昔日的阁楼早已在雪崩与激战中损毁大半，书架倾倒，经书散落一地。周怀在废墟中翻找，不多时便找到几本册子。
《金刚不坏体》、《玄天指》、《追风步》等数本失传已久的武功秘籍，每页绢册上的字迹刚劲有力，这些都是江湖上失传已久的武功秘籍，没想到都藏在这避世雪山之上。
周怀将秘籍收入怀中，目光扫过满地狼藉，对着地牢的方向拱了拱手，算是谢过陈彦的馈赠。
“陈兄，此番脱身，多谢了。”
随后翻身上马，踏雪嘶鸣一声，朝着山下疾驰而去。
山路崎岖，踏雪却如履平地，一路下山。
他打算先到将球城打探消息，也不知道玉清她们如今在哪。
踏雪载着周怀，四蹄翻飞如电，冲破雪山余寒，一路向北疾驰。
三日不眠不休，将球城的轮廓终于撞入视野，城墙高厚，城门处旌旗猎猎，正是如今周怀治下的军事重镇。
此时的周怀，衣衫仍沾着雪山的冰碴与尘土，长发随意束在脑后，唯有一双眸子锐利如旧。踏雪停在城门下，他刚准备说话，一根箭矢就落了下来。
他随手便抓住了。
“站住！你是何人！”城墙上士兵搭着箭矢，眼神警惕。
他们许多人都只是听说过那位周大人，却从来未见过，自然认不出来。
眼前这汉子虽气度不凡，却衣衫褴褛，难免是吐蕃派来的细作。
周怀眉峰微挑，懒得多言。
他被困雪山三年，早已没了耐心周旋。
只见他身形一晃，脚下轻轻一点，竟如轻鸿般跃起，双臂微展，朝着十米高的城墙掠去。
守城士兵惊得目瞪口呆，手中箭矢险些脱手。
城墙上的巡逻将士也纷纷侧目，只见那道身影在墙面上轻点两下，如同踏梯而行，转瞬便稳稳落在城头，衣袂翻飞间，带起的风卷动着城垛上的积雪。
“妖人！”不知是谁喊了一声，城墙上的士兵纷纷抽刀出鞘，围了上来。
周怀负手而立，目光扫过众人，声音平静却带着不容置疑的威严：“让马鹏来见我。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，马鹏身披明光铠，快步赶来。
他本在巡视军营，听闻城下有人，匆忙赶来，待见了城头上的身影，先是一愣，随即眼中爆发出狂喜，快步上前，单膝跪地：“末将马鹏，参见大人！您……您回来了！”
这一声“大人”，让周围的士兵瞬间僵住，他们知道马鹏将军留在这里，是为了等周大人，一联想，便知道怎么回事了，脸上的警惕尽数化为震惊，
于是纷纷扔下兵器，跪地行礼：“参见周大人！”
周怀扶起马鹏，拍了拍他的肩膀：“起来吧，三年不见，你倒是沉稳了不少。”
马鹏起身时，眼眶泛红：“大人，您能平安归来，真是太好了！将士们日夜盼着您，夫人更是……”
“玉清怎么样？”周怀连忙追问。
马鹏叹了口气，引着他往城内走：“大人您被困雪山后，李姑娘醒来便要回去救您，可刚到雪山脚下，便遇上雪崩，山路全被堵死，根本无法上行。后来她带着我们先回将球城等候，这一等，便是三年。”
说话间，两人已到府衙。
李玉清听闻周怀归来，早已快步迎出，看到他站在院中，身形挺拔，双腿完好，再也忍不住，泪水夺眶而出，扑进他怀中：“你终于回来了……”
周怀紧紧抱着她，心中五味杂陈，轻声安慰：“让你受苦了。”
府衙内，昔日旧部纷纷聚集，个个喜不自胜。
众人围坐一堂，诉说着这三年的变故，周怀静静听着，得知西域在欧阳果的打理下安稳无虞，心中稍定。
这一日，将球城张灯结彩，将士们饮酒欢庆，诉说着思念。
周怀与李玉清并肩坐在院中，看着漫天星辰，只觉劫后余生的安稳格外珍贵。
次日清晨，周怀辞别众人，再次翻上踏雪：“马鹏，将球城防务依旧交给你，我需尽快返回阳越，主持大局。”
“末将遵命！”马鹏躬身相送。
踏雪长嘶一声，载着周怀，朝着阳越的方向疾驰而去，身后的将球城渐渐远去。
阳越是西域抵御吐蕃的桥头堡，也是周怀的根基所在，一路行来，诸地将士纷纷迎接，看到周怀安然归来且双腿痊愈，个个喜极而泣，军中士气也随之暴涨。
抵达阳越城外时，嘎啦奔早已带着柳一丁、石头等将领等候在城门之外。
城门两侧，蛮战营与汉兵列成整齐的方阵，甲胄在阳光下泛着冷光，见到周怀的马车，全军将士齐声高呼：“参见大人！恭迎大人归来！”
声浪