李景隆抓起一块西瓜，啃得汁水横流，西瓜汁顺着下巴滴到衣襟上：“还是你懂事。对了，明天几时进宫？”
“卯时三刻。”管家赔着笑，“礼部说了，所有官员都得提前两个时辰到，这可是开国以来最大的排扬，马虎不得。”
“两个时辰？”李景隆差点把西瓜籽吞下去，“那不得半夜就起床梳洗打扮？我这国公当得比打更的还辛苦！早知道当年就跟我爹学着种地去，好歹能睡个囫囵觉。”
管家憋着笑：“公爷说笑了，您这身份，种地多屈才。”
“屈才？”李景隆翻了个白眼，“我看是屈命。这官当得，一天到晚提心吊胆，还不如种地舒坦。”
正抱怨着，门外传来一阵急促脚步声，还夹杂着喘息声。一个家丁连滚带爬冲进来，脸都白了：“公爷！宫里来人了！殿下急召！”
李景隆手里的西瓜“啪嗒”掉在地上，摔得稀烂，红瓤黑籽溅了一地。他瞪着那摊烂西瓜，心里直嘀咕：又来？登基前夜都不让人消停！朱棣这是把我当陀螺抽呢？
他磨磨蹭蹭换了常服，跟着传旨太监往外走。路上试探着问：“公公，殿下这又是唱的哪一出啊？我这心慌得厉害。”
那太监板着脸，像块门神：“曹国公到了便知。”
好嘛，一问三不知。李景隆心里七上八下，感觉像是要去赴鸿门宴。
到了武英殿，气氛果然不对劲。殿里站着杨荣、解缙等一众文官，一个个低着头装鹌鹑，连大气都不敢喘。朱棣坐在主位上，脸色阴沉得能拧出水来，那眼神扫过来，像是要杀人。
“九江来了。”朱棣摆摆手，让他站到一边，转头对众人道，“咱刚才说了，明天的即位诏书，要让方孝孺来写。诸位以为如何？”
殿内一片死寂，落针可闻。杨荣硬着头皮，往前挪了小半步，声音发颤：“殿下，方孝孺是建文旧臣，对殿下恐心存芥蒂。让他写诏书，怕是……”
“怕什么？”朱棣打断他，声音冷得像冰，“咱就是要让他写！他写了，说明服了；不写……”朱棣冷笑一声，那笑声让人脊背发凉，“那就别怪咱不客气。”
正说着，殿外传来通报：“方孝孺带到！”
两个锦衣卫押着方孝孺走进来。这老书生虽然穿着囚衣，头发散乱，脸上还有淤青，但腰板挺得笔直，眼神里透着股倔劲儿，像是来赴宴的宾客，而不是阶下囚。
朱棣盯着他看了半晌，那眼神像是要把人看穿，缓缓开口道：“方先生，咱请你来，是想让你为咱写即位诏书。”
方孝孺抬起头，直视朱棣，嘴角挂着一丝讥讽：“燕王想让老夫为你正名？”
“可以这么说。”朱棣也不绕弯子，身子微微前倾，“只要你肯写，之前的恩怨一笔勾销，官复原职不在话下。咱还可以让你继续主持翰林院，修史著书，名垂青史。”
方孝孺忽然笑了，笑声在寂静的大殿里显得格外刺耳，像是夜枭的啼叫：“燕王觉得老夫会写吗？”
“咱觉得你会。”朱棣身子前倾，双手按在膝盖上，“方先生是聪明人，应该知道怎么选对自己最有利。建文已死，这天下已经是咱的天下。识时务者为俊杰。”
“最有利？”方孝孺冷笑，那笑声里满是嘲讽，“老夫读圣贤书，知道什么叫忠义。建文皇帝待老夫恩重如山，老夫岂能背主求荣？燕王，你也是读过书的，难道不知道‘忠臣不事二主’的道理？”
朱棣脸色一沉，像是被戳中了痛处：“方孝孺，你别给脸不要脸。”
“脸？”方孝孺仰天大笑，笑得眼泪都出来了，“燕王，你的脸在哪儿？在靖难之役的刀枪上？在南京城下的血泊里？还是在建文皇帝不知所踪的罪孽中？你问问这满朝文武，谁心里不清楚你这皇位是怎么来的？莫不是燕王被北平猪圈里的猪食迷了心智？”
这话太狠了。李景隆站在一旁，感觉自己的腿肚子都在转筋，手心全是汗。他偷偷瞄了朱棣一眼，只见皇帝的脸色已经黑得像锅底，眼睛里像是要喷出火来。
“方孝孺！”朱棣猛地一拍桌子，“砰”的一声巨响，震得桌上的茶盏都跳了起来，“你当真不怕死？”
“怕死？”方孝孺一字一句道，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“老夫若是怕死，就不会站在金殿上斥责你朱棣谋逆！老夫若是怕死，现在就不会站在这里跟你说话！朱棣，你要杀便杀，何必废话？”
“好！好得很！”朱棣气得浑身发抖，手指着方孝孺，指尖都在颤，“你不写是吧？不写朕就诛你九族！”
大殿里响起一片倒吸冷气的声音，像是冬日里突然刮进一股寒风。所有人都低着头，不敢看朱棣，也不敢看方孝孺。
方孝孺却面不改色，反而挺直了腰杆：“诛九族？好啊！燕