姬轩辕正与项羽、冉閔等兄弟在书房议事，忽闻府外马蹄声疾，隨即便有亲卫匆匆入內稟报：
“將军，宫中黄门侍郎蹇硕亲至，传陛下口諭，召將军即刻入宫覲见。”
书房內顿时一静。
项羽重瞳微缩，沉声道：“大哥，这个时辰......”
此时已近酉时，宫门將闭，若非紧急大事，绝不会在此时召外臣入宫。
冉閔右手已按上腰间剑柄，眼中凶光隱现：“莫非有诈？”
吕布、李存孝、杨再兴三人亦齐齐起身，面色凝重。
姬轩辕抬手止住眾人，眼中光芒流转，瞬息间已闪过无数念头。
刘宏病重臥床，罢朝多日，这是洛阳人尽皆知之事。
此刻突然召见......
“这个时间点......”姬轩辕轻声自语，脑海中迅速回放著自入洛阳以来的种种。
朝堂封赏时刘宏那复杂难明的眼神。
清凉殿中那句“你忠的，是这『天下』”的诛心之问。
还有这几日宫中隱约传来的风声，太子被训斥、陛下对次子刘协愈发看重......
“大哥？”项羽见他出神，低声唤道。
姬轩辕回过神，神色已恢復平静：“无妨，陛下此刻召见，必是......交代后事。”
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他站起身，整理衣冠：“羽弟，你们留在府中，我回来之前，任何人不得擅动。”
“大哥，我陪你去！”项羽急道。
姬轩辕摇头：“陛下既只召我一人，便是君臣密谈，你们若跟去，反显我心虚，放心，陛下此时......不会动我。”
他看向窗外暮色沉沉的天空：“至少，在安排好身后事之前，不会。”
说罢，他大步走出书房。
府门外，蹇硕嫌弃小黄门跑的太慢了，所以自己亲自跑过来了。
这位如今权倾朝野的上军校尉、西园军实际掌控者，此刻却面无血色，眼圈微红，显然刚刚哭过。
见到姬轩辕，蹇硕疾步上前，压低声音：“姬將军，快隨下官入宫，陛下......陛下怕是不好了！”
语气中的焦急与惶恐，不似作偽。
姬轩辕深深看了他一眼，点头：“有劳蹇校尉带路。”
二人乘上宫中准备的马车，在数十名羽林卫护卫下，疾驰向南宫。
车厢內，蹇硕几次欲言又止，最终只化作一声长嘆：“將军......陛下待您，可谓恩重如山......”
姬轩辕不答，只是闭目养神。
恩重如山？
或许吧。
但他更清楚，帝王之心，从来深不可测。
尤其是一个即將走到生命尽头的帝王。
马车驶入宫门，穿过一道道戒备森严的宫墙，最终在嘉德殿前停下。
殿外，甲士林立，气氛肃杀。
隱约可闻殿內传来的压抑咳嗽声，以及浓烈的药草气息。
蹇硕引姬轩辕至殿门前，低声道：“將军请，陛下已在等候。”
姬轩辕深吸一口气，推门而入。
殿內烛火通明，却驱不散那股沉沉的死气。
龙榻之上，刘宏半倚著靠枕，面色蜡黄如金纸，眼窝深陷，呼吸微弱如游丝，唯有那双眼睛，在见到姬轩辕时，骤然亮起最后的光芒。
“驃骑將军姬轩辕，参见陛下。”姬轩辕趋步上前，在榻前跪下行礼。
“爱卿......起身吧。”刘宏的声音嘶哑得几乎听不清，他艰难地抬手。
“过来些......朕......有些话要跟你交代......”
姬轩辕心头微动，依言起身，走到榻边，重新跪下。
距离近了，他更能看清刘宏的状况。
这位年仅三十四岁的帝王，已如风中残烛，生命之火隨时可能熄灭。
“爱卿......”刘宏喘息著，目光紧紧锁定姬轩辕。
“朕......要你，回到幽州......”
闻言，绕是姬轩辕心志坚毅，也不由得浑身一震，瞳孔骤然收缩！
回幽州？
刘宏竟要放他回幽州？！
是试探？
是最后的考验？
还是......
“这不是试探......”刘宏似乎看穿了他的心思，枯瘦的脸上竟浮现一丝极淡的笑意，那笑意中满是自嘲与疲惫。
“朕......没时间试探了。”
他咳嗽起来，蹇硕慌忙上前，用绢帕替他擦拭嘴角。
绢帕上，又是一抹刺目的红。