“将军！”川军士兵见状，彻底崩溃，纷纷四散奔逃。松离率领吐蕃大军乘胜追击，顺利夺取绵州，一时间川地西部震动。

    消息传到凉州，周怀正在巡查火药工坊，听闻高骈战死、松离攻打川地的消息，手中的图纸险些掉落。

    “松离竟有如此本事？”周怀眼中满是错愕。他原以为松离不过是凭借象军之利夺回三城，没想到她不仅用兵狡诈，个人战力也如此强悍，竟能斩杀高骈这等猛将。

    这还是当初那个弱不禁风的女子吗？

    欧阳果也是一脸凝重：“这松离确实不容小觑。如今她占据绵州，等于在川地插了一把尖刀，薛义必然会派兵反扑，川地又将陷入战乱。我们需得密切关注局势，防止战火蔓延到西域边境。”

    周怀点了点头，心中暗忖：这天下的变数，真是越来越多了。

    与此同时，洛阳皇城之内，皇甫天下身着龙袍，端坐于金銮殿的龙椅之上。他刚登基称帝，改国号为大晋，正是意气风发之时，却被薛义大败、丢失山南东道的消息泼了一盆冷水。

    “诸位爱卿，薛义逆贼勾结川军，斩杀朕的大将，占据山南东道，还敢拥立伪帝，实在罪该万死！”皇甫天下语气冰冷，眼中满是怒火，“今日召你们前来，便是要商议对策，如何击败薛义，剿灭大武余孽！”

    大殿之下，文武百官噤若寒蝉。过了片刻，兵部侍郎李德出列，躬身道：“陛下，薛义麾下川军战力强悍，高骈虽死，但其主力尚存。臣以为，应调集关中、中原各地兵马，兵分三路攻打川地，正面击溃薛义大军！”

    “不妥！”立刻有大臣反驳，乃是御史大夫王彦，“川地地势险要，易守难攻，薛义经营多年，根基稳固。我军刚遭败绩，士气低落，此时贸然进攻，恐难取胜，反而会损兵折将。”

    皇甫天下眉头微皱：“那依你之见，该当如何？”

    王彦躬身道：“臣以为，可派人联络凉州的周怀。周怀占据西域、朔方，兵强马壮，且与薛义素有嫌隙。若能许以高官厚禄，让他率军南下，夹击薛义，定能事半功倍。”

    “周怀？”皇甫天下沉吟片刻，摇了摇头，“此人野心勃勃，当年拒不奉朝廷旨意，如今割据西北，已成一方诸侯。若召他南下，无异于引狼入室，他日他若反戈一击，后果不堪设想。”

    殿内大臣议论纷纷，有的赞同李德的正面进攻之策，有的支持王彦联络周怀的提议，还有的主张休养生息，待时机成熟再图讨伐。

    就在此时，宰相张藐出列，清了清嗓子，高声道：“陛下，诸位同僚，依臣之见，正面进攻川地难，联络周怀险，不如另辟蹊径——西进攻打朔方！”

    此言一出，大殿内瞬间安静下来。皇甫天下眼中闪过一丝好奇：“张相，此话怎讲？朔方乃周怀之地，为何要攻打那里？”

    张藐躬身道：“陛下有所不知，朔方之地民风彪悍，兵源强盛，周怀如今强盛，很大程度上便是依靠朔方的兵马。若能夺取朔方，一来可获得源源不断的精锐兵源，增强我军实力；二来，朔方位于川地北方，占据此地，便能从北向南遏制薛义的军队，形成夹击之势；三来，周怀虽强，但如今他需防备吐蕃，又要兼顾西域，兵力分散，我军集中兵力攻打朔方，胜算更大。”

    他顿了顿，继续说道：“一旦拿下朔方，我们便能以朔方为根基，向南可攻川地，向东可守中原，进可攻退可守，此乃万全之策啊！”

    皇甫天下闻言，眼中闪过一丝精光。他走到舆图前，目光落在朔方的位置，沉思良久。朔方确实是块宝地，若能夺取，对他平定天下极为有利。而且，周怀拒不臣服，迟早也是心腹大患，不如趁此时机将其铲除。

    “张相所言极是！”皇甫天下拍案而定，“就依你之策，西进攻打朔方！传朕旨意，命大将关武率领十万大军，兵出关中，直取朔方！务必拿下朔方全境，生擒周怀！”

    关武乃是皇甫天下麾下第一猛将，勇冠三军，深得信任。他出列领旨：“末将遵旨！定不负陛下厚望，踏平朔方，活捉周怀！”

    张藐又补充道：“陛下，为确保万无一失，可再命大将符存审率领三万兵马，驻守关中边境，作为援军，以防周怀反扑，同时防备薛义趁机北上。”

    皇甫天下点头应允，当即下令拟旨，调兵遣将。一时间，城内旌旗调动，粮草筹集，十万大军整装待发，西进攻打朔方的消息很快传遍天下。

    凉州凉王府内，周怀接到影阁传来的急报，得知皇甫天下派关武率领十万大军攻打朔方的消息后，脸色瞬间变得凝重起来。

    “皇甫天下倒是想得挺好。”周怀猛地一拍桌案，眼中闪过一丝厉色。朔方是他的根基之一，物产丰富，兵源充足，绝不能有失。

    欧阳果连忙道：“王爷，关武乃是晋军猛将，十万大军来势汹汹，我们需得尽快部署防御。朔方各地城池需加紧加固城防，调集兵马，准备迎战。”

    瞎子也道：“关武