“罪臣朱林，在此向陛下请罪。”他仰头时，染血的髮丝垂在脸颊，声音却稳得没一丝颤抖，“唯有一点，请陛下万万不要怪罪身后的將士们，此事皆是罪臣一人所为。”
全场瞬间静下来，风颳过甲冑的声音格外清晰。
有人攥紧了手中的武器，目光落在朱林身上——这人敢为將士担下三宗死罪，私杀韃靼首领、斩当朝侯爵、顶撞陛下，哪一条都够凌迟，可他偏偏面不改色。
郭兴和赵庸交换了个眼神，嘴角压著笑意——朱林这是自己往死路上撞，陛下最恨藐视皇权，这次定然不会轻饶。
两人悄悄挺直了腰板，等著看朱林被拿下的场面。
徐达和汤和却坐在战马上，手指隨意搭在马鞍上，连眉峰都没动一下。
汤和用胳膊肘碰了碰徐达，低声道：“二哥，你看上位那眼神，哪有半分要罚的意思？”
徐达瞥了眼朱元璋发红的眼眶，轻哼一声：“废话，那是咱大侄儿，上位疼还来不及，怎么会罚？”
两人相视一笑，半点不担心朱林的处境。
朱林的话刚落，身后突然传来一阵“哗啦”的甲冑碰撞声。
七千残军齐齐翻身下马，有人断了胳膊，只用一只手撑著地面跪稳；有人腿被砍得见骨，单腿跪在地上，另一条腿的裤管空荡荡的，沾著的血已经凝固成黑褐色。
“陛下！不是先生的错！”一个断了左臂的士兵跪在最前面，声音嘶哑，“先生杀脱古思帖木儿，是为了给我们搏一线生机！当时五万韃靼围著我们，不杀他，我们两万儿郎全得死在漠北！”
另一个士兵胸口缠著渗血的绷带，往前爬了两步：“先生杀平凉侯，是因为费聚要抹掉我们的功绩！我们在漠北死战，兄弟的尸体都没全找回来，凭什么连军功都要被夺走？”
“先生顶撞陛下，也是急著给我们请功，不是故意的！”
“我们愿与先生共进退！若陛下要罚，就连我们一起罚！”
七千多人的喊声撞在旷野里，震得黄沙飞扬。
徐达和汤和这才慢悠悠翻身下马，走到朱元璋面前，抱拳躬身。
“上位，先生劳苦功高，当赏不当罚。”徐达的声音不高，却字字清晰。
汤和跟著点头：“是啊上位，先生带两万儿郎破大寧城、解幽州围，还阵斩五万韃靼，这份功，够抵所有过错了。”
两人说完，也不等朱元璋回应，转身就退到他身后，继续看场中动静。
所有人的目光都聚在朱元璋身上，连风都好像停了。
郭兴和赵庸往前凑了凑，眼神里满是期待——只要陛下开口说“严惩”，他们立刻就上前拿下朱林。
十几个新到的將领也屏住了呼吸，他们刚带援军赶到，还没见过敢这么跟陛下说话的人，倒要看看陛下怎么处置。
朱元璋从马背上翻身下来，靴子踩在黄沙上，一步步走到朱林面前。
他先是看了眼跪在地上的七千残军，又低头盯著朱林，沉默了片刻才开口，声音比平时沉了几分：“先生仅带两万儿郎，提枪纵马深入漠北，有功！”
朱林猛地抬头，眼里闪过一丝错愕。
朱元璋没管他的反应，继续说道：“以区区两万兵力，衝到大寧城，破城而入生擒脱古思帖木儿，有功！”
“返回幽州城之际，遭遇五万韃靼铁骑，当机立断斩杀脱古思帖木儿振奋军心，还以两万兵力阵斩五万韃靼蛮夷，有功！”
三句“有功”砸下来，全场都愣住了。
郭兴的笑容僵在脸上，赵庸的手不自觉攥紧了——陛下居然只提功，不提罪？
朱元璋蹲下身，伸手扶住朱林的胳膊，指尖碰到他染血的衣袍也没缩回去：“不过先生杀平凉侯，倒是有些过於衝动了。就算是为了將士的荣耀，也不该当场动手。”
他这话轻得像在劝人，连“罪责”两个字都没提。
朱元璋手上用了些力气，把朱林从地上扶起来。
“先生自平原大漠浴血而回，咱当先將先生迎进幽州城。”他拍了拍朱林的肩膀，血渍沾到自己的龙袍上也不在意，“是非功过，咱先不说。”
朱林站在原地，脑子有点发懵——他早盘算好了，只要陛下定罪，就提枪远遁，可现在陛下不仅不罚，还亲自扶他起来，甚至连“藐视皇权”的话都没提。
他看向朱元璋，对方的眼眶还是红的，眼神里藏著心疼和愧疚，那模样不像是装的。
朱林心里犯嘀咕：陛下这是怎么了？按他的性子，不该这么轻易放过自己啊？
朱元璋好像看穿了他的心思，又拍了拍他的胳膊，低声道：“先进城，有话咱慢慢说。”
这话只有两人能听见，朱林更懵了，却还是顺