“你呀——”孙胜摇头轻笑，眼角微弯，“太急了。”
冯喜一怔，忙道：“莫非……万岁爷已看出咱们要动钱度，反倒存了提防之心？”
孙胜摆摆手，笑意未减：“倒也不是。钱度只要踏进京城，就等於一脚踩进了鬼门关。”
他顿了顿，目光微沉：“我方才摇头，是嫌你太莽撞。万一让万岁爷觉出你在借势推局、暗中驱策天威，那下场，怕比钱度还惨三分。”
“其实啊，有些事根本不必你点破——万岁爷心里早有明镜。不然，为何专派东厂的人盯著钱度一举一动？”
话音未落，他抬手在冯喜肩头重重一拍，转身便走。
冯喜僵在原地，浑身未动，额角却已沁出密密一层冷汗。
他猛然醒过味来：自己一心只想扳倒钱度，竟忘了分寸，险些成了借龙威行私慾的蠢货。
而天子最厌的，正是被人牵著鼻子走。眼前这位万岁爷，又岂是好糊弄的主儿？
念头一转，冯喜只觉膝盖发虚，后背凉津津一片……
扬州那边，因贾道存被捕入狱，钱度正与李广泰在知府衙门里针锋相对。
钱度端坐堂上，眸光如刀，直刺对面的李广泰：“李御史，您这手笔，未免太不留余地了！”
“下官亲口向贾道存许诺——只要他供出幕后主使，便可免罪开释。”
“您倒好，连个招呼都不打，直接锁人下狱！”
“李御史，您这一棍子抡下去，日后还有谁敢向圣上坦白？锦衣卫往后还能办得了差吗？”
李广泰却不慌不忙，慢悠悠端起茶盏，轻啜一口，搁下时杯底磕在几案上，发出清脆一声响：“钱指挥使这话，倒叫本官糊涂了。”
“本官奉的是圣諭钦差，行事何须向锦衣卫报备？”
“您这么盘问本官，是把朝廷法度、把当今万岁，当成摆设了？”
“李御史此言，可就诛心了。”钱度唇角一扯，冷笑浮面，眼神里满是毫不掩饰的讥誚……
话音未落，忽听门外靴声急促，一人旋风般闯入：“圣旨到！左都御史李广泰、锦衣卫指挥使钱度，速速接旨！”
“臣李广泰（钱度）叩见皇上！”
两人闻声立起，疾步离座，俯身跪伏於大堂正中。
“奉天承运皇帝詔曰：命左都御史李广泰、锦衣卫指挥使钱度即刻启程，將扬州所有涉盐案人犯悉数押赴京师候审，不得迟延，钦此！”
“臣等接旨！”
圣旨入手，钱度立马起身，朝传旨小太监拱手问道：“公公，敢问陛下所指『人犯』，究竟涵盖哪些人？”
小太监侧身避礼，赔笑道：“不敢当指挥使这声『公公』。万岁爷的意思很明白——凡与扬州盐务案子沾边的，一个不漏，全得进京！”
“那贾道存、刘文轩，也在其中？”
“自然！”小太监点头，“连秦思杰，也一併隨行入京。”
钱度面色如常，纹丝不动；李广泰却眉峰微扬，唇角悄然一翘：“还是陛下圣明！”
虽说刘文轩也被带走，稍违他本意，
但比起此人，贾道存和秦思杰，才是真正的硬骨头、关键钉子。
特別是秦思杰，从前李广泰哪怕对锦衣卫或东厂发號施令，两边都推三阻四，谁也不愿碰这颗带刺的铁蒺藜，结果秦思杰至今仍如閒云野鹤，毫髮无损。
如今圣諭白纸黑字摆在眼前，李广泰嘴角一翘，笑意未达眼底：“钱指挥使，听清楚了？秦思杰也在钦点名单里——还不速带人去拿？”
“下官即刻动身！”钱度咬著牙应下。纵然心头翻江倒海，可天子手詔压顶，由不得他挑三拣四。
等钱度一走，传旨的小太监与李广泰客套两句，便拱手告辞，直奔当初隨李广泰同赴扬州的两名东厂档头落脚处。
见了面，小太监毫不绕弯，开门见山：“厂公有令——钱度恐生歹心，半道杀人灭口。命你二人押送途中，贴身盯紧贾道存、刘文轩，务必活人进京，少一根汗毛都不行。”
原来冯喜早料到钱度会狗急跳墙，才特意让小太监捎这句狠话给档头。
扬州大牢深处，钱度面沉如水，踏进关押贾道存的囚室。
此时的贾道存衣不蔽体、瘦骨嶙峋、两眼浑浊无光，活像一截被抽乾精气的枯柴。
忽闻脚步声由远而近，他猛地抬头，一眼认出是钱度，顿时手脚並用，连滚带爬扑到牢门边，额头死死抵住粗木柵栏：“钱大人！小人愿倾尽家產求您搭救！只求一条活命啊！”
钱度没吭声，只朝领路的狱卒扫了一眼。那狱卒立马会意，低头退得乾乾净净。