“你是说，那支冷箭是从我们阵中射出的，但你至今不知道是谁放的？”周怀的声音冰冷，带着一丝压抑的怒火。
“是！”王虎羞愧地低下头，“末将已经查问过所有参与此战的士兵，可没人承认，也没人看到是谁放的箭。那放箭之人，手法极快，显然是个高手。”
“此事不简单。”瞎子忽然开口，他坐在角落里，声音平淡却带着几分洞察，“双方对峙，剑拔弩张却未开战，此时突然出现冷箭，显然是有人故意挑起事端。此人既能在万军之中精准射中郑钧，又能全身而退，不被察觉，绝非寻常士兵。”
欧阳果点了点头，附和道：“瞎子先生说得有道理。如今中原局势纷乱，各方势力都在暗中布局，说不定是第三方势力想要坐收渔翁之利，故意挑起我们与李楚雄的冲突。”
“查！给我彻查到底！”周怀猛地一拍桌案，茶杯都震得跳了起来，“瞎子，此事就交给你和影阁来办，无论付出什么代价，都要找出那个放冷箭的人！另外，传令下去，西域全军进入一级戒备，严防李楚雄突袭。王虎，你返回刻路城，整顿残部，安抚士兵，若凉州军再来挑衅，只许防守，不许出击！”
“末将遵命！”王虎躬身领命，心中满是自责。
瞎子也起身拱手：“属下定会全力以赴，查明真相。”
接下来的日子里，影阁的人如同鬼魅般，遍布刻路城及周边区域，逐一排查参与红柳滩之战的士兵，询问目击者，搜寻线索。可无论他们如何调查，都没有任何收获。那放冷箭之人仿佛凭空出现，又凭空消失，没有留下丝毫痕迹。
有士兵说，当时只看到一道黑影在阵中一闪而过，随后便听到了箭响。
也有士兵说，箭是从阵后射出的，但阵后都是后勤士兵，根本没有擅长箭术的高手。
影阁的人甚至对所有士兵进行了箭术测试，却依旧没能找到可疑之人。
消息传回凉州军大营，李楚雄看着手中的调查报告，眉头紧锁。他派去的人同样没有查到任何线索，那支冷箭的来历，成了一个谜。
将领们再次请战，语气比之前更加坚决。他们认为，周怀定然是在故意包庇凶手，想要不了了之，若不主动出击，凉州军的威严便会荡然无存。
李楚雄看着麾下群情激愤的将领们，又看了看桌上郑钧的灵位，心中满是矛盾。他知道，此事绝不像表面看起来那么简单，但郑钧的死、四千多士兵的伤亡，又让他无法轻易释怀。
“再给我查！”李楚雄沉声道，“三日之内，若还查不到真相，便按军法处置所有参与调查的人！另外，命人去西域送信，让周怀给我一个交代，否则，我凉州军便要亲自去刻路城讨个说法！”
局势变得越发紧张起来了。
周怀动用所有手段寻找射杀郑钧的人，但依旧没有任何的结果。
数日后。
凉州军大营，中军帐内气氛压抑得令人窒息。
郑钧的灵位摆在正中，白幡低垂，烛火摇曳间，映得李楚雄的脸愈发阴沉。
彻查的命令下达后，派出去的人手依旧一无所获，那支冷箭仿佛来自幽冥，没留下半点蛛丝马迹。
“主帅，西域那边派人送来一封书信，说此事绝非他授意，还在假意追查凶手！”一名将领将一封书信狠狠拍在案上，“这分明是缓兵之计，他们就是想包庇凶手，践踏我军的尊严！”
李楚雄缓缓拿起那封书信，只扫了两眼便揉成一团，狠狠掷在地上。
他胸中的怒火积攒多日，此刻终于再也压制不住。
郑钧是他一手提拔的猛将，年轻有为，本是他麾下五大将中最有潜力的一个，如今却不明不白死于冷箭之下，四千多弟兄埋骨红柳滩，这笔账，岂能就此罢休？
“查不到？那就不必再查了！”李楚雄猛地拔出腰间佩剑，剑刃劈在案几上，木屑飞溅，“周怀想装糊涂，我便让他清醒清醒！传我将令，点齐五万朔方军，随我兵临刻路城！今日，我要踏平此城，为郑钧和死去的弟兄们报仇！”
“主帅英明！”帐内将领们齐声高呼，压抑多日的怒火终于有了宣泄的出口。
军令一下，朔方军大营顿时沸腾起来。
号角声震天动地，五万朔方军如同潮水般集结，铠甲鲜明，刀枪如林。 战马嘶鸣，旌旗猎猎，大军浩浩荡荡地朝着刻路城的方向进发，烟尘滚滚，遮天蔽日，沿途所过之处，鸟兽绝迹，尽显雄师之威。
刻路城内，王虎这段时间刚安抚好手下，整顿军备，忽闻斥候来报，李楚雄亲率五万大军杀来，距离城池已不足五十里。
“什么？”王虎猛地站起身，手臂上的伤口被牵扯得剧痛，他却浑然不觉，“五万大军？来得这么快！”
此刻刻路城仅余七千残兵，加上之前驻守的两千城防军，满打满算也不足万人。面对李楚雄麾下精锐的朔方军，无异于以卵击石。