屏幕左侧是加密的暗网浏览器界面，右侧是她自己编写的分析程序。程序的进度条缓慢推进，现在已经到了87%。
博士端着一杯热牛奶进来，轻轻放在桌上：“小哀，该休息了。已经十二点了。”
“马上就好。”灰原哀头也不回，眼睛依然盯着屏幕，“这个数据包太大了，解密需要时间。”
博士凑近看屏幕，上面全是看不懂的代码和十六进制字符：“这是什么？”
“暗网上找到的东西。”灰原哀简短地说，“有人在高价出售‘特殊基因样本数据’，描述里提到了APTX的关键词。”
博士的脸色变了：“APTX？难道组织在卖数据？”
“不清楚。”灰原哀敲下回车键，进度条跳到92%，“卖家匿名，交易用比特币，很难追踪。但描述很详细，列出了样本的基因突变特征——那些特征和APTX的作用靶点完全吻合。”
她顿了顿，声音低了些：“而且价格很高。一个样本数据集，标价五百万美元。”
博士倒吸一口凉气：“谁会买这种东西？”
“不知道。”灰原哀说，“但竞拍很激烈。开拍二十四小时，已经有七个出价了。而且……”她调出另一个窗口，“我追踪了其中一个出价者的IP，经过三层跳转后，指向内华达州的一个服务器。”
“内华达……保护伞公司的总部就在那里。”
灰原哀点点头，没说话。进度条跳到了100%，解密完成。数据包展开，里面是几百个基因序列文件，每个文件都有详细的标注：样本编号、采集时间、突变类型、表型特征……
她点开第一个文件。基因图谱在屏幕上展开，复杂的碱基对序列像某种神秘的文字。灰原哀快速浏览，眼睛在某几个区域停留。
“这是……”她的声音有些发紧。
“怎么了？”
“这些突变……”灰原哀放大图谱，“不是自然发生的。是APTX诱导的定向突变。而且……突变模式很新，比我在组织时记录的版本要先进。”
她打开第二个文件，第三个，第四个……越看脸色越白。这些样本的基因数据，显示APTX的研究有了重大突破——不再是随机诱导凋亡或缩小，而是开始能够“精确编辑”特定基因序列。
“有人在继续研究APTX。”灰原哀低声说，“而且进展很快。”
博士拉过一把椅子坐下：“会不会是组织其他分支？朗姆可能还藏着一些研究小组……”
“有可能。”灰原哀调出卖家的交易记录，“但这个卖家很奇怪。他在暗网上很活跃，卖过各种东西——军火情报、商业机密、甚至一些政府的内部文件。但生物样本数据，这是第一次卖。”
“你觉得是陷阱？”
“不知道。”灰原哀开始反向追踪数据包的来源。她写了个爬虫程序，顺着网络节点一层层回溯。前几层很顺利，但到第五层时，遇到了障碍。
防火墙。不是普通的商业防火墙，是军用级的，带主动防御机制。她的试探性访问立刻触发了警报。
灰原哀立刻切断连接，清除所有访问记录。但已经晚了。防火墙的防御程序启动了反向追踪，顺着她的网络链路反扑过来。
“断网！”她对博士喊。
博士手忙脚乱地拔掉网线。电脑屏幕闪了一下，但很快恢复正常。离线状态。
灰原哀盯着屏幕，心跳很快。她刚才用的代理服务器是预先设置的，应该能挡住大部分追踪。但那个防火墙的反应速度太快了，快得不正常。
“你没事吧？”博士担心地问。
“没事。”灰原哀深吸一口气，重新插上网线——这次用的是备用线路，IP地址完全不同。她登录另一个暗网节点，想再看看那个拍卖页面。
页面404了。
卖家消失了，商品下架了，连交易记录都被清空。就像从来没存在过。
灰原哀刷新了几次，确认不是网络问题。那个标价五百万美元的APTX样本数据集，在十分钟前还火热竞拍，现在像被橡皮擦从网络上抹掉了。
“这……”博士目瞪口呆。
灰原哀没有说话。她打开另一个工具，尝试恢复缓存数据。但连缓存都被清除了，干净得像格式化过的硬盘。
只有一种可能——有更高权限的管理员，直接删除了整个拍卖，包括所有相关记录。而在暗网这种去中心化的网络里，能有这种权限的……
“是陷阱。”她最终说，“有人故意放出APTX数据，等人上钩。等有人感兴趣，开始调查，就立刻清除所有痕迹。”