乔德被她话语里的决绝，刺得无地自容。
他訥訥地说：“我来看看你...
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“不需要！”
雪琳打断他，声音陡然拔高，怒火已经压制不住了：“有什么事你就直说，不要在这里虚与委蛇，乔德！我不是以前那个会被你几句甜言蜜语就骗得团团转的小女孩了。”
乔德被她突如其来的爆发震住了，他看著眼前这个如同被激怒的母狼般的雪琳，与记忆中那个温柔怯懦的少女判若两人。
他意识到，用旧情打动她已无可能，只好硬著头皮道出真实来意：“我想见见这个王国的实际掌管者，拜恩·弗兰西斯阁下。雪琳，你能帮帮我吗？看在我们都是北地人的份上。”
“北地人？”
这句话彻底点燃了雪琳的怒火，北地小蛋糕形象瞬间消失无踪。
她“唰”地站起身，手指著门口：“乔德，你给我滚出去，我这里不欢迎你。”
“立刻，马上！”
就在书房內剑拔弩张时，一个生声音在门口响起：“哦？你想见我？”
书房门不知何时被推开了，拜恩不知何时已经站在那里。
“您就是拜恩阁下？”
“是我。”
拜恩迈步走进书房，走到因为激动而气喘的雪琳身边，拍了拍她的肩膀，示意她稍安勿躁。
“有什么话，就说吧。”
乔德有些支支吾吾看著雪琳。
拜恩淡淡道：“雪琳就在这里，没有关係。她可以听。”
“久仰您的大名，我此次前来，是想和您谈一桩生意。磐石王国生產的武器，尤其是那种万能钢製品，以及风车领出產的粮食和肉食，质量都非常高。我们海耶堡，希望能向您购买一批。並且海耶堡希望能够与您，与磐石王国结盟。”
“结盟？”
“没错！”
乔德见他没有拒绝，连忙说道，“北地和您的磐石王国接壤，我们也算得上是邻居。如今寒潮將至，无论是应对恶劣天气，还是可能来自更北方荒原的威胁，我们都应该团结起来，共同抵御。我们海耶堡在北地颇有影响力，与您结盟，对双方都有利。”
他描绘著合作的前景，试图打动拜恩。
然而，拜恩想都没想，直接摇了摇头：“不必了。”
乔德愣住了，他没想到对方拒绝得如此乾脆：“请您再考虑一下，我们...
”
拜恩抬起一只手，阻止了他继续说下去。
只是一个简单的动作，却带著无形的威压，让乔德所有到了嘴边的话都咽了回去。
乔德訕让一笑，低下头，不敢再直视拜恩：“好的。打扰了，我过段时间还会来拜访您的。”
说完，他再次向拜恩行了一礼，退出书房。
“咔噠。”
房门被轻轻带上。
书房內，只剩下拜恩和雪琳。
书房內陷入了短暂的寂静，窗外隱约传来的风声。
她站在原地，低著头，双手紧紧攥著裙摆，指节因为用力而泛白。
刚才面对乔德时的愤怒和决绝，在拜恩出现后，迅速被一种忐忑不安所取代。
她犹豫了一下，慢慢走到拜恩身边，抬起头。
“拜恩。”她小声地开口。
拜恩看著她这副如同受惊小鹿般的模样，与刚才那个厉声呵斥乔德的雪琳判若两人，不禁觉得有些好笑，又有些怜惜。
他伸出手，轻轻拂开她额前的白色髮丝：“你这么紧张干什么？”
“是.....是乔德来找我的....
”
“我事先並不知道他会来，我让他走了，我......”她语无伦次。
拜恩看著她慌乱的样子，心中瞭然：“你觉得，你和一个男人见了一面，我就应该生气？雪琳，你也太小看我的气量了吧？”
“没有，我绝对没有看不起你的意思。”
雪琳更急了，连忙摇头，麻花辫隨之甩动，“我只是不想让你误会，不想让您觉得我。”
拜恩没有再逗她，而是拉起她的手，牵著她走到窗边的软榻旁坐下。
午后的阳光透过窗户，变得柔和温暖。
“好了，放鬆点。”
“跟我说说北地吧。我对那里的了解，仅限於地图和一些零散的传闻。”他转移了话题。
感受到拜恩手掌传来的温度，雪琳整理了一下思绪：“北地並不是一个统一的王国。”
她缓缓开口，目光投向窗外，仿佛能看到那片冰与雪的世界：“在上一任北地之王去世后，由於没有强有力的继承人，北地就逐渐分裂了。现在，那里主要由几个实力强大的部族和几位拥有古老