第十一日，流言陡转。
像盛夏午后的暴雨，来得毫无征兆，却瞬间将前些日的熏风暖阳浇得透凉。
“你再说一遍？外面……传什么？”
蒋大人手中的茶盏“哐当”坠地，热茶溅湿了袍角，他却浑然未觉。
管家面色惨白如纸，声音抖得不成样子：
“老、老爷……外头不知何时起的传言，说……说国运都被咱蒋家吸走了！
不然为何大魏近年天灾不断，边患频仍？
旱的旱死，涝的涝死，全是因为……因为蒋氏一门独占了福气，吸干了国运啊！”
书房内死寂一片。方才还在热议如何挑选联姻对象、扩张家族势力的族老们，此刻面如土色，先前那点被捧上云端的得意，瞬间摔得粉碎。
“荒谬！简直荒谬绝伦！”一位族叔拍案而起，声音却虚浮无力。
荒谬吗？
可这话头，竟与前十日的颂歌丝丝入扣，严丝合缝地“接”上了——
“得蒋家女者得天下”
是了，天下气运都到了蒋家，旁人自然只得依附。
“蒋家子皆栋梁，女皆凤仪”？正是因吸了国运滋养，才个个出类拔萃。
甚至那些“秘辛”都被重新解读：
翰林因蒋家女点拨高中？那是借了蒋家文运！将军娶蒋氏女建功？那是夺了国之战运！
一切“美誉”，瞬间淬成了见血封喉的毒刃。
“捧杀。”
蒋大人喉头涌上一股腥甜，他终于看清了那隐在流言背后、冰冷微笑的脸。
这不是巧合，这是一场精心策划、步步为营的谋杀！
先用溢美之词将蒋家架在烈火上炙烤，待全城目光聚焦，再反手扣上“窃夺国运”的滔天罪名。
这罪名，比任何贪赃枉法都更致命，更能激起民愤，更能……引起龙椅上那位的猜忌！
“查！给我去查！这流言从何处起！”蒋大人声音嘶哑。
可怎么查？流言如风，无孔不入。
茶楼说书人拍着惊堂木，将“蒋家吸运”说得有鼻子有眼；
街头巷尾的百姓交头接耳，看向蒋家朱门的目光已带上了惊惧与愤恨；
就连往日交好的同僚，此刻在朝房遇见，也目光闪烁，匆匆避走。
更可怕的是，这流言似乎在自行生长，不断“补充”着可怕的细节：
“听说蒋家祖坟埋在了龙脉侧翼，专门截取龙气！”
“何止！他家祠堂供的不是祖宗，是邪神！”
“怪不得皇后娘娘和华妃娘娘都能进宫，这是要用后宫之术，里应外合啊！”
蒋府内，方才还因被众星捧月而飘飘然的蒋夫人，此刻瘫坐在椅上，手脚冰凉。
老姑奶奶的拐杖重重杵地，厉声喝骂：
“晦气！晦气！早说了树大招风，你们偏不听！这下好了，全家人头都要给你们招没了！”
内忧外患，如山崩海啸般压向蒋家。
而这，依然不是终点。
又三日，一批印制粗劣却流传极广的小册子，悄然出现在京城各大书摊、茶肆，甚至被孩童当成歌谣传唱。
册子封皮上，是一行触目惊心的大字：
《蒋门秘录：福缘何来？》
里面以稗官野史的笔法，“考证”了蒋家发迹史：
哪一代靠巧取豪夺发家，哪一房用阴损手段排挤对手，甚至隐约暗示，现任蒋大人年轻时科场曾得“高人”舞弊相助……真真假假，虚实难辨，却恰恰迎合了当下“蒋家德不配位、福有妖异”的舆论风向。
民间哗然，士林震动，御史的奏本，雪片般飞向皇帝的案头。
皇宫深处，御书房内灯火长明。
皇帝摩挲着一本《蒋门秘录》，面色沉静如水，看不出喜怒。
良久，他对身边的心腹太监淡淡道：
“蒋家……近来风头，是太盛了些。”
只这一句，便让侍立一旁的太监脊背生寒。
蒋家大宅，此刻已门可罗雀。
前几日踏破门槛的媒人、攀附者消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
朱红大门紧闭，却挡不住门外指指点点的议论和孩童带着恶意嬉笑传唱的歌谣。
蒋大人一夜白头，站在庭院中，望着阴霾的天空。
他知道，那只将他捧上云端的手，已经撤走。
而将他推入深渊的，正是这十天来，蒋家每个人心中那不断膨胀、却无人愿意戳破的幻梦。
霍三坐在“胡说八道”书肆后院的摇椅上，闭目养神，光头在透过窗棂的阳光下微微反光。
手下低声汇报着外面的情形。
他嘴角微