太后似乎问了一句什么，声音隔着距离有些模糊。旁边有女官低声回禀，大概是在重复名册上那些关于她“体弱短命”的判词。
然后，她听见萧衍的声音响起，不高，却带着金玉般的冷冽质感，没什么情绪：“既如此，搁牌子吧。赐……‘静’，安顿去西六所后头的‘揽秋阁’。”
“揽秋阁”。沈青樾在脑子里迅速过了一遍入宫前紧急恶补的宫廷布局图。西六所已是偏僻，揽秋阁更是在西六所的最深处，紧挨着冷宫那片荒废的宫苑，据说常年不见阳光，阴气重，宫人都嫌晦气不愿靠近。
果然是最“合适”她的地方。
“谢皇上、太后娘娘恩典。”她叩首，声音细弱，带着恰到好处的病气。
起身，退下。转身时，她眼角的余光瞥见丹陛之下，那位明艳秀女——方才故意使绊子那位——正微微扬起下巴，唇角勾起一丝转瞬即逝的得意。而那位鹅黄宫装的怯懦秀女，则脸色更白，头垂得更低。
这些，都与她无关了。
沈青樾被一个面无表情的老太监领着，穿过一道道宫门，越走越僻静。朱红的宫墙褪了色，宫道上的青石板缝隙里长出茸茸青苔，往来宫人稀少，且都步履匆匆，目不斜视。空气里的香粉味早已散尽，取而代之的是一种陈年的、混杂着尘土和淡淡霉味的气息。
揽秋阁到了。一个小小的院子，门楣上的漆皮斑驳剥落，“揽秋阁”三个字也黯淡无光。院子里倒是干净，显然被匆忙收拾过，但那股子无人居住的荒凉气，却从每一寸砖缝里透出来。正房三间，两侧各有耳房，陈设简单到近乎寒酸。
领路的老太监干巴巴地交代了几句“安分守己”“缺什么按例申领”之类的套话，便像躲瘟疫似的走了。
沈青樾站在空旷的院子里，环顾四周。夕阳的余晖吝啬地给屋檐勾了道残金边，很快便沉了下去。暮色四合，寒意悄然蔓延。
她带来的行李极少，只有一个小包袱，里面是两套换洗的旧衣和一点微薄的体己钱。伺候的宫人也只有一个，是个叫小荷的粗使宫女，年纪不大，眼神怯生生的，手脚却还算利落。
“小主，晚膳……”小荷小声问，有些无措。按例，她们这种末等更末的“答应”（甚至未必有正式名分），份例吃食简陋，且时常被克扣拖延。
“不急。”沈青樾走到院中那棵半枯的老槐树下，仰头看了看天色。然后，她开始慢慢踱步，目光细致地扫过院落每一处角落，墙角，屋檐下，砖缝间。
小荷不明所以，只愣愣看着这位新主子。主子身形单薄得似乎一阵风就能吹走，脸色在暮色里苍白得透明，可那双眼睛，沉静得像古井的水，深处却好像烧着一点幽微的光。
忽然，沈青樾在一处背阴的墙角停下，蹲下身，拨开几丛半死不活的杂草，仔细看了看土壤，又捡起一块碎瓦片，凑近闻了闻。
“小荷，”她开口，声音依旧细弱，却带上了一丝不容置疑的平稳，“明日，想法子去弄些石灰来，不多，一小包即可。再找几株艾草，新鲜的也好，晒干的也行。”
小荷更懵了：“石灰？艾草？小主，您要这些做什么？那石灰性子烈，可碰不得……”
“这院子太久没人住，湿毒郁结，虫蚁滋生，于养病不宜。”沈青樾站起身，拍了拍手上并不存在的尘土，“按我说的去做便是。”
她没再多解释。调理这破败身子是第一要务，而一个清洁、相对安全的环境是基础。深宫之中，明枪易躲，暗箭难防，那些女人暂时不会把她放在眼里，但保不齐有哪个想用这偏僻处做些腌臜勾当，或是这荒废院子本身藏了什么不干净的东西。防患于未然，是医者的本能，也是生存的必须。
夜里，沈青樾躺在硬邦邦的木板床上，身下是单薄的旧褥。窗户纸破了几处，夜风钻进来，带着深秋的寒意。小荷在外间榻上已然睡熟，发出轻微的鼾声。
她睁着眼，望着头顶模糊的承尘。身体的疲惫一阵阵涌上，心口熟悉的憋闷感又隐约浮现。她调整着呼吸，缓慢而深长。
这里不是她熟悉的充满消毒水气味的手术室和病房，没有精密的仪器，没有任她取用的药品。有的只是这具千疮百孔的身体，一个懵懂的小宫女，一座冷宫旁的荒院，和四周虎视眈眈、危机四伏的深宫。
但，她活过来了。从那个世界，来到这个更加残酷的世界。
医学是她的铠甲，也是她的武器。前世能救无数人，今生，至少得先救活自己。
至于那个坐在龙椅上、决定将她放逐到此的暴君，还有那些忙着争奇斗艳、算计倾轧的女人们……
沈青樾缓缓闭上眼。
你们斗你们的。
我，只管活我的。顺便，看看这满宫上下，有多少“病人”需要诊治。
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