而被包裹在光茧中的艾薇儿，其状態比之前任何一次都要糟糕十倍。她並未陷入安全的昏迷，而是陷入了一种极其危险的、半清醒的狂乱状態。她的双眼完全被一种不祥的、仿佛具有生命般的幽紫色混沌光芒所占据，看不到丝毫理智的存在。体表那些与血肉融合的虚空结晶，以前所未有的频率和刺目的亮度疯狂闪烁、脉动，散发出极其不稳定、充满侵略性和毁灭意味的能量波动，甚至让周围的空间都產生了细微的扭曲。她的喉咙里发出嘶哑的、完全不似人声的、混合著痛苦与暴戾的低吼，身体不受控制地剧烈扭动、撞击著生命光茧，每一次撞击都让艾莉娜的身体剧烈颤抖一下。更令人心惊胆战的是，她偶尔会从喉咙深处挤出一些破碎而充满极致恶意的词语片段，声音扭曲变形，仿佛有另一个冰冷而古老的意志，正藉助她的喉咙发声：
“滚开……渺小的……螻蚁……疼痛……毁灭……必须毁灭……”
“通道……打开……回归……的时刻……近了……”
“林恩！”艾莉娜看到林恩快步走进来，立刻急声喊道，声音带著明显的虚弱和焦虑，“共鸣衝击太强了！她体內的结晶活性被彻底、暴力地激发！地底存在的意志碎片，正藉助这种『痛苦连结』疯狂地侵蚀、同化她的意识！我……我的力量快要耗尽了！快要压制不住了！而且……而且我担心，如果现在启动『救赎』装置，其强大的能量波动可能会进一步刺激她，导致……导致瞬间的能量超载崩溃！”
情况已经危急到了万分！艾薇儿已经从一个需要小心保护的“钥匙”，彻底转变成了一个极度危险的、隨时可能爆炸的“炸弹”！她不仅可能因为能量失控而自我毁灭，更可能在完全失控的状態下，无意识地成为一个稳定的、反向连接地底存在的“通道”，將更恐怖的东西引导至学院核心！
林恩的心瞬间沉到了无底深渊。他面临著一个极其残酷、几乎能撕裂灵魂的两难抉择：
* 启动“救赎”：立刻动用那台一次性的能量锚定场发生器，强行封印或尝试剥离艾薇儿体內的结晶。但这过程本身就极其危险，充满了不確定性，成功率极低，而且很大概率会直接导致艾薇儿的生命能量循环崩溃，等同於要林恩亲手签署命令，终结这位曾经並肩作战、为学院立下汗马功劳的战友的生命。
* 继续维持现状：依靠艾莉娜和生命孢囊的力量继续勉强压制。但这无疑是一场消耗战，艾莉娜的本源力量正在飞速消耗，不知还能维持多久。一旦艾莉娜力竭，或者地底存在稍微恢復后再次发动哪怕一次轻微的精神衝击，艾薇儿都可能彻底失控，造成灾难性的、无法挽回的后果。
* 尝试引导与沟通：风险最高，听起来近乎天方夜谭。尝试绕过表面的狂暴，去接触艾薇儿意识最深处可能残存的自我，甚至……与那通过她显现的地底存在意志碎片进行有限度的接触？这无异於在万丈深渊的刀尖上跳舞，稍有不慎，不仅救不了艾薇儿，连作为接触者的艾莉娜，甚至林恩自己，都可能被那恐怖的意志侵蚀或污染。
“院长！我们必须立刻做出决定！艾薇儿主任的能量波动越来越不稳定了！光茧快要出现裂痕了！”一名资深的治疗师顾不上调息，焦急地催促道，声音带著哭腔。
林恩的目光死死地盯著光茧中那个因痛苦和异化而面目扭曲、不断挣扎的身影，脑海中不受控制地闪过与艾薇儿在机械圣殿並肩作战的画面，闪过她清醒时偶尔流露出的脆弱与坚强，更闪过雷克斯和特遣队队员们毅然赴死前那决然的背影。牺牲已经太多，太大了！他绝不能轻易放弃任何一个人，这是他的底线！但另一方面，作为院长，他肩负著整个学院数百倖存者的生死存亡，他也不能因为个人的情感和侥倖心理，而拿所有人的命运去冒险！
技术工坊：数据中的战果与意外浮现的“印记”
与此同时，在瀰漫著金属烧灼味和淡淡悲伤的技术工坊內，杰克和莱昂正强忍著心中的巨大悲痛，爭分夺秒地分析著特遣队最后时刻拼死传回的残缺数据碎片，以及学院各处监测点捕捉到的、海量的能量环境变化数据。
“確认了！k-7节点確实被彻底摧毁！能量回流效应持续了四分十七秒！地底存在的整体能量读数下降了约百分之十八！其意志波动强度也出现了明显衰减！”杰克红著眼睛，声音沙哑地向匆匆赶来的林恩（通过通讯器）匯报著这用生命换来的、沉甸甸的战果。每一个数据背后，都浸透著战友的鲜血，这让他感到一阵阵窒息般的痛苦。
莱昂则几乎將整个人都埋在了全息计算终端散发出的幽幽蓝光里，他的机械眼以前所未有的速度疯狂闪烁，分析著能量频谱中每一个细微的波动和畸变。突然，他发出一声带著强烈惊疑的低声惊呼：“等等……这个波动模式……非常奇特……在能量回流效应达到峰值的那几秒钟里，除了地底存在那充满痛苦和愤怒的主信號之外，我们的高敏探测器还捕捉