身后的村民们也纷纷屈膝下拜，眼中满是敬畏与感激的泪水。

    林恩连忙上前一步，稳稳扶住老者：“老人家快请起，我们是路过的旅人，碰巧遇到，岂能见死不救。请问您和您的族人伤亡如何？损失大吗？”他的声音沉稳，带著抚慰人心的力量。

    老者用粗糙的手背抹去浑浊的泪水，声音哽咽，充满了悲痛：“多亏了英雄们来得及时…可是…还是死了…死了十几个好小伙子…重伤的更多…那些该死的、黑色的飞行恶魔…它们以前只敢在森林最深处、那些连我们老猎人都不敢去的禁忌之地活动，很少跑到外围来…更別说像这样成群结队、发疯一样袭击村落了！这几个月，整片大森林都变得很不安寧…各种凶猛的魔兽都像是受了什么刺激，变得更加狂暴，活动范围也越来越往外…”

    林恩心中猛地一沉。暗影翼狼异常出现在外围，魔兽普遍狂暴化…这绝非自然现象！极有可能与永恆之环的势力渗透、以及他们所追寻的“混沌之心”碎片散逸出的力量影响有关！这片森林正在发生某种不好的异变！

    “老人家，实不相瞒，我们並非单纯路过。”林恩斟酌著词句，决定坦诚部分目的以获取信任，“我们正在追寻一个非常古老的指引，需要进入森林最深处，寻找一个特別的地方。或许…是一座被遗忘的，与最古老的森林守护者有关的…神庙遗蹟？”他直接点出了从寒霜堡古籍中破译出的核心地点名称。

    老者浑浊的眼中先是闪过一丝极大的惊讶，隨即被更深的敬畏与恐惧所取代：“你们…你们要找『万灵守望者殿堂』（the hall of the ten-thousand guardians）？！自然之灵在上…那…那是大森林最古老、最核心的圣地啊！传说由森林之心本身化身的、最强大的远古守护灵世代看守，是古老自然意志的具现之地！那里面…据说隱藏著关於森林起源，甚至世界初始的秘密和力量！”他的声音不由自主地压低了，带著颤抖，“但那地方…已经被森林本身的意志划为了绝对的禁域！几十年来，没有任何人能靠近！那里充满了极其可怕的古老诅咒和强大的自然守卫！那些活化荆棘能瞬间吸乾血肉，变异的魔植喷出的粉能將人瞬间石化，天空永远笼罩著致命的毒雾瘴气…就算是部落里最勇敢的猎人和最受自然眷顾的德鲁伊学徒，也绝对不敢靠近核心区域半步！老辈人都说…那里是生与死的边界，是通往冥府的单向通道！”老人的话语中充满了对禁忌的恐惧与根深蒂固的警告。

    林恩与加洛、艾薇儿、卡尔等人迅速交换了一个眼神。守护者神庙、蕴含世界初始秘密的力量、被森林意志守护的绝对禁域…这一切特徵，都与寒霜堡的指引和启示完美吻合！那下一颗混沌之心的碎片，或者说找到它的关键线索，极大概率就在那万灵守望者殿堂之中！

    “我们必须去。”林恩的声音斩钉截铁，带著不容置疑的决心与沉重的使命感，目光投向森林深处那越发幽暗、雾气越发浓稠、枝干越发扭曲怪异的区域，“为了阻止更大的灾难，即使前方是真正的龙潭虎穴，我们也必须闯一闯。”

    老者看著林恩眼中那不容动摇的坚定光芒，深知任何劝阻都是徒劳，只能化作一声长长的、充满忧虑的嘆息，眼中既有对勇者的钦佩，也有对未知危险的深深担忧：“森林的意志会考验每一位踏入禁域的灵魂…勇敢的孩子们…愿森林母亲的慈悲与祖先的智慧之眼能护佑你们平安…请务必…一定要万分小心啊！如果…如果感觉不对，就立刻退回来！”

    辞別了千恩万谢、却又忧心忡忡的黑木村村民，林恩小队带著沉重的使命感与老者沉甸甸的警示，补充了少许清水和村民赠送的、能略微抵抗瘴气的草药，毅然踏入了永夜迴廊真正的、危机四伏的核心地带。