“王爷，前面就是渡口了。”王斌策马来到朱高煦的车驾旁，“今天江上有风浪，渡船可能要到傍晚才能开。”
朱高煦掀开车帘，看着远处茫茫江水，心情复杂。
四天前离开京城时的壮志豪情，在这几日的颠簸中已经消磨大半。越往南走，道路越崎岖，景色越荒凉，他心里那股“大展拳脚”的劲头就减弱一分。
“那就等吧。”他意兴阑珊地摆摆手，“找个地方歇脚。”
车队在渡口附近的一个小镇停下。这镇子不大，但因为地处交通要道，倒也繁华。朱高煦包下镇上最大的客栈，带着亲信们住了进去。
二楼雅间里，朱高煦凭窗远眺。江风带着湿气扑面而来，远处江面上船帆点点。
“王斌，你说云南到底什么样？”他忽然问。
王斌一愣，谨慎答道：“臣虽未去过，但听说四季如春，山水秀美。”
“四季如春？”朱高煦苦笑，“那岂不是没有冬天？没有雪？”
“这……”
“本王从小在北平长大，习惯了冬天大雪封门。”朱高煦叹道，“要是真去了云南，怕是再也见不到雪了。”
这话说得有些伤感，王斌不敢接。
正说着，楼下传来喧哗声。
“怎么回事？”朱高煦皱眉。
一个侍卫匆匆上楼：“王爷，是驿站的驿丞求见，说是京城来了紧急公文。”
“紧急公文？”朱高煦心中一动，“快让他上来！”
驿丞是个五十多岁的老吏。
“臣参见汉王殿下。”驿丞跪下行礼，双手呈上一封火漆密封的信函，“这是京城加急送来的，要殿下亲启。”
朱高煦接过信，拆开一看，愣住了。
信是朱棣亲笔所写，只有短短几句话：
“老二，行至何处？勿急南下，暂驻两日。另有要事，待咱后续旨意。”
“这……这是何意？”朱高煦一头雾水。
不让南下？暂驻两日？还有后续旨意？
难道老爷子改主意了？
他心中涌起一股希望，但随即又告诫自己不要高兴太早。老爷子心思深沉，谁知道又在打什么算盘。
“殿下，陛下这是……”王斌试探着问。
“不知道。”朱高煦将信收起，“传令下去，就地休整，等候下一步命令。”
“是！”
消息传开，整个车队都骚动起来。大家本已做好长途跋涉的准备，现在突然叫停，各种猜测纷至沓来。
有人说陛下舍不得汉王，要召他回京。
有人说前方有变，云南去不了了。
还有人说这是考验，看汉王听不听话。
朱高煦不管这些议论，他让人在客栈包了十天房，安心住下。
反正老爷子让等，那就等吧。
“二哥这一走，下一个不就轮到我了？”他在赵王府的书房里，对心腹王伯安说道。
王伯安是朱高燧的王府长史，也是个心机深沉之人。他低声道：“殿下所虑极是。汉王就藩后，陛下下一个要安排的，就是您了。”
“本王还没过够这花花世界呢？”朱高燧冷笑
“那殿下的意思是……”
“不能让老二走。”朱高燧眼中闪过一丝精光，“至少，不能让他走得这么顺利。”
王伯安不解：“汉王就藩对殿下不是好事吗？少了一个竞争对手……”
“你懂什么？”朱高燧打断他，“二哥在京城，吸引的是老爷子和太子的注意力。有他在前面顶着，本王才能安稳。他若走了，老爷子就该盯着本王了。”
王伯安恍然大悟：“殿下高见！那咱们该怎么办？”
朱高燧沉思片刻，缓缓道：“本王得找个由头，让老爷子觉得，京城不能没有二哥。”
“如何找？”
“你附耳过来。”
黄俨凑过去，朱高燧在他耳边低声说了几句。
黄俨脸色一变：“这……这能行吗？”
“行不行，试了才知道。”朱高燧冷笑，“反正失败了，本王也没什么损失。成功了，老二留下，本王就可以......”
“那臣这就去准备。”
“小心些，别露了马脚。”
“殿下放心。”
黄俨匆匆离去。
朱高燧站在窗前，看着院中盛开的桃花，嘴角勾起一抹笑意。
二哥啊二哥，你可得谢谢弟弟我。
四月初七，皇宫。
朱棣正在武英殿批阅奏章，这些日子朝中还算太平，他心情不错，批阅奏章的效率也高。