当看清院子里突然多出的那道熟悉身影时，那独眼中瞬间爆发出前所未有的激动、狂喜与……谄媚的光芒！
“主人！主人！您可算回来了！想死俺老牛了！俺老牛日盼夜盼，就盼着主人您回来看看俺啊！”
兕九那庞大如小山、覆盖着暗金色狰狞骨甲的身躯，
以一种与它体型完全不符的惊人敏捷“嗖”地一下从地上弹了起来！
它摇头晃脑，甩着那条钢鞭似的尾巴，四蹄生风，
几乎是连滚带爬地冲到林枫面前，
然后低下那颗能把钢板撞凹的狰狞牛头，使劲地、小心翼翼地在林枫的腿边蹭啊蹭，喉咙里发出委屈又欢快的呜咽声，像是在诉说着分离的“相思之苦”。
“主人您看！您交给俺的任务，俺完成得可好了！
您走的时候让俺犁地，俺把后院那两亩地犁得又深又平，土松得能捏出油来！
您让俺除草，俺把院子里里外外、犄角旮旯的杂草除得干干净净，一根不留！
还有守院子，俺老牛眼睛瞪得比铜铃还大，耳朵竖得比天线还直，连只苍蝇蚊子都没放进来过！
您看这桃树，被俺用灵力小心滋养着，又开花了！
还有那菜畦，俺每天准时用灵雨术浇灌，水灵灵的，绝对好吃！俺老牛是不是很能干？是不是特别听话？求主人夸夸，求主人摸摸头！”
它一边用牛头蹭着，
一边唾沫横飞地邀功请赏，巨大的独眼里写满了“求表扬”三个字。
配合它那如今已经稳稳踏入SSS级门槛、威武霸气、狰狞吓人的恐怖外形，
形成了一种极其强烈的、令人忍俊不禁的反差萌。
林枫看着眼前这头活宝般的上古凶兽，
也是不禁失笑，摇了摇头，
伸手轻轻拍了拍它那覆盖着坚硬骨甲、但此刻却显得异常温顺的额头：
“嗯，做得不错。这段时间辛苦你了。”
“嘿嘿！不辛苦不辛苦！为主人效力，是俺老牛的福分！只要主人满意，俺老牛再辛苦也值得！”
兕九得到了夸奖，顿时眉开眼笑（努力做出这个表情），
巨大的尾巴甩得呼呼生风，
地面都被扫起一阵尘土，开心得像得到了糖果的孩子。
院中这突如其来的动静，以及兕九那毫不掩饰的激动“嗓门”，自然也惊动了小院内的其他存在。
“唳——！”
一声清越悠扬、仿佛来自云端之上的鹤鸣，打破了小林村夜晚的宁静。
只见那株老桃树的枝头上，白光一闪，
鹤白所化的那只优雅白鹤翩然展翅，
轻盈地从枝头落下。
在落地过程中，白鹤身形迅速变化，光芒流转间，化作一位身着雪白羽衣、气质出尘的少女。
她落地站稳，面向林枫，盈盈拜倒，声音清脆悦耳：
“鹤白，恭迎主人归来。”
旁边那株得了造化的苍青灵树，此刻也枝叶无风自动，发出沙沙的轻响，整棵树散发着柔和的青碧色光晕，
向林枫传递出清晰而强烈的欢欣、依赖与孺慕的意念波动，
仿佛离家许久的孩子终于见到了家长。
几乎同时，堂屋的门“吱呀”一声开了。
林卫国老爷子披着一件半旧的外套，手里还拿着个旱烟袋（虽然早不抽了，习惯拿着），
从屋里快步走出来。
当看到院子里站着的、一身青衫、气度愈发深不可测的孙子时，
老爷子脸上先是惊讶，随即立刻绽开无比慈祥欣慰的笑容，眼角的皱纹都舒展开来：
“小枫？是你？怎么突然回来了？也不提前跟爷爷说一声，我好让你妹妹多准备点你爱吃的菜。”
“爷爷。”
林枫脸上露出温和的笑容，走上前扶住老爷子的胳膊，
“就是想您和小雨了，回来看看。另外，确实有件重要的事，想跟您和小雨商量。”
话音刚落，里屋的门帘也被掀开了。
一个穿着简单碎花睡衣、头发扎成松垮马尾辫的少女揉着眼睛，睡眼惺忪地走出来，正是妹妹林小雨。
她似乎刚被外面的动静吵醒，但那双眼睛很快恢复清明，
黑白分明，清澈见底。
仔细看去，她身上隐隐流转着一股清新、活泼、充满生机的自然气息，
像春天的草木刚刚发芽，
这正是她天生“乙木灵体”在天地灵气复苏和哥哥暗中帮助下，
开始初步觉醒、显现的征兆。
“哥？！”
林小雨一眼看到院子里含笑而立的林枫，瞬