站在窗前，望著窗外的天空。

    天空很蓝，几朵白云慢悠悠地飘著，投下大片移动的阴影。

    远处有燕子飞过，嘰嘰喳喳的，在屋檐下筑巢。

    一切看起来那么平静，那么安详。

    ……

    ……

    申时三刻，周世明正在窗前闭目养神，忽然听到窗外传来一阵扑稜稜的声音。

    他猛地睁开眼睛。

    窗台上，落著一只灰白色的信鸽。

    鸽子不大，羽毛有些凌乱，显然是飞了很远的路。

    它站在窗台上，歪著头，用一只黑豆似的眼睛看著他，咕咕地叫著。

    周世明的心跳加快了一拍。

    他站起身，轻轻推开窗户，伸手把鸽子捧进来。

    鸽子在他手心里扑棱了两下，安静下来。

    他小心翼翼地从鸽子腿上取下那个小小的竹筒，然后把鸽子放在桌上，倒了一小碟水放在它面前。

    鸽子低头啄了几口水，满意地咕咕了两声。

    周世明没有看鸽子。

    他的全部注意力都在那个竹筒上。

    竹筒很小，只有小指粗细，用蜡封了口。

    他用指甲轻轻刮掉封蜡，拔出塞子，从里面倒出一张卷得极细的纸条。

    他小心翼翼地展开，凑到窗前，借著天光看上面的字。

    只有一行。

    字跡是定远侯亲笔，笔锋凌厉，带著一股不容置疑的威压。

    “確认身份，取回证据，不留活口。”

    周世明的手指微微收紧，纸条在他指间皱成一团。

    他沉默了片刻，然后把纸条凑到烛台上，点燃。

    火苗舔上纸条的边缘，迅速蔓延开来。

    他看著那十二个字在火焰中扭曲、变形、发黑、捲曲，最后化作一缕青烟，飘散在空气中。

    纸条烧完了，灰烬落在他指尖，烫了一下。

    他甩了甩手，把灰烬抖落在地上。

    “老韩。”他朝门外唤了一声。

    韩豹推门进来。

    他的目光先在房间里扫了一圈，看到桌上那只正在喝水的信鸽，又看了看地上那撮灰烬，然后落在周世明脸上。

    “侯爷的指令到了？”他问。

    “到了。”周世明的声音很平静，平静得听不出任何情绪，“確认身份，取回证据，不留活口。”

    韩豹点了点头，脸上没有任何表情。

    “什么时候动手？”他问，语气平淡得像在问什么时候吃晚饭。

    周世明没有立刻回答。

    他走到窗前，望著窗外的天空。

    云层渐渐厚了，遮住了太阳，天地间暗了下来。

    远处那座老宅子的灰瓦屋顶在阴沉的天色中显得格外沉重，像一块压在心头上的石头。

    “今晚。”他说，声音很轻，却带著一种不容置疑的决断，“夜深了，人静了，好办事。”