哈恩大公引著拜恩来到了他的书房。
温暖的壁炉驱散了寒意。
两人在舒適的沙发上坐下，哈恩大公习惯性地拿出他那珍藏的“冰原之火”，为拜恩和自己各倒了一杯。
酒液在杯中荡漾，拜恩端起酒杯，没有立刻品尝：“大公，关於之前您提到的，在寒鸦领边缘临近冰原的那片谷地，您有意划拨给我建立据点。我回去后仔细想了想，直接分割您的土地，於情於理都有些不太合適。”
哈恩大公端著酒杯的手一顿，看向拜恩，等待他的下文。
拜恩继续道：“我这次带来芙罗拉和那五位隨从，就是打算凭藉自己的力量，在无尽冰原上，真正开拓出一片属於我的土地。这样，既不会损害寒鸦堡的利益，也能更直接地面对冰原的挑战，履行我们共同防御的约定。所以，我想向大公详细了解一些关於冰原，特別是其外围区域的情况。”
哈恩大公闻言，眼中闪过讚赏。
他欣赏这种不占便宜，敢於凭藉自身力量开疆拓土的魄力。將杯中烈酒一饮而尽，长长地呼出一口带著酒气的白雾，眼神变得悠远凝重，陷入了回忆。
“无尽冰原...
”
他缓缓开口，那是对未知与危险的敬畏：“那是连我们北地人也不敢轻易深入的禁忌之地。没有人知道它到底有多大，传说一直延伸到世界的尽头，被永恆的冰雪和风暴所笼罩。”
“在我们势力范围的边缘，也就是所谓的外围区域，情况还算稍好，虽然寒冷，但尚能生存。可一旦越过某个界限，深入冰原腹地，那里的环境就会变得极其恶劣。常年瀰漫著一种......近乎液態的白色冻气，不仅视线严重受阻，肉眼难以及远，连精神感知都会被大幅削弱和於扰。而且，那种极寒，是能直接冻结生命的寂灭之寒”。”
他的语气干分严肃：“更重要的是，冰原深处，盘踞著许多强大到超乎想像的极地魔兽，它们適应了那种环境，是那片白色冰原的真正主宰。即便是我们北地最强大的猎手和勇士，也不敢轻易涉足。”
“你这次的目標，主要是冰原的外围。那里虽然也寒冷危险，但至少环境还在可承受范围內。主要的威胁，来自於两样，普通的极地魔兽，以及......野蛮人部落。”
“野蛮人？”
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拜恩捕捉到这个词汇，追问道：“您多次提到他们，这些野蛮人究竟是什么？是未开化的原始人类吗？”
“可以这么理解，但又不完全准確。”
哈恩大公解释道：“他们確实保留著非常原始的社会结构和生活习惯，不事生產，主要以狩猎和掠夺为生。他们的体魄天生强劲，远超普通人类，比我们北地人还要强壮。无论男女，都身形高大，肌肉虬结。他们嗜血，喜爱直接饮用新鲜魔兽甚至敌人的血液，认为这样可以获得力量，性格也大多蛮横彪悍，难以沟通。”
“但这些，都还不是最麻烦的。”
哈恩大公的语气变得更加凝重：“真正让人忌惮的，是这些野蛮人部落中存在的野蛮萨满”。这些萨满掌握著古老诡异的力量，能够与冰原上的自然之灵或者称之为兽灵沟通。他们可以通过特殊的仪式和舞蹈，让部落的战士呼唤自然，获得兽灵的力量加持，或者直接让强大的兽灵降临己身，短时间內实力暴增。有些强大的萨满，能够召唤兽灵作为坐骑或战斗伙伴。这些萨满，一个比一个神秘难缠，是野蛮人部落的灵魂和支柱。”
他看向拜恩，给出了两条在北地公认的与野蛮人部落打交道的铁律：“所以，如果你想要在冰原外围开拓土地，建立据点，那么面对占据地盘的野蛮人部落，你只有两个选择，没有第三条路可走。”
“哪两个选择？”拜恩目光锐利。
哈恩大公伸出两根粗壮的手指：“第一，杀光他们。彻彻底底，一个不留地屠灭整个部落，包括老人、妇女和孩童，以绝后患。野蛮人极其记仇，只要留下一个活口，都可能引来无尽的报復。”
“第二，”他放下第一根手指，“收服他们。用绝对强大的力量碾压他们，击败他们的战士，震慑他们的萨满，然后以强者的姿態，將他们整个部落收为己用。让他们为你而战，为你开拓。但这很难，非常难，需要强大的实力和.....一些运气，毕竟让这些一根筋的野蛮人真心臣服，並不容易。”
说完，他站起身，走到一旁那摆满了书籍和捲轴的书架前，仔细寻找了一番，抽出一本用兽皮包裹。看起来颇为古旧的厚厚书籍。
他將这本书籍递给拜恩，说道：“这本书里，记载了我们寒鸦家族歷代探索者收集到的，关於冰原外围一些主要野蛮人部落的信息，包括他们大致的人口、
活动范围、图腾信仰，以及已知