陈顺安很快分析出信字堂主的死因。
他能隐隐察觉到，菜市场附近，藏着不少引而不发的气息，蛰伏各处，带着深沉的杀意。
官府恐怕早就在暗中埋伏人手，是在用信字堂主的这具尸体钓鱼，引诱剩下的啯噜会侠客出手……
夺尸！
见此，陈顺安眼底掠过一丝寒意。
他神色不变，顺着人流，离开菜市口，前往砂砾井上值。
陈顺安只能希望，白满楼等人理智些，不要为了同伴尸体，便做出飞蛾扑火的蠢事。
只是……
肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同，一诺千金重。
所谓侠客，放浪形骸，癖好各异，却都各怀赤诚之心。
答案，似乎已经注定。
……
黎老爷快死了。
陈顺安肩挑浊水，走入黎府，便察觉到空气中弥漫的压抑窒息气息。
看门的阿大、阿二，双目红肿，面露悲色。
来往丫鬟，眼观鼻尖，屏息垂首，不敢高语。
赵管家勉强对陈顺安笑笑，将他引到院内水缸处。
经过正堂，陈顺安便见黎老爷，身着最体面的紫貂端罩，依着百年梨木太师椅，坐得如同一尊枯槁的山岳。
他双目微阖，呼吸声沉滞如破风箱，每一次吸气都似从深潭底费力提起，每一次吐纳都带着若有若无的腐木气息。
好不容易凑钱组建的商船，结果所托非人，被少时好友背叛。
黎老爷的心气，被两月前的那场天雷、那把大火，烧毁得一干二净。
他已经快半个月，没睡着觉了。
一旦闭上眼睛，似乎便能看到钱龙头那张恶心却又热情的脸庞、那艘葬身火海的商船。
近乎化作梦魇，让他辗转反侧，惊恐转醒。
他现在，已经近乎油尽灯枯，意念崩解。
廊下阶前，鸦雀无声。
正屋里，却挤满了人。
黎老爷的长房长子，什么二爷、四爷、几位姑奶奶……散在各处的黎家儿女。
皆在这些时日如归巢的燕雀，或悲戚、或惶恐、或隐含期待地聚拢到这死气沉沉的正堂。
此刻都目光复杂的盯着那具即将冷却的躯体。
又不时戒备、提防的在彼此的脸上逡巡。
所有人都在等。
既是悲痛，又是狂欢。
陈顺安道：“金针李也没法子么？”
赵管家眼神一黯，叹了口气：“药石难医。李神医说是脉象如屋漏雀啄，神光涣散，已非常人所能救。”
陈顺安眯着眼睛，缓缓道：“不是还剩两艘商船吗？”
赵管家似哭似笑道：“出了那档子事，连南海十二行卢家的大少爷，都惨死迷魂湾……谁还敢跟我黎家做生意？商船都停在津渡口呢，荒着了，船员什么的，也都解散了。”
赵管家说着，看向正屋里那一张张哽咽难言，却难掩眼底野望的脸庞，道，
“他们都在等老爷咽气，好看遗嘱，瓜分家产，尤其是那副《金蛇缠丝手》的真功图，玄蛇蜕形图……”
陈顺安默然。
有了玄蛇蜕形图，那便是有会下金蛋的母鸡，隔三差五卖一次家传真功，便是几百两银子入账。
这笔利益，足以让许多人眼红。
“不过……”
赵管家嘴角上扬，讥讽笑道：“玄蛇蜕形图，老爷已经决定偷偷交给伊彦。这孩子年少老成，骨子里是好的，再加之天赋卓越，将我黎府的真功衣钵传给他，也不算糟蹋。”
说到这，赵管家看了眼陈顺安那张苍老的面容，欲言又止。
如果，陈顺安再年轻个三十岁，黎老爷说不定便会将衣钵传给陈顺安了。
赵管家从怀里掏出一幅有些斑驳泛黄的卷轴。
“这是……”
“玄蛇蜕形图。老爷吩咐了，让你观想，不收你的钱。”
赵管家笑了笑，道：“就当是报你赠福水之恩。”
陈顺安抱拳后接过卷轴，忽然开口道，
“不知赵兄可知，这几十年来，贵府修习金蛇缠丝手的武者共有几人？又卖了几次？可有名单？”
“这……”
赵管家眉头一皱道：
“自黎老爷这辈下来，包括几房嫡系，分家的几房，那可不算少，若再加上带师学艺的，那更不少了。恐怕只有问老爷。可现在老爷意识模糊，少有清醒之时，估摸着也有心无力了……”
陈顺安点了点头，不再多说，寻了个梯坎坐下，观想起手中玄蛇蜕形图来。
赵管家立于一旁。
片刻后，陈顺安归还玄蛇蜕形图，飘然离去。