阎大妈还有些不信。

    “严重？”

    阎埠贵的声音都变调了“你想让我因为‘敲诈勒索’被抓进去让你儿子因为这个找不到工作吗？我告诉你们，现在这个何雨柱，就是个疯子！是个煞神！咱们惹不起，躲得起！都给我记住了！”

    阎家上下，一片噤若寒蝉。

    而风暴的最中心前院易中海的家里。

    气氛，死一般的压抑。

    易中海悠悠转醒，他没有像刘海中那样咆哮，只是睁着一双浑浊的眼睛，死死地盯着天花板。

    “老头子，你醒了……”

    壹大妈哭着凑上来。

    “都走了？”

    易中海的声音沙哑得如同砂纸摩擦。

    “走了……都走了……”

    “他们……怎么说我？”

    壹大妈的眼泪流得更凶了抽泣着将后面邻居们的议论和鄙夷，断断续续地学了一遍。

    每多听一句，易中海脸上的血色就少一分。

    当听到最后所有人都像躲瘟神一样躲着他，没人愿意伸手扶一把的时候，他那双浑浊的眼睛，彻底失去了所有的光彩。

    完了。

    全完了。

    他易中海，一辈子最好名声，最重体面，在厂里是受人尊敬的八级钳工，在院里是说一不二的壹大爷。

    他享受着那种被人敬畏、被人仰望的感觉，并以此为毕生的追求。

    可现在这一切都没了。

    他成了全院的笑柄，一个道貌岸然的伪君子，一个算计邻居工资的卑鄙小人。

    他的“心”，死了。

    易中海缓缓地闭上眼睛，两行老泪，无声地从眼角滑落。

    他没有再说话，就那么躺着，像一截枯木，再无半点生气。

    这种无声的绝望，比任何歇斯底里的怒骂，都更加令人心悸。

    与这些禽兽们的众生相不同，何雨柱的屋里，温暖如春。

    他悠闲地坐在桌前，细细品味着自己的胜利果实——一碗用特供珍珠米煮出来的浇了一勺猪油、撒了一点盐的猪油拌饭。

    米饭的香，猪油的醇，混合在一起，简直是人间的极致美味。

    一口饭下肚，唇齿留香，暖意从胃里升腾而起，驱散了冬夜所有的寒意。

    真他妈的舒坦！

    就在他吃完最后一口饭，心满意足地放下碗筷时，午夜十二点的钟声，仿佛在远处敲响。

    脑海中，那熟悉的电子音再次响起。

    【叮！恭喜宿主完成“破局立威”关键事件：粉碎三位大爷的联合审判！】

    【事件评级：S（完美）――以雷霆手段，持必杀之器，杀人诛心，一战功成，彻底颠覆旧有格局，完美达成威慑效果！】

    【特别奖励发放：神级厨艺（被动技能已自动掌握）！】

    【技能描述：神级厨艺。您的每一次烹饪，都将是艺术的升华。同样的食材，在您手中，将能幻化出超越这个时代认知的顶级美味。您的味觉嗅觉刀工、火候掌控能力已提升至人类极限！】

    话音落下的瞬间，何雨柱只觉得一股庞大的温和的信息流，如同醍醐灌顶般涌入自己的脑海。

    川鲁粤苏闽浙湘徽……

    八大菜系的精髓。

    煎炒烹炸焖溜熬炖……

    万千种烹饪技法的奥义。

    刀工火候调味摆盘……

    所有关于厨艺的一切仿佛成了他与生俱来的本能深深地烙印在了他的灵魂之中。

    他下意识地抬起自己的双手。

    这双手，还是那双手，可他却感觉完全不同了。

    他能清晰地感知到自己每一块肌肉的细微发力，能想象出当这双手握住菜刀时，将会何等的稳定与精准。

    “神级厨艺……”

    何雨柱的嘴角，勾起了一抹自信而充满野望的笑容。

    如果说录音壶是他在四合院这个小泥潭里立于不败之地的“凶器”。

    那么，这神级厨艺，就是他撬动这个世界，为自己博取锦绣前程的“神器”！

    他抬起头，目光仿佛穿透了墙壁，望向了红星轧钢厂的方向。

    “杨厂长……”

    他轻声自语，眼中精光闪烁。

    “您的御用大厨，马上就位了。”