“坐。”安瑟伦没有回头，声音在空旷的空间中带著迴响。
林恩在平台旁一张简朴的石椅上坐下，静候。
片刻，安瑟伦转过身。这位庇护所的最高权力者之一，此刻脸上带著明显的疲惫，眼中却依旧锐利如鹰。他走到林恩对面的椅子坐下，目光平静地审视著林恩。
“你的脸色比在评议会时还差。”安瑟伦开口，语气平淡，“莉亚娜的报告我已经看过。灵魂规则性灼伤，未愈。这种情况下，你还带著你的人，逆著避难指令，跑到第七泊位区前沿，甚至亲自出手对付阴影。能告诉我，是什么让你做出如此……不理智的决定吗？”
林恩早已准备好答案。“第一，保护我们的財產和希望——『星穹號』是我们仅存的家园象徵，也是研究星辉技术的重要样本，不容有失。第二，收集第一手的实战数据。评议会的理论再完善，也不及亲眼目睹阴影如何在真正的防线前战斗。第三，”他顿了顿，迎上安瑟伦的目光，“证明我们的价值。临危退缩的技术顾问，和敢於在危机中挺身而出、並且確实发挥了作用的合作伙伴，在阁下心中的分量是不同的。”
安瑟伦的脸上看不出表情，只是手指在石椅扶手上轻轻敲击了一下。“很坦诚。那么，告诉我，你们看到了什么？发挥了什么作用？”
林恩开始讲述。他略去了“星炬”波动的细节和自己的法则应用，重点描述了阴影在晶化力场前的攻击模式、能量节点的动態变化、守卫战术的优缺点，以及他们利用“破影i型”和“秩序偏转”护符在近战中干扰、击散阴影的过程。他將微光整理的数据要点和杰克、影梭、艾薇儿的观察结论，巧妙地融入敘述，形成了一份逻辑清晰、论据扎实的实战报告。
最后，他才提及那阵奇异的波动。“……就在我们清理星穹號附近阴影时，从星穹號內部传来一阵微弱的、但本质奇特的能量波动。波动似乎对阴影有某种……震慑或干扰效果，让附近的阴影出现了短暂的集体凝滯。守卫指挥官抓住了这个机会，稳住了防线。波动的具体来源和性质，我们还在分析，初步判断可能与星穹號古老的防御机制有关。”
他递上记录著波动基础特徵的数据晶片。“这是波动的基础能量频谱，或许对瞭望塔分析阴影的某种未知特性有帮助。”
安瑟伦接过晶片，没有立刻查看，而是深深看了林恩一眼。“你的匯报，比很多前线指挥官的报告还要清晰、有条理。特別是关於阴影能量节点动態变化的观察，以及『秩序攻击』在实战中的具体效果评估，很有价值。你们在那种混乱局面下，不仅自保，还能有效支援、观察、记录，这本身……就不简单。”
他站起身，走到流动的星图前，指著那片暗红区域。“这次袭击，规模超出了预期。阴影似乎变得更加……有组织性。它们不再是无脑地衝击，而是有重点地攻击我们的防御薄弱点，比如第七泊位区。如果不是你们意外触发了某种古物波动，干扰了它们，那里的损失会更大。”
他转身，看向林恩：“你们证明了，你们不仅仅是一群带著古老知识的学者，更是在绝境中磨练出来的战士和观察者。『秩序偏转模块』和『破影i型』的初步成功，加上这次的表现，让我和艾莉丝首席认为，可以给予你们更多的信任和……责任。”
林恩心弦微紧，知道关键的部分来了。
“从即刻起，你们团队的『临时技术顾问』身份，转为『正式技术合作团队』。权限提升至六级，可以在更广泛区域活动，申请更高等级的研究资源和部分非核心的內部信息。你们可以组建一个不超过十人的附属研究小组，招募庇护所內符合条件的人员。微光顾问和杰克顾问与学派的合作项目，优先级提升，资源配额增加50%。”
安瑟伦的语气变得严肃：“但同时，你们也需要承担相应的义务。第一，必须每月向安瑟伦办公室提交一份关於阴影威胁及应对技术的研究进展简报。第二，在庇护所面临类似今日的中等规模以上袭击时，有义务在保证自身安全的前提下，提供技术支持和战术建议，必要时，经批准可参与辅助性防御任务。第三，所有涉及星辉核心传承的重大发现或可能对庇护所產生重大影响的技术，需提前向安瑟伦办公室报备。”
“作为回报，庇护所会为你们提供更好的居住条件、更完善的医疗支持，並在资源允许范围內，优先考虑修復『星穹號』的非核心功能，为你们建立一个独立的、受保护的专属研究区域。另外，”安瑟伦目光微凝，“我会以个人名义，警告某些对你们『兴趣过度』的派系，在你们正式获得庇护所公民身份或做出危害庇护所的行为之前，不得以任何强迫手段获取你们的知识或物品。这能提供一定的保护，但並非绝对。你们仍需保持警惕。”
这条件比林恩预想的要好得多。正式身份、更高权限、资源倾斜、一定保护，代价只是定期报告、有限度的战