他捧着她的脸，声音沙哑，带着承诺：

    “好。依你。但柔柔，记住——

    央央是你的女儿，更是朕的女儿。

    她永远是朕掌中的明珠。

    墨凌川得到的，只是一个名分。

    而朕拥有的，是和你为她痛过的每一滴泪。”

    “同时，朕会秘密组建一支影子卫队。

    他们个个都是万里挑一的死士，精通护卫、暗杀、情报。

    未来，他们会混在随行人员里，一同进入南诏。

    他们的使命只有一个——用生命保护央央，听从月芽调遣，并在南诏，为朕布下耳目。”

    姜苡柔道：“陛下，臣妾担心月芽无人帮衬，既要照顾央央，又要管这些，会很艰难。”

    “朕会挑选一个稳妥的人统领影子卫队。”

    焱渊捧起姜苡柔的脸，拇指拭去她眼角未干的泪痕，

    “柔柔，别再愁了，即便……即便到了最坏的一步，朕也妥善安排好一切，绝不会让央央在南诏受一丝委屈。”

    而远在南诏的疯王，正对着北方的星空，一遍遍描摹着一个叫“央央”的名字。

    一年之约，如同一根缓缓燃烧的引线，连缀着两个国度，三个灵魂，和一个注定不凡的小公主。

    一种心照不宣的紧迫感，像沙漏里的沙，无声流淌，每一粒都沉甸甸的。

    姜苡柔几乎放下了所有皇后事务，她的全部心神，都系在了那个一天天在襁褓里舒展、长大的小人儿身上。

    尚仪局送来请示六宫女官调动的册子，她只略略翻过，

    “你们和德贵妃商量着办吧，妥帖即可。”

    女官躬身退下，

    绿筠端着缠枝莲纹的白瓷盅进来，搁在炕几上，掀开盖子，燕窝甜香混着红枣的暖意漫开来。

    “娘娘，歇会儿吧。这冰糖红枣燕窝是炖了一上午的，趁热喝最是滋补。”

    姜苡柔指尖捏着银针，手下那件杏色小袄上，缠枝莲纹已经绣到了领口，针脚细密。

    “这件快完工了。”

    她要给央央缝制出一岁、两岁、三岁、四岁、五岁、六岁......的四季衣裳，每一件都绣满祝福。

    而语嫣多了项“重任”——带四公主媞媞。

    小公主玉雪可爱，性格好，她带得并不吃力。

    另一边，云影的“职责”范围可就广阔且……热闹多了。

    自打帝后把绝大部分关注都倾注在央央身上，两位精力旺盛、好奇心爆棚的皇子——

    曦曦和星星，就光荣地成了他的重点看护对象。

    这日，云影刚下值，一身玄色劲装还没换，就被两个小炮弹一左一右抱住了大腿。

    “马马！”星星仰着小脸，眼睛亮晶晶。

    曦曦相对“稳重”些，但也扯着他的衣摆不放，小脸板着，试图模仿父皇的威严。

    他手里攥着一把裹了厚厚棉布的小木剑。

    云影：“……”

    看着不远处暖阁里，帝后正围着央央的摇篮，陛下甚至脱了龙袍，毫无形象地趴在那里，

    拿着个金铃铛晃啊晃，嘴里还发出些……难以形容的、哄孩子的声音。

    而皇后娘娘则倚在一旁，眉眼温柔得能滴出水来，手里在缝着什么。

    再看看自己腿上的“挂件”。

    云影弯腰，一手一个，将两个小皇子捞起来，一边肩膀坐一个：

    “得嘞！两位小祖宗，咱们先去演武场‘骑马’，再去练‘射箭’！先说好，不准揪头发！”

    “驾！”星星立刻兴奋地在他肩头颠起来。

    曦曦挺直小身板，挥舞着他的小木剑，口齿不清道：“冲啊！”

    而月芽则受命，交接完尚仪局的事务，专心学习南诏风俗文化，甚至简单的医术。