青禾的情况稍好，但星源之力也所剩无几，只能勉强跟在怀溯身边，搀扶着他，同时警惕着四周。她能感觉到，怀溯的身体正在迅速失温，气息也越发微弱。
“怀溯大哥……你……”青禾的声音带着哭腔。
“别说话……跟着……指引走……”怀溯喘息着，目光死死盯着前方。脑海中那点来自老者的指引感并未消失，反而在进入这片区域后，变得更加清晰了一分，仿佛前方有什么东西在呼应着老者眉心的星源烙印。
身后的追兵并未放弃。尽管有浓雾和复杂地形阻隔，但永夜深渊的追踪手段显然不止“追魂引”一种，他们能隐约感觉到那股阴冷的杀意正在迅速接近。
“在那里！”一名影刺的冷喝从侧后方传来，距离似乎拉近了不少！
怀溯心中一凛，知道不能再这样直线奔逃了。他目光扫过周围，忽然看到右前方有一片格外茂密、由大量垂挂的暗紫色藤蔓和巨大蕨类植物构成的区域，藤蔓间隐约可见一个黑黢黢的洞口。
赌一把！
他拉着青禾，猛地转向，一头扎进了那片藤蔓之中！藤蔓上的倒刺划破了衣物和皮肤，带来火辣辣的刺痛和麻痒感，显然有毒，但此刻也顾不上了。
拨开厚重的藤蔓，后面果然是一个不大的、仅能容两三人并排站立的天然岩洞。洞口被藤蔓遮蔽得严严实实，内部阴暗潮湿，弥漫着浓郁的土腥味和霉味，但似乎没有大型生物活动的迹象。
“进去！”怀溯将青禾和背上的老者推进岩洞深处，自己则守在洞口，背靠冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，目光死死盯着藤蔓缝隙外晃动的光影。
几乎在他们刚刚藏好的瞬间，三道黑色的身影便如同鬼魅般出现在了刚才他们转向的位置。
“气息到这里变弱了……分散了？”一名影刺疑惑地扫视着周围浓密的藤蔓和蕨类。
面具男子也捂着胸口跟了上来，他服下的丹药似乎让他恢复了一些行动力，但脸色依旧难看。他阴冷的目光扫过那片藤蔓区域，猩红的嘴唇抿了抿。
“搜！他们肯定躲在附近！分开搜，小心那丫头的星光和那小子的怪火！”
三名影刺应声，开始小心翼翼地拨开藤蔓，探查可能藏身的缝隙和洞穴。
怀溯在岩洞内，屏住呼吸，将仅存的最后一点寂灭之力用于收敛气息，同时示意青禾也全力收敛星源波动。两人如同两块没有生命的石头，紧贴在冰冷的岩壁上。
时间，一分一秒地过去。外面传来藤蔓被拨动、脚步踩在湿滑地面上的细微声响，越来越近。
一名影刺已经搜索到了他们藏身的这片藤蔓前，似乎发现了洞口的存在，手中的匕首闪烁着寒光，缓缓朝着藤蔓拨来。
怀溯的心提到了嗓子眼。他知道，一旦被发现，以他们现在的状态，绝无幸理。
就在那名影刺的手即将触碰到遮蔽洞口的藤蔓时——
异变，再一次发生了！
这一次，异变来自岩洞深处，来自……那被他们安置在角落、一直昏迷的遗族老者！
老者眉心那点原本只是微弱亮着的星源烙印，毫无征兆地，骤然爆发出前所未有的璀璨光芒！那光芒并非刺眼，而是一种温润、浩瀚、仿佛能驱散一切黑暗与污秽的纯净星光！光芒瞬间充斥了整个小小的岩洞，甚至透过了藤蔓的缝隙，投射到了外面！
紧接着，一股古老、威严、充满了无尽沧桑与悲悯的意念，伴随着一段断断续续、却清晰无比的祈祷吟唱声，以老者为中心，如同水波般荡漾开来！
那吟唱声使用的是一种极其古老、晦涩的语言，怀溯和青禾都听不懂具体含义，却能清晰地感受到其中蕴含的情绪——那是对星辰的礼赞，对秩序的祈求，对黑暗侵蚀的不屈抗争，以及对后来者的……托付与祝福！
星光与吟唱声中，老者枯瘦的身体竟然缓缓漂浮了起来，离地尺许。他紧闭的双目眼角，流淌下两行浑浊的、闪烁着微光的泪水。他抬起手，对着岩洞洞口的方向，虚空一点。
这一点，仿佛耗尽了老者最后残存的所有生机与星源之力。他眉心的光芒骤然熄灭，身体如同断了线的木偶，重重摔落在地，气息瞬间微弱到了极点，几不可察。
但就在他手指点出的瞬间——
岩洞之外，方圆百丈内的瘴雾林，仿佛被投入了一颗星辰！以岩洞为中心，一道柔和却坚韧无比的淡金色星光屏障，如同倒扣的碗，骤然升起，将整个岩洞以及洞口附近数丈区域，牢牢笼罩在内！
星光屏障散发着纯净的净化与守护气息，与周围污浊的瘴气、阴冷的深渊能量格格不入，形成了一片绝对独立的“净土”！
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