星辉草原，名副其实。
这是一片广袤无垠的平原，地上生长的并非寻常青草，而是一种低矮的、叶片上闪烁着细碎星芒的奇异植物。微风吹过，草浪起伏，犹如星河在地面流淌，美轮美奂。草原上空，灵气纯净，星光似乎也格外明亮，投射下来，与地上的星辉草交相辉映，形成一片静谧而祥和的景象。
夏衍四人抵达此处，暂时松了口气。草原视野开阔，不易被埋伏，且云瑶探测到附近暂时没有强大的能量聚集点或危险生物巢穴，适合休整和制定下一步计划。
他们在一处微微隆起的小丘上落下。夏衍挥手布下简单的隐匿与警戒阵法，虽然无法完全阻挡强者的窥探，但能起到预警作用。
“先确定方位，以及璃儿所需神物可能出现的区域。”夏衍将神念沉入体内那件温养红璃的简易洞天法宝，确认她依旧沉睡但状态稳定后，对云瑶说道。
云瑶盘膝坐下，天机罗盘悬浮身前，推演棋盘在星光草地上铺开。她银白色的眸子中数据流开始加速闪烁，结合进入秘境时接收到的模糊空间坐标、星辉草原的能量特征、以及之前搜集的关于万药天园的历史信息碎片，开始进行复杂的定位与推演。
凌薇抱剑而立，警惕地扫视着四周辽阔的草原。星璇则引动星辰之力，感知着更远处能量的细微变化，同时调理自身，适应秘境浓郁的灵气环境。
时间在静谧中流逝了约莫半个时辰（内部时间）。
突然，云瑶眉头微蹙，推演棋盘上几颗代表“未知干扰”或“高速移动目标”的灰色光点，骤然亮起，并且正以极快的速度朝着他们所在的小丘方向逼近！
“有东西过来了！速度很快，能量反应…是机械族！数量三，为首者能量强度…准帝后期！”云瑶迅速报出信息。
几乎在她话音落下的同时，天边三个银色的光点急速放大，带着尖锐的破空声，瞬息间便已抵达小丘上空，呈三角阵型悬停。
来者正是三个机械族！
为首者，形态最为奇特。它并非固定的机甲形态，而是一团不断流动、变幻着形态的银色液态金属！这团金属时而拉伸成人形，时而凝聚成球体，时而表面浮现出复杂的几何图案和能量回路。其核心处，一点幽蓝色的光芒恒定闪烁，散发出冰冷、理智、却又带着一种奇特“活性”的能量波动——量子核心！这是一位将自身意识与机械身躯完全量子化，达到了“液态金属可变”与“量子态生存”境界的机械族天骄！
其气息，赫然达到了准帝后期！比夏衍还要高出一个小境界！
在它身后两侧，则是两台相对传统的战斗机械体。一台是人形机甲，高约三丈，通体暗红，双臂搭载着多管旋转能量炮和伸缩的高频粒子刃，背后有推进翼，散发着准帝中期的能量波动。另一台则是蜘蛛形态的机械兽，八只机械腿闪烁着寒光，复眼电子眼猩红，腹部有能量聚集器官，显然是远程火力支援单位，同样是准帝中期。
三个机械族，一个准帝后期，两个准帝中期，阵容强大，显然是早有准备，目标明确！
那为首的液态金属机械族——自称为“零”的机械天骄，幽蓝色的量子核心微微闪烁，一道冰冷、毫无感情起伏、却又带着奇异电子合成质感的声音，直接传入夏衍四人的识海：
“检测到目标：人族夏衍，及其团队。”
“分析：目标团队成员红璃（时空血脉携带者，当前状态：休眠/本源亏损），其时空血脉数据对吾族‘时空跃迁引擎’终极优化及‘量子意识上传稳定性’研究具有极高价值。请求移交目标红璃。”
“条件：可提供‘星核能源核心（完美）’三枚，‘法则结晶’百块作为交换。”
“拒绝条件：强制回收。风险评估：目标团队综合战斗力评估为‘较高’，但吾方占据绝对优势。预计制服时间：57秒。预计目标伤亡率：除红璃外，100%。”
赤裸裸的索要！冰冷的交换条件！以及毫不掩饰的杀意！
显然，红璃的时空天赋，尤其是其血脉中蕴含的时空奥秘，引起了机械族这个极度依赖科技与空间跳跃种族的强烈兴趣！它们不知通过何种渠道锁定了夏衍团队，并在此拦截，目的就是要得到红璃，无论是用于研究还是其他用途。
至于所谓的交换条件，恐怕也只是幌子。机械族行事，向来以效率和利益最大化优先，一旦确定目标价值远超付出，所谓的“交换”随时可以变成“强夺”。
夏衍的眼神，瞬间冷了下来，如同万古寒冰。龙有逆鳞，触之必怒！而红璃，无疑是他心中最不可触碰的逆鳞之一！更何况，红璃如今昏迷不醒、本源亏损，全因救他所致，他岂容他人觊觎、伤害？
凌薇手中古剑已然出鞘半寸，森寒剑意锁定空中三台机械体，尤其牢牢锁定了那液态金属的“零”。星璇周身星光流转，已然进入战斗状态。云瑶则停止了推演，天机罗盘微