楚风点了点头：“所以我们更不能坐以待毙。必须尽快提升实力，积累资源，同时……要想办法了解司内动向，尤其是白辰的。”
他看向秦墨：“可能推演出司内近期有何动向？或者……白辰可能的下一步动作？”
秦墨闭目凝神，指尖星芒流转，许久才缓缓睁开眼，脸色凝重：“师尊，天机混沌，有关白辰和司内高层的动向被一股更强的力量遮蔽了。不过……弟子隐约感应到，西北方向，似乎有大事将发生……煞气冲天，却又隐现祥瑞……矛盾至极。而且……似乎与‘皇朝’有关？”
皇朝？
楚风心中一动。中州并非宗门独大，还有一个人族皇朝，与各大宗门、镇渊司等势力关系错综复杂。皇朝疆域辽阔，底蕴深厚，据说其皇室传承古老，与上古某些隐秘存在有着千丝万缕的联系。
“具体位置和情况？”楚风追问。
秦墨摇了摇头：“无法确定，距离太远，干扰太重。只知在西北‘天阙州’方向。”
天阙州，那是中州皇朝的核心疆域之一。
就在楚风思索之际，院外再次传来脚步声。
一名执事送来了一份新的任务卷轴。
“楚客卿，司内紧急任务。”执事语气急促，“天阙州边境‘落霞山’一带，近日有大量修士与凡人失踪，疑有邪祟作乱，皇朝发文请求我司协助调查。任务等级：乙中。要求：查明真相，清除祸源。贡献点：五千。”
乙中任务？五千贡献点？
楚风瞳孔微缩。这任务等级和奖励，远超他们之前执行过的任何任务！而且地点恰好就在天阙州！
是巧合？还是……白辰的又一个陷阱？
他接过卷轴，神识一扫，内容与执事所说无异。
“任务紧急，请楚客卿尽快出发。”执事说完，便匆匆离去。
楚风拿着卷轴，面色沉凝。
“师尊，这任务……”林霄也感觉到了不对劲。
“太巧了。”秦墨沉声道，“我们刚推测西北有变，任务就来了，还是乙中等级。这分明是阳谋，逼我们前往。”
铁牛闷声道：“……去就去。”
楚风沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“去！为什么不去？”
他看向弟子们：“白辰想借刀杀人，我们便去看看，这把‘刀’到底有多锋利！况且，五千贡献点，足以兑换我们急需的几种资源。皇朝地界，龙蛇混杂，或许……也是我们摆脱镇渊司监视的一个机会！”
风险与机遇并存！
“准备一下，明日出发，前往天阙州，落霞山！”
……
两日后，楚风五人通过传送阵，抵达了天阙州边境最大的一座城池——“望阙城”。
与镇渊司总部的肃杀、望星驿的荒凉不同，望阙城充满了人间烟火气。高大的城墙，熙攘的街道，林立的商铺，以及空气中弥漫的、与宗门修士迥异的、带着一丝龙气与红尘意的灵气，都让久居“仙界”的五人感到一丝新奇。
皇朝疆域，规矩也与宗门不同。楚风亮出镇渊司客卿令牌，很快便在城卫恭敬的引导下，入住了一家官方驿馆。
安顿下来后，楚风立刻让秦墨开始推演落霞山的具体情况。
秦墨闭目感应，这一次，或许是因为离开了镇渊司总部的阵法屏蔽，推演顺利了许多。
片刻后，他睁开眼，脸色却更加凝重：“师尊，落霞山……情况很不对劲。煞气浓郁，怨念冲天，确实有大量生灵枉死的迹象。但……在那煞气深处，弟子却感应到了一丝……极其微弱的、纯正祥和的……佛门气息？”
佛门气息？
楚风一愣。煞气与佛光，这可是两种截然相反的力量！
“而且，”秦墨继续道，“那佛门气息似乎被某种力量禁锢、污染了……正在逐渐转化为一种……更加诡异的东西。卦象显示……大凶，却暗藏一线极其微弱的……生机？”
情况比想象中更加复杂诡异！
“看来，这落霞山，比我们想的还要热闹。”楚风目光闪动，“休息一晚，明日进山！”
翌日清晨，五人离开望阙城，御空前往百里外的落霞山。
尚未靠近，便能感受到山中传来的那股令人心悸的怨煞之气。整片山脉仿佛被一层灰黑色的薄暮笼罩，死寂无声，连鸟兽虫鸣都听不到。
按照秦墨指引的方位，他们降落在山脉外围。
刚落地，便看到不远处的地上，散落着一些破碎的衣物和早已干涸发黑的血迹。
“小心，此地怨灵恐怕不少。”楚风提醒道，寂灭庚金剑气已然在周身流转。
五人小心翼翼地向山脉深处行进。
越往里走，煞气越浓，甚至开始侵蚀护体灵光。周