，也没有人。问小丫头，都说没看见。四下里都找了，都不见她。众人就慌了，忙将此事告知了在外面等着的赵伯贯。

    赵伯贯听了，也带着人四处找，又问了那些小和尚，都说没看见。赵伯贯急了，吓唬小和尚道：“这位可是公主娘娘，你们要是敢把她藏起来，就是一人长十个脑袋都不够砍的！”那几个小和尚都哭着跪在地下，说：“真的不知道，从公主来了就只在这后门外，连公主穿红穿绿都没看见。”

    晴烟白露也急得直哭。赵伯贯顾不得叫苦，连忙打发了人去衙门里告诉了林秀，请他从衙门里调人来找。又打发了人回家，叫从家里多带几个人来帮忙。一时间，小小的感虚寺被里三层外三层围得跟铁桶一般。

    等到林秀来了，赵伯贯先把事情大致说了一遍。林秀又问几个丫头，都说公主在屋里歇息，众人不敢走远，只在附近走走。忽然听人喊失火了，就出去看看要不要紧。等到回来时就听说公主就不见了。

    问白露和晴烟，二人又将经过说了一遍。底下的小厮都把各门看守得紧紧的，里外有人出入都能看得见。这寺里又没有多的人，到底是什么人，又能把公主藏在哪里呢？

    林秀正在这里纳闷，就有衙门里的人过来说，四处都看过了，只有那边墙上有一个洞，周围还有些剐蹭的痕迹，想必歹人就是从这里进出的。林秀过来一看，果然有一个洞。先前被杂物堆挡住了，外头又有几块木板，因此无人注意。问庙里的和尚，都说不知有这洞。等到几个年纪大些的和尚赶回来看了，说这原是一个狗洞，年久未用，也没管它。但这洞口原本只有海碗大小，大人无论如何是进不来的。想是日子久了，墙体老化，被人给扩大了。林秀蹲下细看，果然有些新刮下来的土。

    此时只知道玉笙已经出了感虚寺，仍不知往哪方去了。这寺有好几条下山的路，林秀只好派人分头下山，沿路打听看有无人看见，或者有没有歹人留下的痕迹。衙门里知县老爷知道玉笙失踪了，自己就紧跟着林秀上山来了。此事不同于普通的失踪案，必要上报给天子。知县跟在林秀身后转悠，想问问他这事如何上表。林秀想了想，说道：“你先随我回去再说。”

    那边众人忙着找玉笙，玉笙却已经在山下了。她在偏殿里睡着时，一个人把她叫醒了。还没来得及看清来人是谁，就见一把明晃晃的刀在她眼前闪着寒光。一个浑身邋遢的老乞丐把这刀横在她的颈上，只轻轻地说了一句话：“跟我走。”

    玉笙不敢不听，只得瞪大了眼，张大了口。想要起身，可是那刀就在她的下巴底下，压得她喘不过气来。心也跳得厉害，手脚都已经软了，哪里起得来。

    那老头子见她浑身颤抖的样子，有些轻蔑地看着她，说：“不过如此。”说着，伸出他那枯瘦的胳膊，一把将玉笙从榻上拖了下来。玉笙跌坐在地，膝盖碰到石砖上，发出一声闷响。那老头子还使劲往上拽她的胳膊，疼得玉笙几乎要哭出来。猛然间觉得头皮一痛，老头子竟然扯着她的头发，生生将她从地上扯起。玉笙双手握住发根，口里闷哼一声，从地上站起，被老乞丐扯出门去。