。”

    玄明真人叹道：“你是我最出色的弟子，与我亲子何异？你凡事与我说，何至于此？当年桓渊小儿闯了祸，皇后本欲将你们都处置了，尤其是你。你知道我是如何保下你们，保下你的么？因你素来端正自持，又得陛下看重，此事才揭过。陛下大行，更是召你与青青同至昭阳殿。”

    “青青无法继承大统，而太子孱弱，陛下实则是将这万里江山托付于你。既如此，你理解为陛下将青青一同托付于你亦无不可。再者，彼时陛下旨意能出昭阳殿，那便也是皇后的意思，你就当作皇后同样已经松口，无须去管她当初把虎符交给谁。她人已不在，等到孝期过了，谁还能阻拦你？还有半年，最多半年，你为何要苦闷，又为何要如此行事？”

    萧道陵说：“真人对我偏爱，我已了然。”

    玄明真人道：“你得偿心愿于国也好，省得我与太尉担心你二人反目。”

    萧道陵凝望虚空，一言不发。

    “话已说开，你为何还是如此？”玄明真人道，“是否仍有困苦？你不与我说，叫我如何开导你，如何为你解决？”

    夏日炎炎，蝉鸣聒噪。

    良久，萧道陵起身告辞。

    “道陵感恩。还望真人长命百岁。如此，道陵方能觉得，自己尚有来处。”

    时隔三日，王女青携宫扶苏再度进入南郑城。

    这一次，司马复未至城外远迎。自明日起，一场关乎司马氏存亡的豪赌即将开局，此刻的南郑城内外，乃至整个汉中盆地，都处于严密的军事管制下。肃杀之气取代了市井的喧嚣，岗哨与巡弋的甲士随处可见。

    韩雍在城门口接了二人。马车驶入城中，不多时，遇到一队长长的车队正在重兵护卫下往西城门而去。王女青认得，那是被司马氏裹挟的公卿与宗室的车驾。按照二人商定的计策，司马氏的这些政治筹码将被安置于扼守金牛道北口的阳平关，待司马氏大军佯作狼狈南遁并“弃守”阳平关后，他们便会暂留那里。

    司马氏的核心家眷，包括其直系亲属与心腹将领的家人，则会由司马承基与司马崇元率三千嫡系部队留守南郑，是以太守府周边的防卫明显远比他处森严。

    这盘大棋的每一步都清晰明确。待司马复在蜀中攻破剑阁天险，便会立刻遣轻骑信使折返报讯。届时，阳平关与南郑的两支留守部队才会启程，沿着主力扫清过的安稳道路南下，最终抵达成都平原的门户涪城。如此安排，既可确保主力在前线毫无后顾之忧，亦可防备战事万一有变，仍有回旋余地。当然，在王女青“收复”汉中之前，这些人实际上是她的人质。她固然不会动他们，前期也没有兵力动他们，但这是司马复与她双方默契的一部分。

    马车在太守府前停稳。韩雍引二人入内。

    府中人来人往，都在为明日的大军开拔做最后的准备。

    王女青与宫扶苏被分别引入不同院落的客房。

    宫扶苏安顿下来后，很快与提前抵达的飞骑联系上，随后前来禀报：“师姐，交予司马氏的一百飞骑已完成编组。我部余下的两百飞骑亦已按计划行事。其中一部，已带领司马氏的精锐伪作王师，将汉中通往蜀地的其余小径尽数封锁，往来散兵商贾都会成为我王师的传声筒。另一部，则将跟随司马氏主力后方，制造追击之势。我明日也将出发，亲持符节，通告沿途戍堡拦截溃兵。”

    王女青颔首，示意他退下。定军山营地已空，她的飞骑正在汉中各处上演弥天大戏，她此刻入驻南郑居中调度，是明智之选。

    不多时，韩雍领着一位老者前来。

    “青青，这位是相国的大夫。”

    大夫为王女青诊脉，又细细问了她的饮食起居，神色凝重。

    “女郎脉象虚浮，气血两亏，是重度血虚之兆。可是因旧伤失血，还是……”

    “都有。”王女青坦然答道。

    “军旅劳顿，最耗气血。你如今这般情形，已是亏空到了根本，”大夫沉声道，“务必静养，否则……”

    司马复一身戎装，步履匆匆走到门口，恰听到这最后一句，身形一滞。

    他让韩雍先陪着王女青，自己则引着大夫到外间廊下，低声细细询问了许久。待他再返回房中时，手里已多了一张调理方子。韩雍接过，立刻前去安排。

    夜色沉沉，暑气难耐，四下蝉鸣，烛火摇曳。

    “明日开拔，郎君不歇息么？”

    说话间，王女青并未抬头，指尖仍在舆图上。

    司马复凝视她的侧脸，喉头微动。

    他走近她，影子将舆图上蜀地的山川笼罩。

    “数万之众佯作溃退，若无中军以铁腕弹压，瞬息便成真溃。青青，我必须在阵中。”

    对此，王女青颔首，目光依旧胶着在图上。

    司马复将手覆在图上，停在她的手边。烛火猛地一跳，壁上人影晃动。

    “青青，金牛