“烧掉霍恩海姆家族最后一点秘密？烧掉可能存在的力量？”
他猛地攥紧了手中的羊皮卷，那阴冷粗糙的触感此刻却像烙铁一样灼烧著他的掌心。
“你出去，塞繆尔。没有我的吩咐，任何人不得靠近书房！”
塞繆尔看著少爷眼中那陌生疯狂的样子，嘴唇哆嗦著，最终什么也没说，只是带著无尽忧虑地鞠了一躬，脚步沉重地退出了空旷阴冷的宴会厅。
威廉独自一人坐在长桌尽头，壁炉的火光在他苍白的脸上投下跳跃的阴影。
他死死盯著摊开的羊皮卷，那血腥的图画和扭曲的符文仿佛活了过来，在他脑海中不断盘旋低语。
恐惧如同冰冷的潮水，一次次试图將他淹没。但另一种更强烈的情绪从心中升起，对彻底改变命运的渴望，对获得足以洗刷家族耻辱、重现昔日荣光的极端饥渴像疯长的藤蔓一般，不断缠绕著他的心臟。
“生存渴望，力量饥渴。”
威廉低下头喃喃自语，捲轴上的要求像魔咒般在他脑海中迴响。
他现在有什么？只有这具被古堡阴冷空气侵蚀得虚弱躯壳，和一颗被现实挤压得只剩下绝望的心。
这算不算饥渴？
他的目光落在捲轴中关於生命精华的隱晦描述上，又看向旁边银质餐刀架上那柄锋利的切肉刀。
一个念头如同毒蛇般钻入脑海，让他浑身发冷，却又带著一种诡异的兴奋。
深夜。
威廉独自待在城堡最深处，这里是一间废弃已久的小祈祷室改造成的临时书房。
厚重的窗帘隔绝了窗外清冷的月光，只有一盏古老的煤油灯散发著昏黄的光晕。
他换下了那身累赘的礼服，只穿著单薄的衬衣，身体因为寒冷和紧张有些微微颤抖。
面前摊开著那张不祥的羊皮卷，他强迫自己回忆著捲轴上描绘的呼吸节奏。
同时，他努力集中精神，去感受那份被家族姓氏带来的沉重枷锁反覆碾压后滋生出的绝望，还有一种对挣脱这一切的极端饥渴。
“力量，我需要力量。”他低语著，声音带著一种自我催眠般的狂热。
他拿起那柄银质餐刀，锋利的刀刃在昏黄的灯光下反射著寒光。
他伸出左手，掌心向上，横亘在羊皮卷上方。右手握著餐刀，刀尖颤抖著，对准了自己左手的手腕內侧。
恐惧如同冰冷的潮水一般，几乎要將他吞噬。
他想扔掉刀，想逃离这间充满不祥的房间。
但捲轴上那些狰狞的狼人咆哮图，那些血腥的仪式场景，还有霍恩海姆这个姓氏带来的沉重屈辱感，如同无形的鞭子抽打著他。
“啊！”一声决绝的低吼从喉咙里挤出，威廉猛地闭上眼，右手用力向下一划！
剧痛瞬间传来，温热的液体顺著小臂流淌而下，滴落在下方摊开的羊皮卷上。
暗红的血液在昏黄的灯光下迅速渗透进羊皮卷中，那些扭曲的卢恩符文仿佛活了过来，贪婪地吮吸著。
剧烈的疼痛让威廉几乎晕厥，但就在鲜血滴落羊皮卷的瞬间，一股源自血脉深处的悸动猛地爆发了。
“嗬。”威廉的身体剧烈地痉挛起来，餐刀哐当一声掉在地上。
他感觉自己的血液仿佛沸腾起来了，滚烫的岩浆在血管里奔流。
皮肤下，肌肉纤维像是被无形的巨力撕扯扭曲。
骨骼深处仿佛有更粗壮的骨头正在强行生长，一股原始暴戾充满兽性的衝动如同海啸般衝击著他的理智。
“吼。”一声低沉沙哑的咆哮不受控制地从他喉咙深处挤出。
他猛地睁开眼，灰色的瞳孔在昏暗中急剧收缩放大，眼白上瞬间布满了狰狞的血丝，一股幽绿光芒在瞳孔深处一闪而逝。
他的牙齿似乎变得尖锐，指甲不受控制地变长变厚，边缘泛著角质般的坚硬光泽，深深抠进了身下硬木椅子的扶手里。
痛苦，极致的痛苦，身体的每一寸都在被强行改造撕裂，冰冷的地板无法缓解他体內燃烧的烈火。
威廉蜷缩起身体，像一只受伤垂死的野兽，在布满灰尘的地板上翻滚抽搐，喉咙里发出断断续续的痛苦嘶吼。
汗水泪水混合著血水，將他单薄的衬衣彻底浸透。
混乱狂暴的意念在他脑海中疯狂衝撞，逃离这具脆弱的躯壳，逃离这座冰冷的坟墓。
月光，他需要月光。外面有月光，他要衝出去。
“不，不行。”威廉的意志在狂暴的兽性浪潮中苦苦挣扎，如同狂风暴雨中的一叶扁舟。
他死死咬住自己的手臂，用更剧烈的疼痛来对抗那几乎要將他彻底吞噬的变身衝动。
他不能失控，不能衝出去。
塞繆尔还在外面，这座城堡是他仅剩的东西