汽油桶在主干道上滚动的声音，在死寂的城市里像惊雷一样炸开。
柯南看着灰原和博士完成的那个简易装置——一根钢管斜架在巷口，钢管末端绑着空汽油桶，博士用电子打火器改造的触发装置。当丧尸群的主流经过巷口时，灰原按下遥控按钮，钢管弹起，汽油桶沿着斜坡滚向街道另一侧。
哐当——哐当——哐当——
金属桶在柏油路上弹跳、滚动，发出刺耳的噪音。
尸潮的反应是瞬间的。
几百颗头颅齐刷刷转向声源方向，浑浊的眼珠里似乎闪过一丝本能的光。然后，它们开始移动——不是整齐划一，而是像被磁铁吸引的铁屑，缓慢但坚定地朝滚动的汽油桶涌去。
“就是现在！”柯南压低声音，“快！”
七个人影从巷子里冲出来，贴着建筑外墙的阴影，朝主干道对面狂奔。
小兰跑在最后，一手拉着步美，一手握着那根简易长矛。光彦和元太跟在柯南身后，博士和灰原则在中间。所有人都背着背包，脚步在空旷的街道上发出急促的哒哒声。
二十米宽的街道，平时几秒钟就能穿过。
现在却像马拉松。
柯南一边跑一边用眼角余光扫视两侧——汽油桶还在滚动，但速度慢下来了，丧尸群已经围了上去。最多还有三十秒，它们就会发现那是假目标，然后重新回到原本的路径上。
“快！再快一点！”他回头喊道。
步美喘着气，小脸煞白，但咬紧牙关跟着小兰。光彦的眼镜滑到鼻尖，他胡乱推上去。元太跑得最吃力，胖胖的身体在末世成了负担。
十五米。十米。
就在这时，一个意外发生了。
从路边一辆侧翻的轿车后面，摇摇晃晃地站起一个身影。那是个中年女性，穿着超市员工的围裙，围裙上浸满黑红色的污渍。她的脖子歪向一边，颈骨显然断了，但还在动。
她就在队伍正前方五米处。
她看到活人了。
喉咙里发出嗬嗬的声响，她张开嘴——牙齿间挂着肉丝——然后扑了过来。
“小心！”小兰一把将步美拉到身后，同时举起长矛。
但有人比她更快。
柯南没有停下脚步。在丧尸扑到面前半米时，他突然矮身滑铲，从丧尸腿边滑过，同时手中的麻醉枪手表抬起——
噗。
针尖射入丧尸的眼窝。
不是瞄准眼睛，是瞄准大脑。灰原的理论：转化体的大脑脑干区域依然活跃，控制基本生理功能。如果破坏那个区域……
丧尸的动作僵住了。
它站在原地，身体开始抽搐，然后像断了线的木偶一样瘫倒在地。
“继续跑！”柯南爬起来，膝盖擦破了，但顾不上。
队伍冲过最后五米，钻进对面的小巷。
几乎在他们进入阴影的同时，主干道上的丧尸群发现了异常——汽油桶停止了，里面什么都没有。它们失去了目标，开始重新转向，朝原本的方向移动。
但已经晚了。
七个人趴在巷子的阴影里，看着丧尸群从巷口经过，最近的距离他们不到三米。腐臭的气味扑面而来，能看清它们破烂的衣服、溃烂的皮肤、空洞的眼神。
步美捂住嘴，强忍着不吐出来。光彦紧闭眼睛。元太把脸埋进胳膊里。
灰原盯着外面，手指在平板电脑上记录着什么。她在收集数据——移动速度、群体行为模式、感知范围。
小兰的手在微微发抖。刚才那一瞬间，如果柯南慢半秒，如果那个丧尸扑向她身后的步美……
她看向柯南。七岁男孩靠在墙上，正检查膝盖的伤口，脸上是超越年龄的冷静。
这孩子，太不寻常了。
但现在不是想这个的时候。
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下午一点三十分。商业区后巷。
商业区的状况比住宅区更糟。
商店的玻璃橱窗大多被砸碎，货架倒在地上，商品散落一地。有几家店里还有丧尸在游荡——穿着店员制服，或者顾客的衣服，在曾经熟悉的货架间漫无目的地徘徊。
“不要进任何封闭空间。”柯南提醒，“一旦被堵在里面，就完了。”
他们沿着后巷系统移动。这些小巷连接着商铺的后门、仓库入口和垃圾处理区，相对隐蔽，但也不是绝对安全。
第二次遭遇发生在转过一个拐角时。
三个丧尸正在分食什么——从衣服碎片看，曾经是个上班族。它们听到脚步声，齐齐抬头。
没有时间犹豫。
“博士，烟雾弹！”柯南喊道。
博士从包里掏出一个改装过的罐子，拉开拉环扔出去。罐子落