但宾利先生向来乐观，他只以为简拒绝他是因为彼此的目的地不同，于是他立刻改口说：“我也认为这个季节在田间散步别有一番趣味！达西，要不我们就让马车停在这儿，和女士们一起去采风吧。”
达西看了好友一眼，以沉默回应他。
宾利先生也不在意，就当作他同意了。
玛丽：……您还真是主动啊宾利先生。
话都说到这个份上了。
简也不好再拒绝，一行人便沿着田间小径，走到了最近的小麦农场。
正是农忙的时节，即使是阳光最烈的正午，也能看到一些农民再麦田间弯腰劳作。
尽管农户们都在忙，但农场里突然出现了几位衣着整洁打扮也很贵气的年轻男女，还是一下子引起了所有人的注意。
一个穿着洗得很旧的灰棕色亚麻上衣的中年男人快步朝他们走了过来，向班内特家的两位长女先鞠了躬，然后笑着问道，“两位小姐怎么带了几位朋友到农场来？是有什么要紧事吗？”
尽管事农忙时节，男子还是十分有眼色地放下了手头的农活，在前面为几人带路。
伊丽莎白则在后面向同行的人介绍：“他是承包了这块土地的佃农，专门经营这里的小麦农场，你们可以叫他约翰。”
玛丽暗暗观察了一会儿约翰。
她发现虽然对方的衣服已经洗得很旧了，但却算得上整洁。同时，他的眉宇间也不像一些辛苦的农民那样有极深的、仿佛印刻般的皱纹。
他的声音憨厚但也算饱满，向众人介绍自己的农场时，能听出他对未来怀着不小的期望。
玛丽料定这位叫约翰的佃农，应当是种植的一把好手，才能将农场打理得井井有条，让日子还有些盼头。
她问约翰：“麦子已经成熟了，就差收割了。那你们找好买家了吗？”
约翰善意地哈哈大笑，“小姐这担心是不必要的，拉货的马车已经在来的路上了。咱们这些靠天吃饭的农民，要是干等着麦子成熟才去镇上城里找买家，这些麦穗恐怕都会烂在地里了。”
玛丽又问：“这些买家分别都来自哪里呢？”
约翰回答说：“大的像酿酒厂，麦芽加工厂；小的像面包房，饼干店……这些买家基本再春天播种的时候就已经找好了。”
宾利先生见玛丽求知欲旺盛，不免好奇地问身边的简：“班内特小姐，你的妹妹看上去很关心佃农，你们真是如出一辙地心地善良。”
简不是个会撒谎的人，但为了妹妹也只能红着脸搪塞宾利先生，称玛丽最近是读了一首歌颂农民辛劳的事而有所思考。
听到宾利先生说起自己，玛丽短暂地把心思从农场上收了回来。
然后发现几人散步时的位置真是十分绝妙。
互相有好感的简和宾利并排行走自然而然的事。
玛丽自己因为求知心切，便跟在佃农后面，走在一行人的最前面。
本来就担任着“导游”角色的伊丽莎白自然和她并排。
夏洛特和梅莉亚为了给简和宾利制造机会便走在了最后。
至于达西先生！
他实在是太会走位了！
天知道他什么时候走到伊丽莎白的旁边的？
她们时走时停，达西却始终保持一个身位的距离，而且从头至尾没有说过一句话！
行动比语言诚实多了。
但玛丽还记得今天出门的目的，便又将心思放在了农场上，她继续问约翰：“我能知道今年的小麦是以什么价格出售的吗？”
约翰这回没接话了。
他悄悄打量了一眼玛丽，心里有点担忧。
地主老爷要是知道了自家的佃农收成不错，销路也不错，保不准下一年就涨租。
约翰认为，班内特先生虽然是个心善的老爷，但他要付五个女儿的嫁妆嘞，难免要从他们身上找补回来。
却是一直沉默的达西先生开了口：“粮食每年的价格都不一样，如果没有遇到特殊的荒年或大丰收，价差不会太大。
“以小麦为例，每夸特的售价基本在90至110先令的区间。具体的价格因地区不同以及小麦的品质差异有所波动。”
约翰惊讶地看向这群人里看上去最贵气的那位先生，他的回答基本可以囊括近五年的小麦售价。
约翰感激这位先生让他免于回答玛丽小姐的问题，于是他真心实意地夸赞达西先生对谷物的了解。
这下不只是玛丽，就连一直以来认为达西先生十分傲慢瞧不起乡下人的伊丽莎白都惊讶了。
伊丽莎白难掩好奇地问：“达西先生，我想知道您为什么会对粮食的价格如此清楚？如果您不介意为我解惑的话。”
达西先生平淡地说：“彭伯利庄园有超过一百户佃农家庭。作为庄园的主人，我有义务