诸位且静——奉圣諭，御马监督办，本人主槌，大周皇商资格拍卖，即刻启幕！”

    话音落处，满厅喧譁戛然而止，百十双眼睛齐刷刷聚向中央。

    孙定武脊背挺直，面不改色，唯有耳根泛起一抹不易察觉的潮红。

    半生操持市井营生，今日方知什么叫风光无量。

    轻咳一声，他朗声道：“章程诸位早有耳闻，老朽就不赘言了。头一桩——宫中冬炭专供之权，起拍五万两，谁先开价？”

    “五万两！”话音未落，底下已有人扬声应下。

    不等孙定武转身，另一道浑厚嗓音便劈开空气：“冯掌柜这张嘴，怕是拿炭灰涮过？”那穿深蓝员外服的中年人嗤笑出声，“孙大人，草民出五万五千！”

    “六万！”前一人毫不迟疑。

    “七万！”又一嗓子横插进来。

    “十万两。”

    这声极轻，却如石头静水。眾人循声望去——

    只见角落里坐著个灰发老者，一身粗麻短褐，指节粗糲，正慢悠悠啜著粗瓷碗里的热茶，神情鬆弛得仿佛刚买了一斤青菜。

    满场骤然无声。

    其余四家炭商面面相覷，低头默算：往年宫中用炭，统共不过五万两齣头；十万两砸下去，刨去採运烧製成本，两年能回本已是侥倖。

    於是那几位纷纷敛声屏息，再无人开口。

    孙定武环视一圈，沉声再问：“十万两一次！还有加价的没有？”