太子需要的，难道不是一个能与他并肩、理解他、辅佐他的伴侣吗？

    若兰如此天真稚嫩，更像需要被呵护的妹妹。

    想到这里，悠悠心中那点因曦曦对若兰特殊关注而产生的酸涩，淡化了些，

    转化为一种更理性的审视，甚至隐隐生出一丝不甘与重新评估的希望。

    或许……殿下只是一时被若兰的单纯依赖所触动？

    或许，他最终需要的，是更成熟、更能与他匹配的人？

    花园杏花树下，曦曦抬手抚弄枝头的杏花，

    云影道：“殿下恕罪！定是若兰不懂事，又惹您不快了！臣回去定好好管教她！”

    星星眼珠一转，心里明白了七八分。

    他搂住云影的肩膀，笑道：“影叔，我大哥哪是生若兰的气啊？他那是……”

    故意拖长语调，瞄着曦曦的脸色，

    “气您和嫣姨怎么没早几年生下若兰，免得她懵懵懂懂，害得我大哥教得这般费心费力，跟守着棵小苗似的，生怕被风吹歪了。”

    云影一时没反应过来：

    “这……这跟若兰年纪小有什么关系？

    臣和嫣嫣晚生她，还不是因为当年要照顾您和四公主，还有二殿下您……”

    星星哈哈大笑。

    云影提议：“殿下，要不……若兰的课业，往后还是让夫子们操心吧？

    那丫头天资就那么点儿，您要求高，亲力亲为地教，她学得吃力，您也……费神。

    这岂不是两头都痛苦？”

    曦曦一直沉默地听着，此刻才缓缓抬眸，看了云影一眼。

    转身离开。

    云影长叹一声。

    “影叔，您还没看明白吗？”

    “明白什么？”

    “我哥他对若兰，不一样。”

    “不、不一样？”

    云影反应半晌，突然倒吸一口凉气，捂住嘴，压着嗓子惊呼，

    “真、真的？不、不会吧？！”

    他第一反应倒不是“太子殿下怎么能看上我女儿”的惶恐，而是……

    发愁。

    星星更乐了：

    “怎么不会？您瞧我哥平时对谁那么上心过？

    亲自教功课，骑马出事他第一个冲出去，今儿个不过听若兰对旁人说句喜欢，就醋成这样……这还不明显？”

    云影掰着手指头：

    “若兰……读书习武都只是平平；

    心眼实，没什么算计，就知道傻乐和吃；

    性子软，动不动就掉金豆子；

    规矩也学得不甚精通……这、这以后要是……”

    他顿了顿，带着老父亲的深深忧虑，

    “这以后要是真……那位置（太子妃乃至皇后）……

    她能行吗？光是想想那些宫规礼仪、人情往来、甚至……我就头疼。”

    要是只做侧妃……我这当爹的……心里又不乐意。

    我云影的女儿，凭什么要矮人一头？

    他满脸都是“白菜可能被最尊贵的龙盯上了，但自家白菜好像不太够格当龙妃”的复杂烦恼。

    星星忍俊不禁，“影叔，我哥自有他的打算。你啊，就别瞎操心了。”

    漱玉轩内，央央将自己关在房中一天一夜。

    不是母亲不要她，是父亲用同命蛊逼的。

    母亲每一次欲言又止的眼神，每一次小心翼翼的示好，此刻都变成了愧疚。

    可心底还有个声音，固执地冒出来：当初母亲为何要抛弃父亲，入宫为妃，害父亲流落到南诏？

    是她自己想要攀高枝，还是被皇帝强夺的？

    门外传来叩响，央央没应声。

    媞媞走进来，

    “央央……我想请你去瑶华宫坐坐。

    那儿兔贵妃又添了重孙兔子，毛茸茸的，特别可爱。你放心，母后此刻在养心殿，不会碰见的。”

    放在以往，央央多半会回绝。

    但此刻，她沉默了好一会儿，应了声：“……好......”

    媞媞难以置信，小心地拉住她的手，见没有甩开，这才安心地握住。