远处，东京的灯火开始逐一点亮。这座三千七百万人的巨兽正在苏醒，准备迎接又一个寻常的夜晚——通勤的电车，便利店的灯光，放学回家的学生，下班小酌的上班族。寻常得令人心痛，因为贝尔摩德知道，这种寻常即将终结。
手环震动了一下。
不是来电，是自动定位同步。红后在确认她的位置，确认她没有偏离指定的行动轨迹。从今天早上离开京都开始，她经过的每一个路口，停留的每一个地点，甚至每次心跳加速的时刻，都被记录、分析、归档。
“观察对象B-001，状态：稳定。情绪波动值：6.3/10（轻微焦虑）。”
冰冷的电子女声从手环里传出，不是对她说话，是在向某个遥远的数据中心汇报。她成了实验动物，而手环是颈圈。
贝尔摩德点燃一支烟——她戒烟很多年了，但今天又捡了起来。薄荷味的爆珠在齿间碎裂，清凉的麻痹感短暂地压过喉咙的干涩。她吐出一口烟雾，看着它在金红色的天空下飘散。
她在等一个人。
不，准确说，她在等一个“允许”。
手环再次震动，这次是通讯请求。她按下接听键。
“你比预定时间早了十七分钟。”威斯克的声音传来，背景里有键盘敲击声，“焦虑了？”
“只是不想迟到。”贝尔摩德说，“你们这种人，应该很讨厌不守时的合作者。”
威斯克轻笑了一声——那笑声很短暂，几乎像错觉：“你选的位置不错。那里可以看到毛利侦探事务所的窗户。”
贝尔摩德转头。隔着一个街区，那栋熟悉的三层小楼静静矗立在黄昏中。二楼窗户亮着灯，她能隐约看到小兰的身影在厨房忙碌。毛利小五郎瘫在客厅沙发上，电视的光在他脸上闪烁。
她甚至能看到三楼——工藤新一房间的窗户紧闭，但窗帘没有拉严，缝隙里透出一点光。江户川柯南此刻应该在那里，和他的线索墙在一起。
“我只是路过。”贝尔摩德说。
“当然。”威斯克的声音里有一丝讽刺，“每个杀手都会在任务前‘路过’目标的家，看一眼那些他们本不该在乎的人。这是职业病，还是人性残留？”
贝尔摩德没有回答。她看着小兰在厨房里切菜的动作——很熟练，很快，每一下都精准有力。那个女孩在不知道世界即将崩塌的情况下，还在为父亲和“寄宿”的小学生准备晚餐。
“你的‘价值展示’准备好了吗？”威斯克问。
“准备好了。”贝尔摩德说，“但我需要确认一件事。”
“说。”
“你们答应不杀他们，是指物理意义上的不死，还是……”
“还是指不主动终结他们的生命？”威斯克接过话头，“两者都是。在涅槃协议启动后，江户川柯南和毛利兰会被标记为‘特殊观察对象’。红后会确保他们不被丧尸攻击，不被其他幸存者杀害，甚至……在资源极度匮乏时，会为他们提供最低限度的生存物资。”
贝尔摩德的手指收紧，烟蒂在指间变形：“像养在笼子里的宠物。”
“像保存在培养皿里的稀有样本。”威斯克纠正，“但有一件事必须明确：我们不会干预他们的选择。如果江户川柯南选择自杀，如果毛利兰选择为救他人而死，我们不会阻止。死亡本身也是数据的一部分——旧人类在绝境中的死亡选择，非常有研究价值。”
“那如果我干预呢？”贝尔摩德问，“如果我警告他们，如果我试图改变他们的选择？”
通讯那头沉默了三秒。
然后威斯克说：“手环内置了神经抑制装置。如果你做出任何被判定为‘干预’的行为——包括但不限于直接警告、间接暗示、提供计划外的帮助——它会释放电流，暂时瘫痪你的运动神经。如果累计三次，会释放神经毒剂，让你成为植物人。”
他说得很平静，像在说明书上的注意事项。
“而如果你试图拆除手环，”威斯克继续说，“或者离开东京都范围，或者与未授权人员接触……装置会引爆。威力不大，刚好足够摧毁你颅腔内的所有组织，但保留面部完整。这样我们回收时，至少标本看起来还是‘莎朗·温亚德’。”
贝尔摩德笑了。很轻，很冷：“考虑得很周到。”
“科学需要严谨。”威斯克说，“那么，现在要开始你的‘价值展示’了吗？斯特林先生在等。”
“他在看？”
“一直在看。”威斯克说，“从你戴上这个手环开始，你的所有生理数据、视觉画面、环境声音，都实时传送到他面前。你现在是他最喜欢的……真人秀节目。”
贝尔摩德掐灭了烟