激战至正午，葛萨军数万大军尽数被歼，尸横遍野，血流成河。

    朔方军士兵们欢呼雀跃，李楚雄却站在尸山之上，望着西方的方向，眼中闪过一丝复杂。

    他深知，此次击败葛萨军，虽解了一时之危，却也暴露了朔方军的实力。

    周怀在西域日益壮大，迟早会东进，而他想要定鼎天下，也必须扫清西方的威胁。

    两人之间的一战，终究无法避免。

    但他毕竟是大武臣子，绝不会坐视同为大武臣子的周怀被回纥人围攻。

    “传我命令，整顿兵马，救治伤员，加固防线。”李楚雄收回目光，声音恢复了往日的沉稳，“周怀……我倒要看看，你我二人，谁才是真正的天命王者，谁，才能笑到最后。”

    夕阳西下，平原上的血迹被染成暗红，朔方军的旗帜在风中猎猎作响。李

    楚雄骑着战马，立于阵前，身影挺拔如松。

    他知道，乱世之中，唯有强者才能生存，而他，绝不会输给任何人。

    时隔多日，科布多城的硝烟尚未散尽，街巷间的血迹被黄沙半掩，空气中仍飘着淡淡的血腥味。

    周怀的马车碾过残破的大道，一路行至城主府，这里如今已经成了他临时处理政务的所在。

    “传我命令，打开府库，清点粮草布帛，先救济城中老弱妇孺。”周怀坐在轮椅上，声音平静却带着不容置疑的威严，“蛮战营将士严守街巷，严禁劫掠，违令者斩！”

    之所以在科布多实行了不同的政策，是因为周怀认识到，光是把敌人杀怕，是永远不够的，除非杀光，否则仇恨会一直存在，早晚有一日会报复他们。

    与其那样，不如让周怀将他们当做自己的子民。

    毕竟对于老百姓来说，谁来当家都可以，只要能让他们吃饱饭，过上好日子。

    周怀打算将其彻彻底底的收服。

    听周怀说完，众将领命而去，不多时，城中便响起士兵们搬运物资的声响。

    回纥百姓们起初仍躲在屋中，见士兵们只分发粮米，并未滋扰，才敢悄悄推开门缝，接过救命的粮草时，眼中满是敬畏。

    当然，安抚民心的同时，周怀没忘了清算抵抗势力。

    攻城时，城中几位回纥贵族不仅率家丁顽抗，还放火烧毁了粮仓一角，导致部分粮草受损。此刻，这几位贵族被押到城主府前的广场上，双手反绑，面色惨白。

    “尔等身为贵族，不思劝降止战，反倒煽动抵抗，焚毁粮草，害我军将士多有死伤。”周怀被张奎推着，停在众人面前，目光扫过几人，“今日斩你们首级，既是为战死的弟兄偿命，也是让所有人知晓，顺我者昌，逆我者亡！”

    话音未落，刀光闪过，几颗人头落地。

    广场上的百姓吓得噤若寒蝉，原本暗藏的抵触之心，在这杀鸡儆猴的震慑下，尽数消散。

    他们认识到，只要老老实实的，不仅生命不会受到威胁，还有粮食吃。

    这可比回纥贵族统治的好。

    此后数日，城中秩序迅速安定，商铺陆续开门，市集竟然渐渐恢复了往日的热闹。

    处理完城中事务，吴正中回来了：“大人，科布多西北三十里处，有大片天然马场，水草丰美，乃是回纥培育战马之地。城中俘虏交代，那里还留存着数千匹良驹，只是被守军遗弃，无人看管。”

    周怀眼中一亮，他麾下骑兵虽精锐，但战马数量一直是短板，尤其是经历多场大战，战马损耗不小。

    “即刻前往巡视！”

    一行人策马出城，行至三十里外，果然见一片辽阔的草场。

    绿草如茵，延伸至远方的山脚，几条溪流穿场而过，水质清澈。

    数千匹战马散落在草场各处，或低头啃草，或饮水嬉戏，皆是身形矫健的良驹，不少还是回纥精心培育的战马品种。

    “好一处宝地！”周怀忍不住赞叹，“有此马场，我军骑兵实力定能大增。”

    他翻身下车，坐在轮椅上缓缓巡视。

    草场边缘有简陋的马厩和围栏，虽有些残破，但稍加修缮便可使用。

    “吴大人，烦你调派民夫，修缮马厩围栏，再从俘虏中挑选熟悉养马的匠人，负责照料战马。”

    “好，我知道了。”吴正中应声。

    周怀转头看向身旁的马鹏，他素来擅长骑兵作战，对养马驯马也颇有经验。

    可以说，周怀从最初到现在的骑兵，都是交给他管辖。

    “马鹏，我命你全权负责此地马场，培育良种战马，训练骑兵。”

    马鹏早就惦记上这块地方了，眼中闪过喜色，单膝跪地：“末将定不辱命！”

    “别急着高兴，我要求你在下一次出征前训练处蛮战营的五千骑兵，你去找白宗说，从蛮战营中挑选身强体健的战士，组成新的骑兵营,能不能做到？。”