这座位于洛阳城内专门负责审理重大刑事案件的办案机构，离城中民宅有一些距离，却又紧贴着街衢大道，四通八达，方便人马直通城中东南西北各大角落，迅速查案。而大理寺独立其间，雄踞神都地理位置的重要地带，一片高阁楼房耸峙林立，轩峻宏伟，颇具威严气派。
这时一骑快马正飞驰在街道之上，上面那人劲装疾服，腰悬佩剑，神色匆忙，正往大理寺方向飞奔而来。
“大理寺办案，闲杂人等闪开！”
街上行人纷纷避让，见人马穿过石板大街，转过一个弯，声音渐渐消失。
黄土地被昨晚的大雨淋湿了，遍地泥泞，到处都是黄泥。马蹄踏在黄泥之上，四溅起泥土和雨水，在清晨日光的照耀下，闪闪发亮。
人马飞奔入了大理寺区域的外围，马上人不停蹄地继续奔走，见前面不远处有守卫，便迅速地从怀里掏出一个赤金色镶边明晃晃的令牌，朝前面一伸手给他们看，见他们看见了，而且也认得自己，便又将令牌揣回怀中，见他们侧身放行，便飞奔了进去。穿过了几个院落，那人翻身下马，直入中堂。
中堂里有好几个房间，四面八方都是书架高阁，在透过宽大的窗牖照进来的晨曦中，就连空气里飘浮的灰尘都能看得一清二楚。整个中堂里的楠木器具在铺了一层阳光之后，都呈现出一种熠熠生辉、金光闪耀的美感。连桌案上凌乱的竹简卷轴都似乎在发着光，跟书架之间的万卷书籍交相辉映，连成一片。
那人飞奔进了其中一室，里面光线暗淡，没有窗户，四围都是书架，靠里边有个桌子，桌上仍点着烛火，空气有点憋闷，桌子后面站着两个人，正在低头看着桌上一个展开的卷轴。一见那人来了，也都迅速走到他面前，问他：“怎么样？”
“查到了，”那人还有些气喘吁吁，看着二人说道，“死者姓王，附近的人都认识他，是个打更的，平时就是在那几条街的周围打更，已经打了三十多年了，今年六十七岁。死亡时间大约是在昨晚二更天左右，死亡方式跟彭府中的大多数家人和城门楼里的岗哨相同，都是被类似短刀的利器杀害，脖颈处有一道不浅也不深，半寸多一点的伤口，也是一刀致命。王老汉虽然被发现时是坐在一个窄小的巷子口，但那应该不是第一杀人现场，而是死后被摆放到那里的。真实的死亡地点应该是在彭府的四周，因为当时二更时分，雨声还比较细微，所以周围有认识王老汉的人，说躲在屋子里，有听到他的声音。后来没过多久，声音就没了，雨也越下越大，那个人只当王老汉已经走远了。应该就是那时候，王老汉被当街杀害，尸体被搬到了街的另一头，梆子却遗留在了作案现场，来不及处理。这就解释了更夫与梆子分离的场景。”
“这么说，”那两个听的人，其中一个道，“彭府中人，城门楼上的岗哨，还有这个死去的老人，在差不多同一时间点，被同一伙人杀害。”
“这之间有什么关联呢？”另一个道。
“这果然是有预谋的，否则大雨怎么会来的这么巧。”
“大雨掩盖了斗杀的声响，这是算准了时间的。”
“没错，基本可以断定，这个事件指向一个方向……”
这时，又一人跑了进来。
“寺丞、主簿，”这人道，“已经查问了彭府附近居民，他们都说，昨天夜里并没有听到彭府内有什么异常的动静，倒是第一场大雨结束后不久，第二场雨又落下的时候，听到彭府的外面有争吵之声，后来越来越大声，雨也越下越大，也就听不太见了。但也有人说，有一队人马在大雨之中经过了自己的房前，向远处飞驰而去，之后又有一队人马，人比之前要多一些，也往同一方向去了。”
这一开始就在这间昏暗的房间里听消息的两个人，一个是大理寺的寺丞，还有一个是主簿。分别是正六品和正七品的官职。
其中寺丞姓卜名裕，字怀才，年方二十岁，生有一双智慧的眼睛，似乎能洞察一切。他虽然才刚过弱冠之年，但却一直有着雄心壮志，想要查清每个案件背后的真相，还无辜者一个清白，让犯罪者遭到惩罚。但他渐渐地发现，这世上的是非黑白，没有自己想象的那么简单，或者说，这二者是时常混淆的，甚至是颠倒的。他不理解为什么，虽然凭他的聪明，应该是很容易就可以明白的，这世上的公平本就是不存在的，只是作为一个有良心的人，总是一厢情愿地相信，公平还是有的。他盼望着，这世上的公平得以实施。他要为此出一份力，哪怕很渺小，也要去做。
主簿姓屈名福，字退让，比卜裕大几岁，也是个聪明人。他们二人是好朋友，常年一起断案，互相帮助。但屈福这个人，更懂得审时度势，明哲保身。他不会在危害自己的利益，更不会在有生命危险的情况下，仍然坚持自己的想法。他会改变，改变言行，来保全自己。而且他不认为自己这么做就是个“坏人”，因为人不为自己着想是不正常的，所以他认为自己最多不过是个“凡人”，肯定是达不到“圣人”的