薛寡妇插好门，回头看着炕上昏迷的“疑似皇帝”，心潮澎湃：

    “娘娘……贵妃……哎哟，不敢想不敢想……先把生米煮了再说！”

    而隔壁小屋，大牛爬上炕，看着睡得正香的明瑜，小声嘀咕：

    “我娘说你爹是王公贵族，那你岂不是就是贵女小姐？管你是啥，反正你是我媳妇。”

    他小心地躺在明瑜旁边，不敢靠太近，只轻轻搂住她，心满意足地闭上了眼。

    梦里，他骑着高头大马，穿着新郎官的衣裳，旁边坐着盖红盖头的、长大了的明瑜……

    渔村的小院，月光映照着薛寡妇忙碌的身影，和两个孩童纯真的睡颜。

    瑶华宫内，气氛沉抑。

    陆离声音干涩：

    “……接连两日，沿岸五十里已反复搜寻三遍，芦苇荡、河湾、浅滩……皆无云大人与三公主踪迹。

    英国公府派出的府兵家将，北羌太上王在运河沿线探查……也尚无消息。”

    语嫣捂住嘴，却捂不住那一声破碎的哽咽，眼泪决堤般涌出，沿着指缝流淌。

    姜苡柔红了眼眶，起身走过去，将语嫣颤抖的身子揽入怀，

    “不哭了……云影他本事那么大，定是带着明瑜躲在哪里养伤，一时不便联络……我们再找，一定能找到……”

    焱渊面沉如水，眼圈有红血丝。

    指节叩击着紫檀案几，沉默良久，才开口，

    “传朕旨意。京畿戍卫营分出一半兵力，沿河两岸，往百里外搜。

    所有途经船只，无论官私，一律彻查。沿岸村镇，悬赏万金，凡提供线索者，赏；隐匿不报者，诛。”

    “再调一队影卫，不必跟着大部队，专往最不可能藏人的地方去——

    废弃的矿洞、荒芜的坟场、猎户都不敢进的深山老林。”

    语嫣踉跄着扑到御案前，重重跪下，额头抵着地砖，

    “陛下！娘娘……让奴婢去吧！让奴婢亲自去找他！活……活要见人，死……”

    那个字在她喉头滚了滚，被更汹涌的泪水淹没，

    “他答应过奴婢……答应过一定会回来的！

    他不会骗奴婢……他从来都没骗过。

    让奴婢去……奴婢认得他随身带的东西……奴婢能感觉到他在哪儿……”