楚风和星陨并未急于挤入人群。他们在一处离主殿不远、视野较好的酒楼三层临窗坐下，点了几样本地灵肴，一边品着略带火气的“熔心茶”，一边观察着下方的人流与各方势力动向。
“看那边，玄铁门的人，为首的应该是他们的首席炼器长老‘铁狂’，据说已能炼制准灵宝。”星陨低声示意。只见一队身着黑色劲装、气息精悍沉凝的修士走来，为首一名红面老者，须发如钢针，双目开阖间隐有精铁交鸣之声，正是铁狂。
“地炎宗也来了，领头的是‘火炼仙子’苏芸，控火之术出神入化。”另一侧，一群身着赤红长袍的修士簇拥着一名容貌娇艳、眼神却如火焰般跳动的女修。
除此之外，还有不少或知名或低调的炼器大师、材料巨贾、宗门代表，乃至一些气息隐晦、显然来自其他界域的修士混杂其中。楚风的神识如同无形的微风，悄然拂过，捕捉着一些零碎的交谈。
“……幽影会这次似乎下了血本，那块虚空神晶纯度极高，据说来自某个崩塌的小千世界核心……”
“……他们想换的，恐怕不仅仅是天工坊的一次锻造机会吧？我听说他们在暗中接触几位炼器宗师，似乎在寻找能破解某种‘星纹锁’的人……”
“……坠星古墟那边的星辰迷雾越来越浓了，玄铁门和地炎宗已经联合发布悬赏，招募精通阵法或能抵御星煞的修士……”
“……归墟潮汐的预言越来越像是真的了，连‘天机宗’的那位老怪物都罕见地发出了警示玉简……”
信息繁杂，但楚风敏锐地捕捉到了关键点：幽影会寻找能破解“星纹锁”的人，坠星古墟的星辰迷雾需要特殊手段应对，以及……归墟潮汐的阴影正在不断迫近。
就在这时，下方人群忽然一阵骚动，自发地分开一条道路。
一队身着灰黑色斗篷、气息阴冷飘忽的人影，无声无息地走向天工主殿的侧门。他们的人数不多，只有六七人，但所过之处，周围的温度似乎都降低了几分，连喧嚣声都小了许多。为首一人，身形高瘦，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬的下巴，其气息晦涩难明，仿佛与周围的空间有着某种奇异的隔阂。
幽影会！
楚风的目光瞬间锁定。在他的感知中，那为首之人的斗篷下，隐约有一缕极其隐晦、却精纯无比的空间波动，与虚空神晶同源，但又似乎更加凝练、危险。而在其身上，楚风的定星罗盘也传来了一丝微不可察、却真实存在的……排斥感？
并非吸引，而是排斥！这意味着对方身上，可能携带了与定星盘属性相悖、或者被某种力量污染、封印的碎片或相关物品？
“果然不简单。”楚风心中暗道。他指尖那缕灰黑气流微微跳动了一下。
幽影会的人没有进入主殿正门，而是通过侧门直接进入了天工坊内部，显然地位特殊，或有预约。
“大会明日正式开幕，首先是材料与器胚的展示交易。”星陨看着幽影会消失的方向，“我们要不要……”
“不急。”楚风收回目光，“先看看他们到底想做什么。百炼大会的比试环节，才是各方真正展示实力与交换核心利益的时候。我们首要目标是确认虚空神晶，并寻找机会。至于坠星古墟……”他顿了顿，“或许可以从幽影会身上，找到进入那片‘星辰迷雾’的线索。”
接下来的两日，楚风和星陨穿梭于天工城各大材料市场和情报黑市，进一步确认了幽影会手握虚空神晶的消息基本属实，并且他们确实在暗中筛选能破解“星纹锁”的炼器或阵法高手。所谓的“星纹锁”，据零星传闻，是一种极其古老、结合了星辰法则与空间禁制的封印，寻常手段极难开启。
第三天，百炼大会的重头戏之一——“炼器竞演”在天工主殿前的巨大广场上正式开始。十座特制的炼器台早已准备就绪，台上符文闪烁，连接着地火灵脉。获得资格的炼器师将在众目睽睽之下，现场炼制或修复法器，最终由天工坊长老会及各方代表评定高下，胜者不仅能获得丰厚奖励，更能名扬星穹，获得难以估量的隐性利益。
玄铁门的铁狂，地炎宗的火炼仙子苏芸，还有其他几位声名在外的炼器大师纷纷登台，引来阵阵喝彩。他们或锤炼金铁，声如雷鸣；或操控异火，幻化万千；一件件品质不俗的法器胚胎在火焰与锤击下逐渐成型，灵光四溢。
然而，楚风的注意力并未完全在这些炫目的技巧上。他在等待。
终于，在临近傍晚，一位并非热门人选的灰袍老者，在几名幽影会成员的陪同下，登上了最边缘的一座炼器台。那老者面容枯槁，眼神却异常专注锐利，他取出一个被灰色金属封死的方正盒子，盒子上布满了细密的、如同星辰轨迹般的银色纹路，正是“星纹锁”。
“老夫‘