这个季节来登山的人不多，尤其是白马岳这种难度较高的路线。但总有些登山爱好者喜欢挑战——比如那三个现在躺在半山腰帐篷里的人。
他们是昨天下午上山的，计划今天登顶看日出。但现在，太阳快出来了，帐篷里却一点动静都没有。
最先发现异常的是另一队登山者，来自名古屋的大学生。他们六点经过这片营地时，看见帐篷门敞开着，里面没有人，但睡袋和背包都在。
“喂——有人吗？”领队的男生喊了一声。
没有回应。只有山风穿过树林的呜咽声。
他们走近帐篷，闻到一股奇怪的气味——像是腐烂的肉混合着铁锈。一个女生捂住鼻子：“什么味道……”
然后他们就看到了。
在三棵树围成的天然屏障后面，躺着三个人。或者说，曾经是三个人的东西。
尸体已经不成样子了。衣服被撕得破烂，皮肤上有大面积的溃烂和抓痕，深可见骨。最可怕的是他们的脸——眼睛瞪得很大，眼球充血，嘴巴张着，像是在死前经历了极度的恐惧和痛苦。其中一具尸体的手还保持着抓挠喉咙的姿势，指甲里塞满了自己的皮肉。
大学生们尖叫起来。有人当场呕吐，有人瘫坐在地。领队颤抖着掏出手机，但没有信号——山里信号本来就差。
他们连滚爬下山，直到有信号的地方才报了警。
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上午九点，长野县警的车队沿着盘山公路驶来。带队的是大和敢助，那个左眼戴着黑色眼罩、脾气火爆的刑警。副驾驶座上是他的搭档上原由衣。
“又是登山事故？”敢助皱着眉，“今年第三起了。”
“但这次听起来不太一样。”由衣翻看着报案记录，“报案人说尸体状态异常，像是……被野兽袭击。但这一带没有大型猛兽。”
车子在登山口停下。已经有几辆警车和救护车等在那里。现场的年轻警员脸色苍白，看到敢助他们像是看到了救星。
“大和警官，上原警官。”警员的声音有些发抖，“在、在上面……”
敢助没说话，大步往上走。由衣紧跟在后。
现场已经被简易警戒线围起来。鉴识课的人正在拍照取证，但动作很慢，每个人都表情凝重。
敢助走到尸体旁，蹲下身。那股腐烂的气味更浓了，但奇怪的是，尸体明明才死没多久——根据体温和环境温度判断，死亡时间应该是凌晨三点到四点之间。
“不是动物。”敢助仔细观察伤口，“动物袭击会留下撕咬痕迹，但这些伤口……”他用戴着手套的手指轻轻拨开一处溃烂的皮肤，“边缘有腐蚀性，像是被什么化学物质烧伤。”
由衣蹲在另一具尸体旁：“敢助，你看这个。”她指着死者手臂上的一处抓痕，“这像是死者自己抓的。而且……你看指甲缝里的组织，是他自己的皮肤。”
“自残？”
“更像是……无法控制的瘙痒或疼痛。”由衣站起来，环顾四周，“没有打斗痕迹，没有外人入侵的迹象。他们像是突然发狂，互相攻击，然后……”
她没说完，但意思很明白。
敢助站起来，对鉴识课的人说：“采集所有可能的生物样本，土壤、植物、还有……”他看了眼尸体，“他们的唾液、血液、皮肤组织。全部。”
“是。”
就在这时，远处传来引擎声。敢助转头，看见几辆白色的厢型车正沿着山路驶来，车身上印着醒目的伞形标志。
“那是什么？”由衣问。
车子在他们面前停下。车门滑开，下来七八个穿白色防护服的人，动作迅速专业。领头的男人走到敢助面前，出示证件。
“我们是保护伞公司灾害应对小组，受厚生劳动省委托处理特殊公共卫生事件。”男人的声音透过面罩有些失真，“这里现在由我们接管。”
敢助盯着证件，上面确实有厚生劳动省的印章：“这是刑事案件，你们没权力——”
“我们有。”男人打断他，又拿出一份文件，“根据《突发公共卫生应急条例》第38条，涉及不明病原体的事件，可由指定专业机构全权处理。这是授权书。”
敢助接过文件，快速浏览。条款很明确，授权范围很广。他看向由衣，后者微微摇头——意思是文件合法，挑不出毛病。
“死者可能是被某种不明病原体感染。”男人收回文件，“我们需要立即隔离现场，防止扩散。请警方协助疏散周边人员，设立外围警戒。”
他说完就开始指挥手下工作。防护服人员打开设备箱，取出喷雾器和采样工具。他们往空气中喷洒白色雾状消毒剂，开始收集现场的所有