梅殷亲自带队，王斌为副。这是步险棋，但也是不得不走的棋。
“驸马爷，前面就是宿迁了。”王斌压低声音，“探子回报，宿迁守军只有五百，主将是燕军的一个千户，叫赵虎。此人好酒，每晚必醉。”
梅殷点头：“按计划行事。你带两百人从东门佯攻，我带三百人从西门潜入。得手后以火为号。”
“遵命。”
队伍分作两股，消失在夜色中。
宿迁城不大，城墙低矮，守军松懈。时值午夜，城楼上只有零星几个士兵在打盹。
梅殷带人摸到西门外，只见城门紧闭，但城楼上灯火昏暗。他打了个手势，三名亲兵取出飞爪，抛上城墙，悄无声息地攀爬上去。
片刻后，城门缓缓打开一条缝。
梅殷一挥手，三百骑兵如离弦之箭，冲入城中。
宿迁守军完全没有防备。等他们反应过来，梅殷的人马已经杀到县衙。主将赵虎果然喝得烂醉如泥，被从床上拖起来时，还嚷嚷着：“谁……谁敢扰本将军好梦？”
梅殷一把揪住他的衣领：“认识我吗？”
赵虎眯着眼看了半天，忽然酒醒了大半：“梅……梅殷？！”
“正是。”梅殷冷笑，“赵将军，借你宿迁城一用。”
这时，东门方向传来喊杀声，王斌的佯攻开始了。城中守军本就不多，又被内外夹击，很快溃散。
不到一个时辰，宿迁城易主。
梅殷坐在县衙大堂，王斌快步进来：“驸马爷，清点完毕。缴获粮草三千石，箭矢五万支，马匹两百。俘虏守军三百余人，如何处置？”
“愿意投降的，收编。不愿意的，关起来，等咱们撤退时放了。”梅殷道，“粮草箭矢全部运回淮安，马匹带走。”
“那宿迁城……”
“不要。”梅殷很清醒，“咱们兵力不足，守不住两座城。天亮之前，撤回淮安。”
王斌有些遗憾：“好不容易打下来的……”
“打下来不是目的，目的是补充物资，打乱朱棣的部署。”梅殷起身，“传令下去，两个时辰内，把所有能带走的都带走。天亮前必须出城。”
“遵命！”
梅殷走到县衙外，看着士兵们忙碌地搬运物资。这一战很顺利，几乎没遇到像样的抵抗。但他心里清楚，这只是开始。
朱棣得知宿迁被袭，绝不会善罢甘休。
果然，天刚蒙蒙亮，梅殷带队撤回淮安不到一个时辰，探马来报：燕军大将朱能率五千骑兵，正朝宿迁疾驰而来。
“来得真快。”梅殷站在城楼上，望着北方扬起的烟尘。
王斌道：“驸马爷，咱们要不要……”
“紧闭城门，加强戒备。”梅殷道，“朱能是来报仇的，但他不敢攻城。宿迁已空，他扑了个空，最多在城外骂阵。”
正如梅殷所料，朱能率军赶到宿迁，发现城头已换回燕军旗帜——梅殷撤退时，故意把俘虏的燕军士兵放了，让他们重新占领城池。
但粮草物资全被搬空，宿迁成了一座空城。
朱能气得暴跳如雷，率军直扑淮安。在城外三里扎营，派人到城下骂阵。
“梅殷！你个缩头乌龟！有种出来一战！”
“背主之臣，还有脸称忠义？”
“开城投降，饶你不死！”
骂声阵阵，城上守军听得怒火中烧。几个年轻将领请战：“驸马爷，让末将出城，斩了那朱能！”
梅殷摇头：“他是来激将的，咱们不上当。传令，谁也不许出城。他爱骂就让他骂，咱们就当听戏。”
这一骂就是三天。
朱能见骂阵无用，又不敢强攻，只得悻悻退兵。临走前放话：“梅殷，陛下给你一个月期限。一个月后若不开城，必踏平淮安！”
梅殷在城楼上回应：“告诉朱棣，淮安城就在这儿。他想拿，自己来取。”
朱能退兵后，淮安城内士气大振。夜袭宿迁成功，缴获大量物资，又逼退了朱能的五千精兵，这让守军看到了希望。
但梅殷心里清楚，这不过是暂时的胜利。
真正的考验，还在后面。
七月底，南京来的第二封信送到了淮安。
这次不是血书，是普通的家书。信使也不是孙嬷嬷，而是一个面生的年轻丫鬟。
梅殷在书房接见了她。
“奴婢春桃，见过驸马爷。”丫鬟行礼，声音怯生生的。
“春桃？我怎么没见过你？”梅殷问。
“奴婢是三个月前才进公主府的。”春桃低头道，“孙嬷嬷年纪大了，公主让她回乡养老，换了奴婢伺候。”
梅殷