这种分裂，让学院內部的凝聚力受到了严峻的考验。爭吵在会议室、在食堂、在营房间悄然发生。信任变得脆弱，指令的执行也开始出现迟疑。林恩的领导权威和决策智慧，面临著空前的挑战。
林恩的权衡：在深渊边缘寻找平衡点
林恩將自己关在指挥中心长达数小时，面前是全息屏幕上不断回放的信號数据、各方的爭论要点以及学院资源、人员状態的实时报告。他脸色凝重，眼中布满了血丝。他知道，这个决定的重要性，可能超过之前所有的战斗指挥总和。选错一步，可能就是万劫不復。
他仔细权衡著：
* 隔绝派的担忧是现实的： 地底存在的確双手沾满鲜血，其意图完全未知，冒险接触的风险极大，可能引狼入室。
* 但接触派的逻辑也有道理： 继续硬碰硬，胜算渺茫。如果对方真有沟通意愿（无论出於何种目的），这確实是获取关键情报、甚至寻找转机的唯一机会。
* 最关键的是內部稳定： 强行压制任何一方，都可能引发內部对立甚至分裂。必须找到一个能最大限度凝聚共识、控制风险的方案。
经过痛苦的思考，林恩最终作出了一个极其谨慎、如履薄冰的决策——他决定，进行一场 “高度控制、有限度、以获取信息为首要目標”的试探性接触。
他召集了所有核心成员，宣布了他的决定和详细方案：
“我决定，对地底存在的信號，进行回应。”他开门见山，压下现场的骚动，继续冷静地阐述，“但这不是谈判，更不是妥协。这是一次军事行动，代號『探针』。”
“探针行动”方案如下：
1. 目的限定： 首要目標是验证地底存在的沟通意图真偽，並尝试获取其基本信息（如智能水平、可能的目的、能量特性等）。绝不涉及任何实质性的承诺或让步。
2. 方式控制： 不进行直接的语言或复杂信息交流。回应將採用最简单的、预设的、无具体意义的能量脉衝信號（如重复对方信號中的某个特徵码），观察其反应。所有信號收发必须通过多重加密和隔离装置进行，確保信號源隱蔽且可隨时切断。
3. 安全保障：
* 艾薇儿隔离： 艾莉娜负责將艾薇儿转移至水光圣域最高级別的屏蔽静室，確保其完全隔离於任何信號收发过程。
* 防御升级： 巴顿负责在信號收发期间，將学院防御等级提升至最高，所有战斗人员进入临战状態，严防对方趁机发动攻击。
* 技术防护： 杰克、莱昂负责设计並部署信號过滤和反渗透屏障，確保不会有隱藏的恶意代码或精神污染隨信號传入。
* 决策机制： 成立由林恩、罗兰院长、巴顿、杰克、莱昂、艾莉娜组成的“接触决策小组”，任何超出预设简单回应的下一步行动，必须由小组多数通过，林恩拥有一票否决权。
4. 信息管控： 此次行动严格保密，仅限於核心层知晓。对外统一口径为进行重要的能量环境监测实验，以避免不必要的恐慌和內部纷爭。
这个方案，最大限度地考虑了隔绝派的安全担忧，將接触定义为一种风险可控的“侦察”，同时满足了接触派获取信息的需求。它体现了林恩在巨大压力下，试图在保守与冒险之间找到一条极其狭窄的可行路径的艰难努力。
“探针”启动：在寂静中等待惊雷
方案得到决策小组的勉强同意（巴顿最终以“服从命令，但保留意见”的態度同意）后，“探针行动”在高度紧张的氛围中启动。
学院进入了外松內紧的特別状態。表面上看，修復工作仍在继续，但暗地里，能量屏障被加固到前所未有的强度，所有关键节点都部署了额外的警戒力量。水光圣域的屏蔽静室被层层符文封锁，艾莉娜和赛拉寸步不离地守护著焦虑不安的艾薇儿。
技术工坊內，杰克和莱昂带领最可靠的团队，在隔离实验室中架设好了信號收发装置。装置结构复杂，充满了冗余的安全设计，確保任何一步出错都能瞬间切断连接。
林恩坐镇指挥中心，罗兰院长静坐一旁。巴顿、杰克、莱昂、艾莉娜（通过通讯）齐聚於此，气氛凝重得能滴出水来。全息屏幕中央，是那个被反覆確认的“坐標”点和准备好的、最简单的回应信號编码。
“最后检查所有系统。”林恩的声音平静，但握紧的拳头暴露了他內心的紧张。
“屏蔽系统正常！”
“防御阵列就位！”
“信號装置自检通过！”
“艾薇儿主任状態稳定，屏蔽有效！”