从沙州往东，想要到达长安，得经过瓜州、肃州、甘州、凉州等地，路程遥远，靠他们的脚力，至少需要两月时间。
凉州以东就是灵州，那是朔方节度使的地盘。
而他们需要往东南走，从兰州和会州的交界处，前往长安。
此行，除了周怀自己，他只带了六个人。
其中女眷三个，浮月、郭姝和小灵。
马夫一个。
最后一个人，是瞎子。
瞎子一直闲在阳越，后来听说周怀要去中原，便要求同行。
周怀正好想把他弄走，自然同意。
于是，瞎子就昼夜兼程赶过来。
周怀刚合上徐云锦寄来的书信。
“许久没回中原了，也不知道变成什么样子了。”
瞎子感叹一声。
路程漫长，闲来无事，周怀便问起了他过往的事。
他对瞎子的身份还是十分好奇的。
“呵呵，想打探我的底细？”
瞎子盘坐着，手中捧着个围棋棋盒，此棋盒朴实无华，圆润有光泽。
他也没藏着掖着，缓缓道来。
“当年吐蕃人入侵陇右，掳走了不少百姓牛羊，有许多人流落在外，后来甚至入了吐蕃生活，我便是其中之一。”
“当年我只是一个小小的刺史，曾上书警惕吐蕃人，没想到人微言轻，劝谏不得，如今想来结局早已注定，不是我等人力能够改变的。”
旁边浮月正在教小灵绣花，两女倒也乐得其中。
周怀则听着瞎子的讲述。
道路颠簸，瞎子捧着棋盒的手轻轻晃了晃，棋子在盒里发出沉闷的碰撞声。
“后我带着三百多个残兵想往北面跑，半道上遇到了不少逃亡之人，有败兵也有躲避战乱的农户。”
“凑凑活活，竟也攒出了两千来人。”
“我便带着这些人游荡在吐蕃边境，一开始只是烧杀抢掠，后来势力壮大，到了一万余人，我便开始袭击过往的吐蕃军队，没想到麻烦越惹越大，最后他们直接派出十万大军。”
“两千多人你就敢对抗吐蕃？”
周怀终于忍不住开口，语气里藏着几分难以置信。
他久在西北，自然知道吐蕃军的凶悍，寻常守军三五千人，遇上吐蕃精锐也未必能撑得住一日。
更何况是一群残兵农户组成的乌合之众。
估计双方一交战就会溃散。
“不是硬拼。”
瞎子笑了笑，那笑声里带着点冷意，“吐蕃人勇武，缺少了点脑子，投毒放火，他们顶不住。”
他说着，手指在棋盒上点了点，像是在复盘当年的阵势：“或者让染病的妓女进入吐蕃军营，他们防不胜防。”
周怀听得眉头微蹙，倒不是觉得手段残忍，只是这打法处处透着诡异，连一丝余地都不留。“这样打了三年？”
“三年零两个月。”
瞎子记得清楚，“头一年，吐蕃人以为是小股乱匪，派了几千人来清剿，结果被咱们营地中，困了三天三夜，最后全部烧死，只剩十几个活口跑回去报信。后来他们动了真格，一次派过三万大军，可那又怎样？”
他语气里多了几分傲意，“我们在岭上挖了地道，白天躲在里面，晚上出来偷营，专杀他们的哨兵和将领。他们找不到人，又怕中埋伏，只能在山下耗着，粮草耗光了，自然就得退。”
“那二十万……”周怀没把话说完，但意思再明显不过。
瞎子沉默了片刻，指尖划过棋盒边缘的包浆，像是在数着什么。
“每杀一个吐蕃兵，我就让人在石头上刻一道痕。
三年下来，攒的石头堆成了小山，后来数了数，拢共二十一万三千六百多道。”
他声音轻了些。
“可杀到第三年冬天，队伍里的人换了一茬又一茬，他们父死子继，兄死弟继，甚至丈夫死了，妻子顶上，我厌倦了杀戮，便遣散他们回家。”
风突然大了些，把帘子吹得歪了歪。
周怀下意识地往边上挪了挪，却见瞎子抬起头，空洞的眼神望向远处的夜空，像是能穿透风沙，看到当年的景象。
“那天早上，我起来看见营外的雪地里，躺着个吐蕃士兵，才十三四岁，怀里还揣着个布娃娃，应该是给他妹妹带的。”
瞎子喉咙动了动，“我突然就觉得，杀来杀去，也没什么意思？咱们的人有家不能回，他们的人也一样。再杀下去，当初的仇已经报了，如今继续残杀，有什么意义呢？”
“所以您就主动投降了