下午四点十分，护士长山田雅子推开307病房的门，手里端着晚餐托盘。门开的一瞬间，那股气味扑面而来，浓烈得让她差点呕吐。
“佐藤先生？该吃……”话卡在喉咙里。
病床上，六十二岁的患者佐藤健一正在抽搐。不是普通的颤抖，是全身肌肉不自主地剧烈痉挛。他的眼睛睁得很大，眼球布满血丝，嘴角流出混着血丝的唾液。最可怕的是他的皮肤——原本只是普通肺炎导致的苍白，现在变成了灰败的蜡色，而且表面出现了细密的溃烂点，像被什么从内部腐蚀。
山田护士长后退一步，托盘“哐当”掉在地上。她转身冲向护士站，按下紧急呼叫按钮。
“307病房！患者出现异常症状！需要医生立即——”
话没说完，走廊另一头传来尖叫声。然后是更多尖叫声，从不同病房传来。
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下午五点，杯户中央医院进入全面封锁状态。
警车和救护车包围了医院主楼，但都被挡在外面。站在警戒线前的是穿着白色防护服、佩戴保护伞公司标志的医疗队。领头的医生正在和警视厅的负责人交涉。
“这是突发性传染病情，需要专业隔离处理。”医生的声音透过面罩有些失真，“保护伞公司受厚生劳动省委托，负责本次疫情的应急响应。请警方维持外围秩序，不要进入污染区。”
“但我们需要了解情况……”目暮警官试图交涉。
“情况通报会在两小时内发布。”医生打断他，“现在请配合我们的工作，疏散围观群众，避免恐慌扩散。”
说话间，更多保护伞的车辆抵达。不是普通救护车，而是特制的负压隔离运输车。医护人员从医院里抬出一个个密封的担架床，迅速装车。
柯南挤在人群里，踮起脚看。他今天本来是陪小兰来医院看望感冒的同学，没想到撞上这种事。
一个担架床经过时，密封罩的拉链没有完全拉紧，露出一角。柯南看到里面患者的手——皮肤灰败，指甲发黑，手背上布满了细小的水泡和溃烂。
那不是普通的传染病。
“灰原！”他压低声音，对身边的茶发女孩说，“你看到没？”
灰原哀的脸色比平时更白。她点点头，眼睛紧盯着那些担架：“那些症状……不正常。”
“你认识？”
“不认识。”灰原摇头，“但看起来像某种……急性生物毒素中毒。或者更糟。”
更糟是什么，她没有说。
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晚上七点，保护伞公司的医疗队完成“转移”。医院三楼的所有患者——总共九人——都被送上了隔离车。医护人员也被要求撤离，只留下保护伞的工作人员进行“终末消毒”。
柯南躲在医院后门的灌木丛后，用博士给的微型望远镜观察。他看到工作人员正在往走廊和病房里喷洒大量白色烟雾——消毒剂，但包装桶上的标签不是常见的品牌，而是保护伞公司的专用标识。
一个工作人员不小心碰倒了垃圾桶，垃圾散落一地。柯南看到了用过的注射器、输液管、还有……几个碎裂的玻璃试管。
试管碎片在月光下闪着微光，里面残留着少量透明液体。
柯南心跳加速。他等到工作人员转向另一边时，迅速冲出灌木丛，捡起一块较大的碎片塞进口袋，然后退回藏身处。
整个过程不到三秒。
但就在他退回灌木丛的瞬间，那个工作人员突然转头，看向他这个方向。面具下的眼睛在黑暗中闪着冷光。
柯南屏住呼吸。几秒后，工作人员转回去，继续工作。
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晚上九点，阿笠博士家地下实验室。
灰原哀把试管碎片放在载玻片上，滴上几滴溶剂，然后放到显微镜下。柯南站在她身后，紧张地看着。
“是玻璃，但材质特殊。”灰原调整焦距，“耐高温，耐腐蚀，内部有纳米级涂层……这是专业生物样本运输管。”
“里面残留的液体呢？”
灰哀换了载玻片，开始做化学分析。试剂变色，光谱图出现异常峰值。
“不是血液，也不是常见的生物培养液。”她的眉头越皱越紧，“成分很复杂……有蛋白质片段，有脂质体，有核酸片段……还有大量不明聚合物。”
“不明？”
“数据库里没有匹配项。”灰哀调出分析软件，“但有几个特征峰，和我以前在组织实验室见过的某种东西……有点像。”
“什么东西？”
灰哀沉默了几秒，然后调出一份加密文件。那是她从组织带出来的资料，关于APTX-4869研