胸口伤口的疼痛已经变成了一种持续的、背景噪音般的钝痛，但真正让他睡不着的是脑子里那些盘旋的问题。船能不能修好？燃料够不够？往哪走？光彦的伤会不会恶化？京极真和志保他们……还活着吗？
他坐起来，看着仓库里熟睡的人群。五十多个人挤在一起，呼吸声此起彼伏，偶尔有人发出梦呓或痛苦的呻吟。步美蜷在光彦身边，小手紧紧抓着哥哥的衣袖。元太四仰八叉地躺着，鼾声像个小马达。妃英理靠在墙角，即使睡着了，腰背也挺得笔直。
新一轻手轻脚地站起来，绕过熟睡的人，走到仓库门口。
外面，工厂区的晨雾比昨天更浓。灰色的雾气贴着地面流动，吞没了生锈的反应釜和坍塌的管道，把整个世界染成一片单调的灰白。远处传来快斗说的那种“鸟叫”——每隔三十秒一次，精准得令人不安。
小兰靠在门边打盹，听到脚步声立刻睁开眼睛。
“又没睡？”她轻声问。
“睡不着。”新一说，“你呢？”
“刚换班。”小兰揉了揉太阳穴，“快斗守下半夜，现在应该是中村在码头。”
新一往外看。雾气深处，码头方向隐约有微弱的光——是焊接的火花。中村他们还在连夜修船。
“今天必须走。”新一说，“这里待得越久，风险越大。”
“快斗也是这么说的。”小兰从口袋里掏出半块压缩饼干，掰了一半递给他，“吃吧。昨天剩的。”
新一接过，咬了一小口。饼干像锯末一样在嘴里化开，他强迫自己咽下去。
“你有心事。”小兰看着他。
新一沉默了几秒。“我在想……如果我们就这样走了，志保他们怎么办？京极真的伤怎么办？还有平次，还有……”
“还有所有我们不知道是死是活的人。”小兰接上他的话，“但新一，你不能把所有人都扛在自己肩上。”
“那谁扛？”
“我们一起扛。”小兰握住他的手，“你、我、爸爸、妈妈、快斗、中村……每个人都在尽力。你不是一个人。”
新一看着她。晨雾中，小兰的眼睛很亮，像黑暗中唯一确认的坐标。
“谢谢。”他说。
“不客气。”小兰微笑，“现在，告诉我你在想什么具体的计划。”
“信号。”新一说，“快斗说船上的无线电能收不能发，但他有个跳频发射器。我想……如果我们离开前发一个信号，至少让其他还活着的人知道，东京这边还有人，有船，在往南方走。”
“那也会让保护伞知道。”
“所以信号要短，加密，而且发射器会自毁。”新一说，“快斗说保护伞能追踪到信号源，但等他们赶到，我们已经走了。而且……”他顿了顿，“如果我们运气好，信号会被对的人收到。”
“比如？”
“平次。如果他还在监听的话。或者……志保。如果他们还活着，如果他们也在尝试接收信号。”
小兰想了想，点头：“值得冒险。但需要大家都同意。”
“等天亮投票。”
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上午八点，仓库里所有人都醒了。简单的早餐——每人半块饼干，一小杯煮沸的井水。然后新一把发信号的想法说了。
反应比他预想的激烈。
“你疯了？”一个“最后法庭”的老人站起来，声音颤抖，“发信号等于在黑暗里点起火把，告诉所有猎人和野兽我们在哪！”
“但我们不也在黑暗里吗？”铃木健一原来的一个手下反驳，“如果能联系到其他幸存者，也许能汇合，人多了才安全。”
“你怎么知道联系到的是幸存者？万一是保护伞的陷阱呢？”
“快斗先生说信号加密——”
“加密就能绝对安全？保护伞的技术比我们高多少你不知道吗？”
争论持续了二十分钟。新一没有打断，他让每个人都说完。这是末日里最宝贵的东西之一——表达意见的权利。虽然最终还是要做决定，但至少让每个人觉得自己被听到了。
最后，妃英理站了起来。
“我同意发信号。”她的声音不大，但清晰的逻辑穿透了嘈杂，“理由有三：第一，我们即将离开这里，信号源会被定位在工厂，但我们不在工厂了。第二，如果真有其他幸存者据点能收到信号并回应，我们可能获得宝贵的情报——哪里有安全区，哪里危险，哪里有资源。第三……”她顿了顿，“人类文明的基础之一是信息交流。如果我们因为恐惧而彻底沉默，那我们就真的退化成野兽了。”
她说完，坐下。仓库里安静了。
新一看向小五郎。大叔挠了挠头：“英理说得有道理。而且……如果平次那小子还活着，他肯定在拼命找我们。给他个信号，让他知道我们还活着。”