肯特顿了顿，给出了致命的结论：
“大人，如果我们不想办法，明天早上，凛冬领就会失去它的领主。因为您会变成一尊冰雕。”
大厅里的空气瞬间凝固了。
零下三十度。没有暖气。没有柴火。
艾莉亚听到“没有柴火”几个字，身体猛地一颤。她下意识地抱住自己的肩膀，眼神惊恐地看向维克多。
在她的记忆里，当冬天燃料不够时，那些被视为灾厄的魔女，往往会被……
“别用那种眼神看我，我不吃人，也不烧人。”
维克多打断了少女的胡思乱想。他裹紧了身上的破毯子，在原地踱了两步，大脑飞速运转。
砍树？来不及了。
拆家具？那点木头也是杯水车薪。
突然，一段属于前身的记忆碎片从脑海深处浮现。那是小时候他在家族城堡地下室玩捉迷藏时曾见到过的庞然大物。
“肯特，”维克多猛地抬头，“这个城堡地下室有那个‘大家伙’吗？”
肯特愣了一下：“您是说那台古代魔能锅炉？在。但那只是一堆废铁。它的核心聚魔阵早就碎了，而且我们也没有昂贵的魔晶石来驱动它。”
“带路。”维克多眼中闪烁着自信的光芒，“谁说锅炉一定要用魔晶才能烧？”
……
城堡地下室。
这里充满了霉味和灰尘，昏暗的烛火摇曳不定。
在地下室的中央，趴伏着一只钢铁巨兽。
那是一台占据了半个房间的黑色锅炉，粗大的黄铜管道像血管一样延伸向城堡的各个角落。这是三百年前帝国全盛时期的产物，那时的工艺虽然粗糙，但胜在用料扎实。
“没用的，大人。”肯特拍了拍锅炉冰冷的铁皮，“核心回路彻底烧毁了，修复它需要的钱，够买下半个凛冬领。”
“那是法师的修法。”
维克多走上前，伸手抚摸着那些管道。
冰冷，但并没有锈穿。
他在脑海中迅速构建出了这套系统的原理图：核心法阵产生热能 -＞ 加热锅炉水 -＞ 蒸汽/热水通过管道循环 -＞ 全堡供暖。
“管道结构是物理层面的，只要没漏气就能用。”维克多喃喃自语，“坏掉的只是‘热源’。”
他转过身，看向缩在肯特身后的艾莉亚。
“过来。”
艾莉亚小心翼翼地挪过来。
维克多指着锅炉下方那个原本用来放置魔晶的凹槽，那里现在空空如也。
“肯特说它坏了，因为没有心脏。”维克多看着少女的眼睛，“但现在，你就是它的心脏。”
“我？”艾莉亚指着自己，一脸茫然。
“对。我要你在这个炉膛里放火。”维克多指了指那厚重的铸铁炉门，“但我检查过了，炉壁上有一个裂缝，如果不修补好，蒸汽会泄露。”
维克多蹲下身，从角落的废料堆里捡起一块生锈的铁片，按在了炉壁的裂缝上。
“手给我。”
艾莉亚乖顺地伸出手。
维克多握住她的右手，将她的食指按在那块铁片的边缘。
“听着，艾莉亚。这次不需要温柔。”
维克多的声音在地下室里回荡，带着一种奇异的魔力。
“我要你想象……想象你体内的火不是一团散开的雾，而是一根针。一根极细、极亮、能刺穿钢铁的针。”
“看着这里。”维克多指着铁缝，“把所有的愤怒，所有的痛苦，都压缩到这一个点上。刺进去！”
维克多的【意象引导】顺着两人连接的手臂，直接轰入了艾莉亚的意识。
艾莉亚只觉得脑海中突然出现了一幅画面：那是一把喷吐着蓝白色火焰的奇怪工具，那火焰是如此凝聚，如此锋利。
她下意识地模仿着那种感觉，调动魔力。
滋——！！！
不再是红色的凡火。
一道只有针尖大小，却散发着刺眼蓝白光芒的等离子射流，从艾莉亚的指尖喷薄而出！
那块生锈的铁片在瞬间融化成橘红色的铁水，与炉壁完美地融合在一起。
肯特惊得把手里的长剑都掉在了地上：“这……这是什么魔法？没有任何吟唱？这种温度……”
“这叫科学。”
维克多满意地看着那道如鱼鳞般完美的焊缝，嘴角上扬。
他松开手，艾莉亚指尖的蓝火瞬间熄灭。少女看着自己的手指，眼神呆滞又震撼——这是我做的？我没有炸毁东西，反而……修好了它？
“很好。”
维克多拍了拍手上的铁锈，转头看向依然处于震惊中的骑士和魔女。
在这个即将