和上次来时相比，戏班完全大变样。
经历了张叔逝世，阿光和阿贵相继离世的打击，戏班在磨难中重新锤炼，似乎更加有力量，更有韧性。
如今的班主阿佳一手提着师父生前最爱的鸟，一手拿着阿贵曾经的折扇，穿着朴素的青布长衫，头发梳得一丝不苟，脸上早已不见当年的轻浮，取而代之的是一种与年龄不符的沉稳和阴郁。
他身后，霞姐领着已经能独当一面的小花旦们，每个人都默默地拿着行李或道具紧跟步伐。
武生们也多是熟面孔，队伍整齐，再也没有人东张西望，指指点点，交头接耳，各自安静地做着自己的事。
整个戏班看上去终于有了正规戏班该有的样子，但看上去似乎弥漫着一种化不开的沉重和伤感。
阿佳远远就看见了等在路口的九叔，回头低声对戏班众人嘱咐了几句，就和霞姐一起快步走了过来。
“九叔，许久不见，您老身体可好？”阿佳和霞姐恭敬地拱手问安。
九叔脸上露出温和的笑容，“都好。看到你们把戏班撑起来了，真好。”
他注意到，阿佳和霞姐过来后，戏班的其他人都在原地安静休息，秩序井然，确实有了大班子的气象。
阿佳脸上挤出一丝笑容，但笑容里带着苦涩，“以前年轻不懂事，总觉得自己成了角儿就了不起了，老跟师父顶嘴，摆架子……现在自己挑上这副担子，才知道里头有多难。”
这一年独自带着戏班走南闯北，他才真正体会到师父当年的不易。
班主不仅要管艺术，更要管几十号人的吃喝拉撒，应对各种人情世故，其中的辛酸，不足为外人道。
几次挫折下来，也终于明白了师父当年为什么总叮嘱他们兄弟之间必须要和睦共处，无论如何都得齐心协力。
因为只有背后有靠得住的兄弟，才能压得住班子里的老油条和年轻力壮的武生们，他这个年轻班主才有话语权，路才能走得长远。
只可惜，明白得太晚了。
幸好还有瞎子和高个两个老兄弟力挺，加上霞姐回来坐镇，不然这戏班恐怕真的支不起来。
“人总是要经历事才能长大，”九叔安慰道，“你们能撑起这个班子，张叔在九泉之下也能安心了。”
阿佳重重地点了点头，眼圈有些发红，但眼神却很坚定。
再难，他也会把这副担子挑下去。
叙完旧，九叔向阿佳他们介绍了白鹤道长和罗阳。
接下来的具体事宜，比如阴戏的规矩、戏码的安排、人员的调度，就由白鹤师徒和戏班对接了。
时间紧迫，阿佳立刻招呼大家把道具行李井然有序地搬到后台安置好。
戏班众人只是稍作休整，便在白鹤道长的指导下，开始紧张地排练起来。
九叔又检查了一遍戏台周围的布置，然后开始在镇子入口处小心翼翼地布设防护阵法，确保没有哪个特立独行的出来坏事。
中午时分，秋生姑妈提着一篮子鸡蛋，上山来给大家做饭。
林潭睡了个饱觉，元气满满地起床，跟姑妈打了声招呼，就兴冲冲地跑去后院仓房给完美的纸人兵团喂饭。
心里还念叨着，多亏了强效补血药丸，不然一天喂三顿，自己非得贫血不可。
好在，在下猛料蕴养下，这批纸人是越来越凶悍了，一个个浑身泛着凶悍的红光，煞气冲天，连看自家主人的眼神都恶狠狠的，像是时刻准备扑上来揍她一顿。
“不愧是攻击型的大杀器，跟普通看家护院的纸人就是不一样。”林潭嘴里嘀咕着，可看着最前面两个纸人对着她，都快瞪成倒三角牛眼了，心头顿时火起，抬手就给了它们一人一个大耳刮子。
“瞪什么瞪？别忘了是谁给你们饭吃？还敢瞪我？没点眼力见的东西！”
花棉袄和大美女正蹲在仓库后面擦拭落满灰尘的桃木钉，听见动静，也扭头看过来。
见那些红得发亮的“士兵”对自家主人横眉怒目，一副凶相。
立马心情不爽，对视一眼，拍拍手就走过来，有样学样，挨个抽了所有兵器纸人几个大耳巴子。
叉着腰也瞪着它们，那架势分明在说：‘还敢瞪？抽不死你们吖的！’
这些凶悍的纸人还没灌注法力启动，现在就跟模型没啥两样，只能干瞪着空洞的眼睛，任由三个神经病主仆连环抽打。
要是它们能说话，估计得仰天大喊：‘丫的！你们是不是有病？！我们出厂设定就长这样！还没开机呢就挨顿揍，招谁惹谁了？’
林潭才不管这些，抽了一顿，心里的戾气舒畅了很多。
又笑嘻嘻的掏出准备好的特制养料，依次倒进槽里，然后和花棉袄她们把擦拭好的桃木钉收拾妥当。
哼着不成调的小曲，大摇