快斗是第一个到的。
他让良子和小夜在树林边缘等着，自己先摸到观测站侧面。门早就没了，只剩下个空荡荡的门框。他贴着墙往里看——里面是间布满灰尘的大厅，散落着朽坏的文件柜和倒下的椅子。地上有新鲜的脚印，不止一个人的。
他蹲下，用手指抹了抹脚印边缘。泥土还湿着，说明人刚走不久。
大厅角落有楼梯通往二楼。快斗拔出手枪——还剩两发子弹，他检查了一下——然后轻手轻脚地上楼。楼梯木板在他脚下发出轻微的呻吟。
二楼是个环形房间，一圈窗户，中间是废弃的观测仪器。这里有人待过的痕迹：角落铺着几块破布当垫子，旁边有熄灭的篝火堆，灰烬还是温的。地上扔着几个空罐头盒，还有散落的绷带和血纱布。
快斗捡起一块带血的纱布。血已经干了，呈暗红色。
不是小兰他们的血，就是商会的追兵。
他走到窗边，用望远镜扫视下方的河谷。雾气正在散去，能看见蜿蜒的河道和对岸茂密的树林。没有移动的人影，但远处——
他调整焦距。大约一公里外的河滩上，有几个小黑点在移动。看不清细节，但从移动速度和队形看，是搜索队。
他放下望远镜，快速下楼。
回到树林边缘时，良子正在给小夜的膝盖上药——是刚才爬坡时擦破的。受伤的山民靠在一棵树上，脸色苍白，但眼神警惕。
“里面有人待过，刚走。”快斗低声说，“可能是小兰他们，也可能是商会的人。我们得留个标记。”
他从背包里拿出个用布条系成的小环——是他们出发前约定的简易标记，挂在显眼位置表示“我来过，继续前进”。他把它系在观测站门口一根突出的钢筋上。
“现在怎么办？”良子问。
“等。”快斗看了看怀表，“如果半小时内没人来，我们就按健藏说的路线，往主营地方向走。”
话音刚落，树林另一头传来轻微的响动。
所有人立刻隐蔽。快斗拔出手枪，良子把小夜拉到身后。
灌木丛被拨开，一个人影踉跄着走出来——
是小兰。
她浑身湿透，衣服上沾满泥泞和血迹，头发散乱地贴在脸上。看见快斗的瞬间，她愣了一下，然后整个人明显松弛下来，几乎站不稳。
“小兰！”快斗冲过去扶住她。
“快斗……”小兰喘着气，“其他人……在后面……”
她话没说完，树林里又出来几个人。平次架着小五郎——老人的左腿完全不能动了，全靠平次撑着。两个山民跟在后面，警惕地观察四周。
“快！进去！”平次低吼。
一行人快速冲进观测站。快斗和良子架起小五郎，把他放在二楼相对干净的角落。小兰检查了一下父亲的情况，脸色更沉了。
“感染在扩散。”她撕开小五郎的裤腿——红肿已经蔓延到大腿，皮肤紧绷发亮，边缘开始发黑。“必须重新清创。”
“我来。”良子立刻打开随身带的医疗包。她从里面拿出剪刀、镊子、消毒水和干净的纱布，动作熟练。
平次靠在墙上，喘着粗气。他手臂的绷带早就被血浸透，现在整条手臂都肿了起来。小兰走过去检查。
“伤口裂开了。”她拆开绷带——肘部的伤口皮肉外翻，边缘泛白，已经有化脓的迹象。
“先处理小五郎叔叔。”平次咬牙说。
快斗这时才注意到队伍里少了人。“健藏呢？”
小兰和平次同时沉默。那个跟着他们的山民低下头，哑声说：“死了。在山洞里。”
气氛陡然沉重。小夜一直站在楼梯口，听到这话，身体晃了晃。
“小夜……”小兰走过去，蹲下看着她，“健藏大叔他……走之前说，让你一定要活下去。他说对不起你。”
小夜咬着嘴唇，眼睛红了，但没哭。她点了点头，然后走到窗边，背对着所有人。
良子已经开始处理小五郎的伤口。她先用消毒水冲洗，然后用镊子小心地清除腐肉。小五郎在昏迷中发出痛苦的呻吟，平次和快斗按住他的身体。
“骨头碎片太多了。”良子额头冒汗，“得全部取出来，不然感染控制不住。”
“能取吗？”小兰问。
“工具不够。我需要手术钳和更亮的照明。”良子看向快斗，“你们从医院来，没带更专业的器械？”
快斗摇头。“时间不够，只拿了最基础的。”
就在这时，楼下传来脚步声。
所有人瞬间警戒。快斗示意