“秦烈？”

    “是。”周世明咬了咬牙，“属下看得千真万確，就是秦烈。”

    他靠在椅背上，目光从舆图上收回来，落在窗外。

    秦烈。

    这个名字像一根刺，扎在他心里二十年了。

    二十年前，他还是西南的一个参將，秦烈已经是北境的副帅。

    那年的武举大比，他一路过关斩將杀进决赛，贏了秦烈麾下的一名偏將，贏得乾净利落。

    可先帝嘉奖的时候，说的却是：“秦烈带出来的人，果然不错。”

    秦烈带出来的人。

    他赵崇远堂堂正正贏下来的比试，到头来功劳还是秦烈的。

    从那以后他就知道，在朝中那些人的眼里，他永远排在秦烈后面。

    后来他袭了定远侯的爵位，镇守西南，战功赫赫，可每次朝会群臣议事，提到武將第一个被说起的永远是秦烈。

    定国公如何如何，北境如何如何。

    他赵崇远的名字，永远是“还有定远侯”里的那个“还有”。

    后来庆王拉拢他，许诺事成之后封他为平西王，把整块西南之地都划给他统辖。

    他答应了，不是因为野心，是因为不甘心。

    他要让那些人看看，他赵崇远不比秦烈差。

    可庆王倒了。

    他及时抽身，没有受到牵连，可他和秦烈之间那层若有若无的隔阂，却再也消不掉了。

    如今，秦烈辞了官，没了兵权。

    而他赵崇远，还是定远侯，还是手握重兵的西南镇守。

    赵崇远的嘴角浮起一丝笑。

    那笑容很淡，只是嘴角微微翘起，可那双眼睛里，却有一种说不清的东西。

    “秦烈。”他又念了一遍这个名字，声音里带著一丝若有若无的笑意，“辞了官的定国公，跑到江南一个小镇上，去给一个藏头露尾的年轻人撑腰。有意思，真有意思。”

    他站起身，走到窗前，推开窗。

    夜风灌进来，吹得书案上的纸张哗哗作响。

    他望著院子里那棵老槐树，望著那些在风中疯狂摇晃的树枝，沉默了片刻。

    “秦烈站在那个年轻人身边，是什么姿態？”

    周世明仔细回想了一下，斟酌著措辞：“秦烈站在那个年轻人身后半步，像是……像是以他为主。”

    赵崇远的眼睛微微眯了起来。

    以他为主。

    秦烈是什么人？

    是大乾的军神，是定国公，是陛下的左膀右臂。

    他虽然辞了官，可他那身骨头，那份傲气，是刻在血液里的。

    他这辈子，只站在一个人身后，那就是陛下。

    如今，他站在一个来歷不明的年轻人身后，以他为主。

    那个年轻人，怕不仅仅是玄机阁主人那么简单吧？

    赵崇远的手指在窗框上轻轻敲了两下。

    “那个年轻人，长什么样？”

    周世明把那个年轻人的相貌又说了一遍：二十出头，瘦瘦高高，面容清瘦，像是大病初癒。穿著粗布衣裳，和镇上的百姓没什么两样。可那双眼睛不普通，看人的时候像在看一件东西，不是在打量，是在看透。说话的时候语气平淡，像在说今天天气不错，可每一个字都带著一种让人无法违抗的力量。

    赵崇远听著，眉头越皱越紧。

    二十出头，瘦瘦高高，眼睛不普通。

    站在一群玄机阁影卫面前，像主人对待僕人。

    定国公秦烈站在他身后，以他为主。

    这样的年轻人，这世上能有几个？

    他想起去年秋天那个震惊朝野的消息。

    太子薨，太子妃歿，两个小皇孙双双夭折。

    一日之內，东宫尽灭。

    太子殿下李逸，如果还活著，今年应该是二十出头。

    据说太子在北境中了尸毒，大病过一场，瘦了许多，面容清瘦。

    太子在战场上待过，在朝堂上斗过，见惯了生死，所以看人的时候总有一种看透的意味。

    太子虽然平日里笑眯眯的，可一旦认真起来，那种天家贵胄的气度，是藏不住的。

    赵崇远的手指在窗框上猛地收紧。

    如果他的猜测是真的，如果那个玄机阁的年轻人，就是本该“薨”了的太子李逸。

    那秦烈站在他身后，就说得通了。

    秦烈是太子的岳父，是太子妃的父亲。

    他辞了官跑到江南去，不是去养老，是去护著自己的女婿和外孙。

    如果这是真的，那这件事就不仅仅是一个御史、一盒证据那么简单了。

    那將是足以震动整个大乾的惊天秘密。

    赵崇远深吸一口气，把那颗快要跳出腔子的心压