感受到怀中温热的小小身躯，感受到女儿紧紧搂着自己脖颈的力道，周怀的眼眶瞬间湿润。这些年的奔波与牵挂，所有的隐忍与付出，在这一刻都有了意义。
冬儿将小脑袋埋在周怀的肩膀上，放声大哭：“阿耶，我好想你！我以为再也见不到你了！”
“是阿耶不好，是阿耶来晚了，让你受苦了。”周怀轻轻拍着冬儿的后背，声音温柔得能滴出水来，“以后阿耶再也不会让你离开我了，再也不会了。”
采花站在一旁，看着相拥而泣的父女俩，眼中满是复杂的情绪，有欣慰，有不舍，还有一丝释然。
这些年，她拼尽全力保护冬儿，如今终于将她交还给了她的父亲，也算了却了一桩心愿。
尽管不舍，可她也知道，在这乱世中，她保护不了冬儿，与其让冬儿跟着她颠沛流亡，不如让她回到原本的世界中。
薛义站在门口，脸上带着淡淡的笑容，目光在周怀和冬儿身上流转。
如今看来，抓住了冬儿，就等于抓住了周怀的软肋，如今周怀与朝廷彻底决裂，又与自己结盟，日后川地乃至天下的局势，必将因此改变。
高骈趁机从墙壁边挪开，看着相拥的父女俩，又看了看薛义，脸上满是不甘，却也不敢再多说一句话。
刚才周怀出手之威，还深深烙印在他的脑海中，此刻他再也不敢小觑这位西域大都护，更不敢再口出狂言。
周怀抱着冬儿，缓缓站起身，目光扫过高骈，眼中虽仍有寒意，但还是收敛了许多。
他轻轻擦拭掉冬儿脸上的泪水，柔声问道：“冬儿，这些年在外面，有没有受委屈？”
冬儿摇摇头，拉着周怀的手，看向采花，乖巧地说道：“采花阿娘对我很好，一直保护我，不让坏人欺负我。”
周怀转头看向采花，郑重地躬身一礼：“采花，多谢你这三年对冬儿的照顾，这份恩情，周怀没齿难忘。”
尽管采花当初带走了冬儿，但也正因为此，使得青龙道人找不到冬儿。
采花连忙侧身避开，轻声道：“周大人不必多礼，保护小姐本就是我的责任。如今小姐已回到大人身边，我也放心了。”
薛义走上前来，笑着说道：“周大人，如今父女重逢，乃是天大的喜事。高骈刚才言语无状，冲撞了大人，我回头定会好好责罚他。眼下城池已破，川地局势已定，你我同盟之事，也该好好商议一番了。”
周怀抱着冬儿，目光转向薛义，眼神恢复了往日的锐利：“薛帅所言极是。”
薛义哈哈一笑：“既如此，几位就在此多逗留几日，之后我会安排车马送你们回西域放心，我薛义向来言出必行。只要你我同心协力，先解决李楚雄这个心腹大患，日后这天下，少不了你我一席之地。”
大堂内的气氛渐渐缓和，先前的剑拔弩张被父女重逢的温情所取代。
周怀低头看着怀中依偎着自己的冬儿，心中一片柔软。
冬儿紧紧握着周怀的手，感受着父亲掌心的温度，小脸上露出了久违的笑容。
她知道，从这一刻起，她再也不用过颠沛流离、担惊受怕的日子了。
她上前拉住采花的手，看向周怀：“阿耶，我不想离开采花阿娘，可以带她一起走吗？”
周怀欣然答应，让冬儿开心的蹦跳起来。
高骈站在一旁，看着眼前的景象，心中五味杂陈。
他很想让薛义为他出头，但看样子，薛义并没有这个意思，甚至还面带微笑。
这让高骈更加不爽了。
薛义的话音落定，周怀抱着冬儿，指尖轻轻摩挲着女儿柔软的发顶，抬眼时眸中已无半分犹豫：“薛帅的好意周某心领了，但我们出家已久，家人挂念，冬儿也该回她该去的地方。结盟之事，容后我会派人前来再议，我今日便带冬儿返回西域。”
薛义脸上的笑容微滞，旋即又恢复如常，他知道周怀性子执拗，强留无用，只笑道：“周大人既已决定，我便不阻拦。只是记住，川地的门，永远为你敞开。”
采花早已收拾好简单的行囊，三人当日便离开了川地。
一路西行，周怀将冬儿护在身前，采花随行左右，沿途避开战乱，晓行夜宿。
待踏入西域地界，风沙裹着熟悉的气息扑面而来，冬儿扒着马车车窗，小脸上满是期待。
对于那位阿娘，她只有懵懂的记忆，如今就要相见，她十分激动。
父女回到西域的消息并没有大肆广知，只是传信给龟兹，让王依依和几女安心。
据说王依依得到消息时，哭的眼泪都没有了，激动的差点晕厥过去。
当初兄长被废，丈夫失踪，冬儿被掳，对她一个弱女子来说，心中得苦痛可想而知。
在边境没有逗留，周怀先