“过得好不好”，那语气不像是在说死去的人，倒像是在说一个还活著的人，一个只是去了远方、总有一天会回来的人。

    他不敢问。

    他只是在秦烈身后站著，陪著他，一起望著南方。

    风吹得更大了，城楼上的龙旗被吹得猎猎作响，旗面上的金龙在风中翻卷，像是要挣脱旗面的束缚，飞向天空。

    秦烈最后看了一眼北境的大地。

    这片他守了二十三年的土地，这片他的女婿用命换来的土地，这片从今往后將永远属於大乾的土地。

    “赵勇。”他开口，声音平静而坚定。

    “末將在。”

    “传令下去，三日后班师回朝。”

    赵勇抱拳：“是！”

    秦烈没有再说话。

    他转过身，一步一步走下城楼。

    他的背影在夕阳下拉得很长，苍老了许多，却依然挺直。

    靴子踩在石阶上，发出沉闷而有节奏的声响，每一声都像是踏在岁月的节拍上。

    二十三年。

    他从一个意气风发的年轻將领，打成了一个两鬢斑白的老將。

    这片土地，他用半辈子守住了。

    可他自己的家，却差点没守住。

    走下最后一级台阶的时候，秦烈忽然停下脚步。

    他没有回头，只是站在那里，背对著城楼，背对著那片苍茫的草原，背对著他二十三年的青春和热血。

    “赵勇。”他叫了一声。

    “末將在。”

    “你说……那孩子，会不会怪我？”

    赵勇愣住了。

    他不知道国公爷说的是哪个孩子。

    是太子殿下，还是那两个小皇孙？还是……別的什么人？

    他没有问。

    他只是沉默地站在秦烈身后，看著那个苍老却挺直的背影，心里堵得慌。

    秦烈没有等他回答。

    他只是笑了笑，那笑容里有苦涩，有释然，也有一丝说不清的期盼。

    “算了，”他轻声说，像是在对自己说，“等回去了，就知道了。”

    说完，他迈步走进营地。

    三天后，三万铁骑將踏上归途。

    而秦烈，也將带著这大半年的战功和疲惫，回到那个他不想回去、却又不得不回去的地方。

    回到京城。

    回到妻子身边。