军阵中，晋军士兵纷纷躲闪，阵型大乱。

    王檀见状，急令弓弩手集中射击大象的眼睛，大象受惊，疯狂地四处冲撞，反而冲乱了川军的阵型，晋军才得以稳住阵脚。

    阳曲城下，一名川军象兵操控着大象，朝着晋军阵地冲去，大象一脚踩碎了晋军的盾牌，铁刺刺穿了数名士兵的胸膛。

    晋军一名将领见状，手持长矛，策马冲向大象，瞅准时机，长矛狠狠刺入大象的眼睛。

    大象发出一声震天的哀嚎，疯狂地甩动头颅，将象兵甩落，随后朝着川军阵中冲去，踩死了不少川军士兵。

    那名晋军将领还未来得及庆幸，便被川军的弓箭射中，倒在地上。

    接连的失利让皇甫天下暴跳如雷，他在帝都收到战报后，当即写下一道措辞严厉的圣旨，派人送往薛义军中：“薛义逆贼！辽寇未灭，中原未定，尔不思同心御敌，反而趁机抢夺地盘，残害忠良，实乃千古罪人！速速撤兵，归还所占城池，否则朕必率大军踏平川蜀，将尔碎尸万段，诛灭九族！”

    薛义看完圣旨，冷笑一声，随手将其扔在地上，用脚狠狠踩着，眼中满是不屑。他当即提笔，写下一封回信，语气嚣张至极：“皇甫天下，你本是篡权夺位之辈，伪帝之名昭然若揭！河东乃天下要地，岂能由你这昏君掌控？我薛某奉正统之命，匡扶社稷，收复失地，何错之有？若你识相，速速退位让贤，迎奉正统，否则我必率军北上，直捣帝都，让你尝尝亡国之痛，身首异处！”

    书信往来，不仅没能平息争端，反而让双方的矛盾彻底激化。太原城下，双方集结了共计二十万大军，展开了一场规模空前的决战。

    决战当日，太原城外的旷野上，旌旗蔽日，刀枪如林，空气中弥漫着浓重的杀气。晋军列阵于东，川军列阵于西，双方士兵个个眼神赤红，杀气腾腾，不少人身上还带着未愈的伤口，却依旧紧握兵器，做好了死战的准备。

    随着一声令下，双方大军如同潮水般涌向对方，瞬间碰撞在一起。 薛义一马当先，手中长枪舞动，枪影重重，所过之处，晋军士兵纷纷倒地，鲜血飞溅。王檀见状，催马上前，手中长刀劈出，刀风凌厉，与薛义大战起来。两人皆是当世猛将，枪来刀往，招招狠辣，枪尖划破空气的锐响与刀身碰撞的脆响交织在一起，大战两百余回合仍难分胜负。

    阵中，川军的象军再次冲锋，大象嘶吼着踏向晋军阵中，晋军士兵纷纷躲闪，阵型大乱。王檀见状，急令弓弩手集中射击大象的眼睛和腿部，大象受惊，疯狂地四处冲撞，反而冲乱了川军的阵型。

    混乱中，晋军步兵结成小阵，三人一组，一人持盾，两人持矛，专挑川军的薄弱环节进攻；川军骑兵则趁机迂回，冲击晋军的侧翼，马蹄踏过之处，晋军士兵纷纷倒地。战场上，到处都是厮杀的士兵，有的士兵兵刃断裂，便徒手搏斗，用牙齿撕咬，用拳头捶打，用头颅撞击。

    有的士兵身负重伤，仍死死抱住敌人的腿，让同伴趁机斩杀。鲜血染红了大地，汇聚成溪流，流向远方，滋养着脚下的野草。

    一名年轻的晋军士兵，不过十五六岁，脸上还带着稚气，他紧紧握着父亲留下的短刀，跟着队伍冲锋。突然，一名川军士兵的长刀劈来，他下意识地举起短刀格挡，短刀被劈飞，他也被震倒在地。

    川军士兵狞笑着举起长刀，就要落下，千钧一发之际，一名晋军老兵扑上前，将他推开，自己却被长刀劈中肩膀，鲜血喷涌而出。

    老兵嘶吼着抱住川军士兵，让年轻士兵快跑，年轻士兵含着泪，捡起地上的长枪，转身刺向川军士兵的后背，长枪穿透了对方的胸膛。

    他扶起老兵，想要带他撤退，可老兵却摇了摇头，推了他一把：“杀贼……替我报仇……”说完便没了气息。

    年轻士兵擦干眼泪，眼神变得坚定，转身再次冲向敌阵。 这场决战持续了三日三夜，双方死伤过半。

    太原城外的旷野上，尸体堆积如山，战马的残骸、断裂的兵刃、破损的盾牌随处可见。薛义的川军虽占据上风，却也无力再发起进攻。

    王檀的晋军虽顽强抵抗，却也已是强弩之末，粮草耗尽，伤兵满营，连救治的药材都极为匮乏。

    最终，双方各自收兵，太原城依旧在晋军手中，但周边的城镇却大多被川军占据，形成了对峙之势。

    就在中原大地陷入惨烈内斗之时，北方草原上，西域军与耶律斜轸率领的辽军也展开了交锋。

    秦平率领的七万西域军，在斡难河沿岸列阵，连弩与火器早已准备就绪，士兵们严阵以待，神色肃穆。辽军士兵看着西域军阵中黑洞洞的火器口，脸上满是忌惮——此前西域军连破三城的威名，早已传遍辽军，那些爆炸箭的威力，让他们心有余悸。 “进攻！”耶律斜轸齐一声令下，辽军骑兵发起冲锋，马蹄踏起漫天尘土，想要凭借机动性冲散西域军阵型。

    可就在辽军即将冲入西域军阵前，秦平突然下令：“撤军！”

    西域军