皇帝李瑾瑜看似平静地批阅著奏摺，但那微微颤抖的笔尖，和时不时投向南疆方向的深邃目光，暴露了他內心的波澜。
南疆传来的秘密情报，已经让他大致拼凑出了事情的全貌。
刺杀皇子，屠戮王府。
这已经触及了他作为帝王的底线。
滔天的怒火在他心中翻涌，伴隨著的，还有对那个总是嬉皮笑脸、却又总能给他带来惊喜的儿子的深深担忧。
他放下硃笔，揉了揉眉心，沉声道：“都退下吧。”
“喏。”候在一旁的宫女太监们如蒙大赦，悄无声息地鱼贯而出。
很快，偌大的御书房內，只剩下皇帝和那个仿佛永远都躬著身子，脸上带著谦恭笑容的太监总管，温德海。
“温德海。”皇帝的声音变得低沉而疲惫。
“老奴在。”温德海恭敬应道。
李瑾瑜看著这个陪伴了自己几十年的老奴，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他从御案的暗格中，取出了一份早已擬好的密旨。
“朕要你，亲自去一趟南疆。”
就在皇帝说出这句话的瞬间，温德海那原本佝僂的身躯，缓缓地、一点点地挺直了。
他脸上的谦卑笑容敛去，浑浊的老眼变得清澈而深邃，仿佛能洞穿人心。
这一刻，他不再是皇帝身边那个不起眼的老太监，而是一位货真价实、气吞山河的——大宗师！
“將逸儿，给朕完完整整地带回来。”皇帝的语气沉重而决绝，他將密旨递给温德海，“另外，暗中给朕查！无论是谁，牵扯到谁，只要找到了证据，朕许你先斩后奏！尤其是王家！”
温德海伸出那双看似枯瘦的手，郑重地接过了密旨。
他没有说一句多余的话，只是躬身一拜。
“老奴，遵旨。”
话音落下，他的身影仿佛一道青烟，无声无息地融入了御书房的阴影之中，彻底消失不见，仿佛从未出现过一般。
京城內外，三股截然不同的力量，因为同一个人，已经悄然展开了一场无形的追逐与较量。
……
……
夜，深沉如墨。
荒僻的官道旁，一座破败的土地庙內。
小鳶儿警惕地抱著一柄从死去的王府护卫手中捡来的短刀，背靠著冰冷的墙壁，双眼死死盯著庙外隨风摇曳的树影。
她已经记不清这是逃出来的第几天了。
她的脑海中，反覆回放著王府被血洗那晚的惨状。
火光！冲天的火光將黑夜照如白昼。
喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声，交织成一曲死亡的乐章。
小鳶儿咬著牙，强忍著泪水，身后是家园的毁灭与亲人的死亡，身前是未知的、充满危险的逃亡之路。
她真的好累。
这些天，她们乔装成逃难的祖孙，昼伏夜出，不敢走官道，专挑荒山野岭。雍太妃年事已高，又受了极大的惊嚇，一路上时病时醒，好几次都险些撑不下去。
小鳶儿这个年仅十六岁的少女，展现出了超越年龄的坚韧与沉著。
她用泥土把脸涂花，將雍太妃扶著、背著，饿了就去挖野菜野果，渴了就喝山泉溪水。
白天躲在山洞或者密林里，晚上才敢出来赶路。
“咳咳……鳶儿……”身后，雍太妃虚弱的咳嗽声传来。
“太妃，您醒了？”小鳶儿连忙回过身，扶起雍太妃，將隨身带著的、早已冰冷的水囊递到她嘴边。
雍太妃喝了两口水，浑浊的眼中满是泪水与痛苦，她抓住小鳶儿的手，声音嘶哑：“我们……我们这是要去哪啊……”
“回京城！”小鳶儿的回答斩钉截铁，眼中闪烁著与年龄不符的坚定，“太妃您放心，只要到了京城，见到了王妃，我们就安全了！王妃那么厉害，她一定会为我们报仇，为陈伯、为夜七统领他们报仇的！”
“京城……对，京城……”雍太妃喃喃自语，仿佛这简单的两个字，是支撑她活下去的唯一信念。
看著雍太妃再次昏睡过去，小鳶儿握紧了手中的短刀。
她不知道前路还有多远，还有多少危险，但她知道，自己必须撑下去。
这是王爷和王妃交给她的任务，她要保护好太妃。
……
……
安阳郡王府。
昔日雕樑画栋、宾客盈门的王府，此刻已然变成了一片焦黑的废墟。
断壁残垣在风中无声矗立，空气里瀰漫著一股烧焦的木炭味和挥之不去的淡淡血腥。
刘管事带著一百名秦家挑选出来的精锐护卫，站在废墟前，每个人的脸上都写满了凝重与愤怒。
他们都是上过战场的好手，见惯了